האמת, כואב הלב על מכבי ת"א. באמת ששיחקה יפה. הרבה יותר מאשר ברוב העונה. היא עשתה בהגנה דברים שאנחנו לא רגילים לראות ממנה. למשל, סגרה מצוין את הצבע מול בידודים של דן אוטורו וג'ונתן מוטלי, שפגשו שלושה שחקנים והרבה אגרסיביות בכל מהלך. או השמירה על אלייז'ה בראיינט - השחקן הכי טוב של הפועל בתקופה האחרונה - שהועלם לדקות רבות.
גם בהתקפה הצהובים עשו הרבה מהלכים חכמים. צוות האימון הבין כנראה שבכוח זה לא יעבוד מול צמד הגבוהים של הפועל, אז שחקני הפנים של מכבי התחילו את המהלכים דווקא בחוץ, עשו חיתוכים מהירים לתוך הסל והרבה פעמים קיבלו מסירות בתזמון מצוין לקרש-סל.
ומה נגיד על שילוב הישראלים? רומן סורקין ותמיר בלאט קלעו 40 מ-80 הנקודות של הקבוצה. באמת החלום של האוהדים. אפילו המלעיזים הגדולים לא יכולים להגיד מילה רעה.
מכבי גם הייתה טובה יותר לאורך רוב המשחק. ועדיין, זה לא הספיק. כי בכל פעם שהיא פתחה יתרון, הפועל נתנה כמה דקות של מאמץ הגנתי וחזרה. ואז, כמו שכתבתי לפני כמה שבועות, היא הגיעה למצב שאתה לא רוצה להיות בו נגד האדומים: משחק צמוד בדקות הסיום.
מכבי הביאה העונה שלושה שחקני חיזוק מה-NBA. מה אפשר לבקש יותר מזה? על הנייר, רכש חלומי. ומי ניצח אותה? אנטוניו בלייקני. שחקן שהפועל מצאה באמצע העונה שעברה בליגה הסינית כי עופר ינאי ודימיטריס איטודיס הרגישו שצריך לסתום איזה חור. זה כמו שתיסע למפעל למוצרי יוקרה, תשלם הרבה כסף, יביאו לך את המוצרים ארוזים יפה, תחזור לארץ, תתחיל להשתמש, ופתאום תגלה שהחבר שלך קנה בחצי מחיר בעלי אקספרס איזה חיקוי והוא עובד יותר טוב. יש כואב מזה?
הרי על מה חלמו במכבי כשהביאו את לוני ווקר (שלא שיחק אתמול, אבל הוכיח כבר בשלל הזדמנויות שהוא לא הדבר האמיתי)? הם חלמו על אנטוניו בלייקני. איש ששמים לו את הכדור בידיים כשהכל תקוע, אומרים לו: "יו גו דוך אנד דוך סטרייט, אנד פליז תעשה סל בלי שמישהו יפריע לך, יס?". אבל אין מה לעשות. הסינים האלה השתלטו לא רק על תעשיית הרכב. עכשיו גם על הכדורסל. לאן נגיע!
אז מה היה לנו אתמול? הפועל למדה מהדרבי הקודם שבו ג'יילן הורד חגג עליה, ופתחה עם שני גבוהים, אוטורו ומוטלי. היא יכלה לסכם את מצב הגבוהים עם בשורה טובה ובשורה רעה: הטובה - אחרי פתיחת עונה גרועה, מוטלי משתפר וחוזר להיות השחקן הדומיננטי והחכם שהיה בשנה שעברה. הרעה - אוטורו, שהחל את העונה האירופית בצורה נהדרת, הולך ודועך. אתמול, כשלא היו מולו שחקני פנים חזקים שאוהבים לשחק בצבע – ההתמחות ההגנתית שלו, זה עוד מובן. אבל גם ביורוליג הוא פתאום לא מוצא את מקומו הנכון במגרש. לתשומת ליבך, איטודיס.
איש וויינרייט וקולין מלקולם לא היו בסגל וחסרונם ההגנתי הורגש. גם ואסיליה מיציץ' וכריס ג'ונס לא היו. פייר, פחות הורגש. טיילר אניס היה מצוין למרות בעיית העבירות שלו, ועורר תהייה האם מקומו ברוטציית היורוליג לא צריך להיות לפני ג'ונס.
בלייקני עלה הפעם בחמישייה. הלוקסוס בלהביא אותו מהספסל אפשרי אולי באירופה עם הסגל העמוק, אבל לא עם מגבלת הזרים בליגה. ומי שקלע את הסל הראשון במשחק היה בר טימור, ואיך הקהל שמח בשבילו.
בכלל, סיפור הישראלים בהפועל זה קטע. פתאום אתה רואה במגרש דמויות כמו יפתח זיו, עוז בלייזר ואיתי שגב, שחקנים מוכשרים ששכחת איפה הם. זה כמו לפגוש חבר מהתיכון אחרי 30 שנה. חבל רק שהחברים בכושר קליעה כזה גרוע מאחר שהם מיובשים על הספסל. כל הישראלים של האדומים קלעו ביחד 6 נקודות אתמול, והם קיבלו לא מעט דקות. פשוט אף אחד מהם לא בכושר קליעה. לגיא פלטין זה לא הפריע. הוא משפיע על המשחק גם בלי לגעת בכדור. תופעה. גם לטימור היו מהלכים הגנתיים נהדרים, אבל זה לא דומה לשחקנים של מכבי.
הפודקאסט של פיני גרשון ואהרל'ה ויסברג, פרק 6
ואולי צריך להסתכל על זה דווקא מהכיוון ההפוך: קבוצה ששיחקה עם הרכב טלאים שהיא לא רגילה אליו ניצחה קבוצה ששיחקה עם ההרכב הקבוע שלה מאירופה. מרשים. המחצית הראשונה הייתה נטולת הגנות והסתיימה ביתרון 8 למכבי. במחצית השנייה הפועל כבר שמרה. וכשהיא משחקת הגנה נורמלית, היא לרוב מנצחת.
סורקין היה אגדי. למי שזוכר, בתחילת העונה שעברה הפועל ניסתה להביא אותו אליה, והוא ויתר. האם הוא מתחרט? שאלה גדולה. במכבי אין לו תחרות על הדקות, אבל תחשבו מה היה קורה אם הוא היה חותם אצל היריבה העירונית. עד כמה זה היה משפר את הפועל? במידה לא מועטה. אין לה שחקן כמוהו בעמדה מספר 4. מה שבטוח זה שיותר מזה שהמהלך היה תורם להפועל, הוא היה מזיק למכבי. מפרק אותה אולי.
בפינת הביזאר: גור לביא עלה לשחק רק ברבע הרביעי. הוא כמובן היה מצוין ותרם המון אגרסיביות וריבאונד התקפה. ממה שראיתי עד עכשיו, הוא תורם יותר מוויל ריימן. לא פחות אגרסיבי ומשחק יותר חכם. כלי לא מנוצל, למרות שקטש הוציא אתמול כמעט כל מה שאפשר מהסגל שלו.
ועדיין, מכבי לא ניצלה את שלל האפשרויות שהיו לה כדי לברוח. ברבע הרביעי הפועל ויתרה על משחק קבוצתי, זרקה המון שלשות ולא קלעה במשך דקות ארוכות. מכבי שיחקה לא מספיק חכם בדקות האלה, וזה עלה לה במשחק. יש דברים שפשוט כתובים בכוכבים. ולהפועל יש יותר מאלה.
