מחאות אנטי-ישראליות גרמו להפסקת הקטע במרוץ האופניים היוקרתי
(צילום: ישראל פרמייר טק)
היסטוריה שלילית נרשמה היום (רביעי) במרוץ וואלטה שנערך בספרד. הקטע ה-11, שנערך בבילבאו, לא הגיע לסיומו - דבר שמעולם לא קרה במרוץ. הסיבה: מפגינים פרו-פלסטיניים, שהפגינו במחאה על השתתפות הקבוצה הישראלית, ישראל פרמייר טק.
ההזנקה של הקטע ה-11 התעכבה לאחר שמספר מפגינים פרו-פלסטינים נעמדו באמצע המסלול. המשטרה פינתה את המפגינים, והמרוץ יצא לדרך בעיכוב של 19 דקות. בהמשך המפגינים ניסו לפרוץ למסלול, מה שגרם למארגנים להחליט על הפסקת הקטע 3 ק"מ לפני סיומו ושלא יוכרז מנצח. הזמנים שצברו הרוכבים יצורפו לזמן המצטבר לקראת המשך המרוץ.
באופן מקומם, קיקו גרסיה, המנהל של הקטע ה-11 במרוץ, האשים דווקא את נוכחות הקבוצה הישראלית בהפרות הסדר: "עלינו להודות שנוכחות הקבוצה הישראלית לא מקלה על שמירת הביטחון של יתר המשתתפים, ואף מסכנת את שאר הרוכבים. אנחנו כמארגנים מחויבים לאפשר לה להתחרות על פי התקנון, אך זה הזמן שהקבוצה עצמה תבין את המצב. ההחלטה לא בידינו – אלא בידיהם".
גרסיה טען כי הקבוצה מתמודדת עם ליווי ביטחוני מיוחד לאורך המרוץ, אך הוסיף אזהרה ברורה: "חיי הספורטאים כאן בסכנה. אני מבין את המחאות, הן לגיטימיות כל עוד הן שקטות, אבל ברגע שהן גולשות לאלימות – כולנו נכנסים לשטח מסוכן הרבה יותר".
עוד אמר גרסיה: "בשל ההפגנות שהתרחשו עד כה במרוץ בקטע החמישי והעשירי הצטיידנו במסוקים ורחפנים נוספים כדי להעניק אקסטרה תשומת לב לנושא האבטחה. המסר היחיד שאני יכול לשלוח הוא - אני מבקש מכם לא לשכוח שזה ספורט שמעורבים בו ספורטאים, ואנחנו חייבים לנסות להגן על הספורטאים, כולם, ועל כל אנשי הצוות סביב האירוע. אנחנו מבינים את המחאות".
בקבוצה הישראלית הגיבו לדבריו של גרסיה: "ישראל פרמייר טק היא קבוצת רכיבה מקצוענית המתחרה בוואלטה אספניה בזכות הישגיה ועושה זאת במפגן של ספורטיביות והגינות. הקבוצה נחושה להמשיך להתחרות בוואלטה אספניה. כל צעד אחר ייצור תקדים מסוכן בספורט הרכיבה לא רק עבור ישראל – פרמייר טק, אלא עבור כל הקבוצות המקצועניות הנוטלות חלק בספורט הזה".
"ישראל פרמייר טק הביעה פעמים רבות את עמדתה שלכל אדם יש להפגין, כל עוד ההפגנות מתקיימות באופן שקט ואינן מסכנות את ביטחונם של הרוכבים. ארגון הוואלטה אספניה והמשטרה עושים כל שביכולתם כדי ליצור סביבה בטוחה, ועל כך הקבוצה מודה להם. עם זאת, התנהגות המפגינים בבילבאו היום לא הייתה רק מסוכנת לרוכבים אלא גם פעלה נגד מטרותיהם וגרמה לכך שמרבית האוהדים הבאסקים הידועים באהבתם לספורט - לא זכו לחזות בסיום תקין של המירוץ".
לסיום כתבו: "אנו מודים למארגני המרוץ ול-UCI על התמיכה ושיתוף הפעולה, וכן לקבוצות ולרוכבים שהביעו את תמיכתם בפומבי ובאופן פרטי".
בעלי ישראל פרמייר טק, סילבן אדמס הגיב לאירועים, לפני תגובתו של גרסיה: "אני מרוצה מכמה דברים שקרו היום - סיימנו את הקטע בשלום, הרוכב המוביל שלנו, מטאו ריקיטלו, סיים עם הקבוצה המובילה ולא איבד זמן בדירוג הכללי בעזרת שניים מה'חיילים' שלו, ומעל הכל, הקבוצות האחרות הפגינו סולידריות איתנו, התחרו לצידנו והביעו תמיכה בנו. הם לא מאשימים אותנו במה שקורה".
"זה המקום המרכזי לחובבי רכיבה בעולם, האוהדים בטובים ביותר, והסיום נהרס עבורם. הם הולכים הביתה ושואלים את עצמם מה קרה. כנראה שהם כועסים על המפגינים. מחר הוא יום חדש, אנחנו ממשיכים הלאה. אנחנו נסיים את המרוץ הזה, יש לנו תמיכה מכולם. אנחנו לא יכולים לתת לשנאה לנצח, אם נעשה את זה לא תהיה אף קבוצה בטוחה בעולם. ובכל מקרה: אנחנו ישראלים, אנחנו לוחמים. עם ישראל חי!".
כזכור, כבר בימי הפתיחה מפגינים פרצו למסלול וחסמו את רוכבי הקבוצה, ובמקרה אחר את הפלוטון כולו. כעת הגיע המרוץ לחבל הבאסקים, שם גילויי השנאה לישראל נרחבים במיוחד.
נדב רייסברג מקיבוץ דפנה, הרוכב הישראלי של הקבוצה שמשתתף בטור, סיפר על הקשיים: "נקודת השפל שלי הגיעה כשפרו־פלסטינים חסמו את הדרך של כל הרוכבים, וכולנו נעמדנו שם דקות ארוכות. הרגשתי נורא. כולם נעצו בי מבטים בשתיקה. שאלתי את עצמי: 'מה הם רוצים ממני לעזאזל? מה הם רוצים מאיתנו? אנחנו אלו שרצחו לנו ילדים ותינוקות ב-7 באוקטובר. אני זה שההורים שלו פונו, שאמא שלו הייתה מתקשרת אליו אשכרה בוכה על איך שהחיים שלהם התהפכו. לנו יש חטופים שמכריחים אותם לכרות את הקברים שלהם".
פורסם לראשונה: 15:10, 03.09.25
