נובאק ג'וקוביץ' ממשיך להעסיק את עולם הטניס – הפעם סביב זהות הצוות המקצועי שילווה אותו בהמשך העונה. בראיון לתקשורת הסרבית בניו יורק, רגע לפני תחילת אליפות ארה"ב בפתוחה, המדורג 7 בעולם רמז על אפשרות מפתיעה: חיבור מקצועי עם אגדת העבר, מוניקה סלש.
ג'וקוביץ', שנפרד לאחרונה ממאמנו דושאן ויימיץ', שליווה אותו ברולאן גארוס ובוווימבלדון האחרונים, הבהיר כי הוא נמצא בשלב בקריירה שבו אינו מחפש שיתופי פעולה ארוכי טווח. "אני לא מרגיש צורך במאמן צמוד 24/7", אמר, "הלוח שלי מצומצם וקשה לבקש ממישהו להתחייב במשרה מלאה כשאני משחק שני טורנירים בחודשיים-שלושה. אבל הייתי שמח לשיתופי פעולה נקודתיים עם שמות גדולים".
2 צפייה בגלריה
בדרך לשיתוף פעולה מפתיע? סלש וג'וקוביץ'
(צילום: Matthew Lewis/Getty Images for Laureu)
כשהתבקש להרחיב על זהות "המועמד או המועמדת" האפשרית, חייך ג'וקוביץ' והשיב: "אני חושב שאתם יודעים על מי אני מדבר. אלה שיחות ראשוניות, זה יותר מהצד הרגשי מאשר מקצועי". דבריו לא הותירו מקום לספק - ובתקשורת הסרבית טענו כי הכוונה היא למוניקה סלש, אחת מאלילות ילדותו.
ג'וקוביץ' חזר והדגיש את הקשר ההדוק עם סלש: "מוניקה הייתה עבורי גיבורה אמיתית. גדלתי בסרביה ושמעתי עליה כל הזמן מהמנטורית שלי ילנה גנצ'יץ'. לאורך השנים שמרנו על קשר, והיא תמיד פנתה אליי ברגעים קשים - כשהייתי פצוע או מסורב כניסה לארה"ב, היא הציעה תמיכה וייעוץ".
למרות הספקולציות, ג'וקוביץ' הבהיר כי אין מדובר במינוי רשמי אלא בשיחות ראשוניות בלבד. לגבי ויימיץ', הדגיש: "דולה לא איתי כרגע, אולי יצטרף בהמשך לכמה טורנירים. אין חוזה או תוכנית ארוכת טווח, זה יותר מזדמן. כרגע רק בוריס בושניאקוביץ' מלווה אותי".
בשבוע שעבר, סלש, אחת הטניסאיות הגדולות בכל הזמנים, שזכתה במהלך הקריירה ב-9 תארי גראנד סלאם, חשפה כי היא מתמודדת בשנים האחרונות עם אתגר בריאותי חדש - מיאסתניה גרביס, מחלה אוטואימונית נדירה הפוגעת במערכת העצבים והשרירים. סלש פרשה מטניס מקצועני בשנת 2008, והוכנסה להיכל התהילה של הטניס שנה לאחר מכן. במהלך הקריירה זכתה ב-53 תארים ובילתה 178 שבועות במקום הראשון בעולם.
