אלוף רולאן גארוס המכהן קרלוס אלקראס היה הראשון שהבטיח היום (שישי) את מקומו בגמר בפריז. לאחר מכן הוא התיישב לצפות בחצי הגמר השני, וראה את יאניק סינר מנצח את נובאק ג'וקוביץ'. עוד לפני שהטורניר יצא לדרך היו השניים - שזכו בשישה מתוך שבעת תארי המייג'ור האחרונים, הפייבוריטים הברורים לזכייה. כעת הם יכתבו פרק נוסף ביריבות המתפתחת ביניהם. אגב, זה יהיה גמר הגראנד סלאם הראשון בין שני שחקנים שנולדו במילניום הנוכחי.
סינר (1 בעולם), ניצח את הסרבי (6 בעולם) 4:6, 5:7, 6:7, ונולה בן ה-38 ייאלץ לחכות עם חלום הגראד סלאם ה-25 לפחות עד טורניר ווימבלדון. עבור האיטלקי בן ה-23, שזכה עד כה בשלושה תארי גראנד סלאם, זוהי הופעה ראשונה בגמר בפריז, אחרי שהודח בטורניר בשנה שעברה חצי הגמר על ידי אלקראס.
סינר הפך לגבר האיטלקי השני בלבד שמעפיל לגמר טורניר רולאן גארוס, אחרי אדריאנו פאנאטה שזכה בתואר בשנת 1976. בגיל 23, סינר הוא גם השחקן הצעיר ביותר שמגיע לשלושה גמרים רצופים בגראנד סלאם מאז פיט סמפרס בשנת 1994. בנוסף, הוא הראשון שמגיע לשמונה גמרים רצופים בטורנירי ATP מאז שג'וקוביץ' עשה זאת בשנת 2015.
"ובכן, קודם כול, תודה רבה שבאתם ותמכתם בנו – בי ובנובאק", אמר סינר בסיום. "זו הייתה הזדמנות מיוחדת עבורי לשחק מול נובאק בחצי גמר של טורניר גראנד סלאם. זה היה כל כך מדהים, הייתי צריך להתעלות ולשחק את הטניס הכי טוב שאני יכול. זה מראה שוב איזה מודל לחיקוי הוא עבור כולנו, במיוחד עבור שחקנים צעירים.
"מה שהוא עושה – זה פשוט לא ייאמן. אני מאחל לו רק את הטוב ביותר להמשך העונה. אנחנו כל כך ברי מזל לראות אותו משחק טניס ברמה כה גבוהה. הוא השיג כל כך הרבה. הוא השחקן הטוב ביותר בתולדות הספורט שלנו. לשחק מולו כאן – זו חוויה מדהימה. כמובן שניסיתי לא לחשוב על זה, אבל לפני שאתה עולה למגרש אתה מרגיש את המתח. ניסיתי להכין את עצמי בצורה הטובה ביותר. אני מאוד מרוצה מהדרך שבה עשיתי את זה היום".
אלקראס בעקבות נדאל
יריבו של אלקראס בחצי הגמר, לורנצו מוזטי, פרש בגלל פציעה במהלך המערכה הרביעית, כשהספרדי (2 בעולם) הוביל 6:4, 6:7, 0:6, 0:2. ניצחון נוסף בפריז יהפוך את אלקראס בן ה-22 לגבר השלישי בלבד במאה ה-21 ששומר על תוארו בתחרות (אחרי גיבור ילדותו רפאל נדאל וגוסטבו קוורטן).
למרות שהתקשה בפתיחה בהגשה ובמשחק ליד הרשת (16 טעויות לא מחויבות), אלקראס התעורר באמצע המערכה השנייה - לא לפני שבעט בספסל בזעם - והחל לשחק ברמה גבוהה יותר. הוא שלט לחלוטין במערכה השלישית, כשהאיטלקי (7 בעולם) לא הצליח לזכות אפילו במשחקון אחד. לאחר שאלקראס עלה ל-0:5, נראה מוזטי מקבל טיפול רפואי בצד המגרש. הוא ניסה להמשיך לשחק בפתיחת המערכה הרביעית, אך פציעה בשריר הירך האחורי ברגל שמאל הכריעה אותו והוא נאלץ לפרוש.
אלקראס הפך לגבר הספרדי השני שמגיע לחמישה גמרים בטורנירי גראנד סלאם, אחרי נדאל כמובן. הוא גם רק השחקן הפעיל השלישי שמגיע לפחות לחמישה גמרים של טורנירי מייג'ור, לצד ג'וקוביץ' (37 גמרים) ודניל מדבדב (שישה גמרים). בנוסף, ביורן בורג וג'ון מקנרו (81 משחקים כל אחד) הם הגברים היחידים שהשיגו 70 ניצחונות בטורנירי גראנד סלאם בפחות משחקים מאשר אלקראס (82) בעידן הפתוח.
"זה אף פעם לא כיף גדול לנצח בצורה כזו", אמר אלקראס בסיום. "לורנצו שחקן נהדר. הוא עבר עונת חימר מדהימה. אני מאחל לו את כל הטוב שבעולם והחלמה מהירה. שתי המערכות הראשונות היו מאוד קשות. היו לי הזדמנויות לשבור את ההגשות שלו ולא הצלחתי לנצל אותן. הוא שיחק טניס מצוין. כשניצחתי את המערכה השנייה הרגשתי הקלה. במערכה השלישית ידעתי מה עליי לעשות מההתחלה - לדחוף אותו לקצה ולשחק באגרסיביות. הייתי רגוע יותר, ראיתי את הדברים בצורה ברורה יותר, והצלחתי לשחק טניס נהדר".
פורסם לראשונה: 18:14, 06.06.25
