טל שדה ומאור עבו זכו היום (ראשון) במדליית הארד באליפות אירופה בדגם 49ER, הנערכת בסלוניקי, יוון. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה שצוות ישראלי עולה על הפודיום בתחרות היוקרתית.
השניים, ממועדון שדות ים, סיימו את אליפות אירופה במקום השלישי הכללי, לאחר שהתברגו לאורך כל התחרות בין עשרת הראשונים. לשיוט המדליות הגיעו מהמקום השני, סיימו אותו שישי – והבטיחו לעצמם מקום על הפודיום.
עבו ושדה, שנחשבים מחלוצי הדגם בארץ, רכשו את הסירה הראשונה שלהם לאחר קמפיין מימון המונים, ומאז הפליגו בה בהתמדה בשלוש השנים האחרונות. בפברואר האחרון רשמו הופעת בכורה על הפודיום בגביע העולם, והיום חתמו את סיפור הסינדרלה שלהם עם מדליה היסטורית.
"לא מאמין שזה קרה", סיכם עבו. "הייתה לנו תחושה שאפשר להתברג בצמרת, אבל לזכות במדליה באליפות אירופה – זה חלום שהפך למציאות" שותפו שדה הוסיף: "המאמן אייל לוין עבד איתנו קשה כל השנה. לראות שני צוותים ישראליים בעשירייה הראשונה זה רגע מרגש מאוד".
צוות ישראלי נוסף בלט בתחרות: אילי ווריט ויובל ברנון, שזו להם ההשתתפות הראשונה באליפות אירופה, סיימו במקום השישי – הישג נהדר עבור צוות צעיר כל כך. "זה חלום שהתגשם," אמר ווריט. "ולראות את טל ומאור על הפודיום רק מחזק אותנו להמשיך".
מאמן נבחרת ה-49ER, אייל לוין, סיכם בהתרגשות: "זה היום הכי גדול שלנו בדגם הזה. שני צוותים בעשירייה הראשונה, מדליה היסטורית – השייט הישראלי הוא כבר כוח משמעותי בזירה הבינלאומית".
