"אם אני צריך לבחור בין אשתי לבין להשאיר את לוקה בדאלאס, ניפגש אצל עורך הדין שלי בהכנות לגירושים" (מארק קיובן, 2020)
על המגה-טרייד בין הלייקרס ודאלאס צריך לדבר קודם כל במושגים של סיום תקופה. לא רק שהנהלת הלייקרס לא טרחה לידע או להתייעץ עם לברון לגבי העזיבה של אנתוני דייויס וההבאה של לוקה דונצ'יץ', ובכך מחקה את התווית של "שום דבר לא קורה פה בלי 'המלך'", אלא שמדובר בהכרזה דרמטית יותר. הכרזה שהיא: לברון ג'יימס הוא לא שחקן שבונים סביבו אליפות יותר. הלייקרס עשו איתו סיבוב יפה שהיה שווה אליפות אחת. הסיבוב הזה תם. בשנתיים האחרונות ניקולה יוקיץ' כתש את הלייקרס בפלייאוף. אל.איי שלחה את השומר הכי טוב שלה (ושחקן ההגנה של העשור האחרון) לדאלאס. זו סופה של תקופה.
השחקנים שמעורבים בטרייד, ובעיקר העובדה שהוא הגיע משום מקום (דונצ'יץ' לא ביקש העברה ואילו שאמס צ'רנייה שפרסם את הידיעה ב-ESPN הוסיף מיד ציוץ שמאשר את הסקופ לאחר שרבים תהו אם חשבונו נפרץ) הופכים אותו לאחד הגדולים בתולדות הליגה. הלייקרס למעשה דבקים במסורת המועדון של להחתים את אחד הכוכבים הגדולים בליגה. יאניס אנדטוקומבו, ניקולה יוקיץ' ושיי גילג'ס-אלכסנדר לא באו בחשבון. דונצ'יץ' היה הבא בתור. הוא רק בן 25. הלייקרס קנו את העתיד והפנים שלהם לעשר השנים הבאות.
מה עבר על המאבריקס?
השאלה העיקרית העולה מהטרייד הזה היא למה דאלאס ויתרה על הנכס הזה בעד תמורה כל כך צנועה. לדונצ'יץ' יש קבלות עצומות (גם מבחינה סטטיסטית וגם מבחינת בחירות שלו לאולסטאר ולקבוצה הראשונה של העונה), לשום שחקן בהיסטוריה, חוץ ממייקל ג'ורדן, אין ממוצע נקודות גבוה יותר משל לוקה בפלייאוף, ובשנה שעברה הוא לקח קבוצה שדורגה חמישית בסיום העונה הסדירה עד להפסד בגמר ה-NBA, אחרי ניצחונות על שלוש קבוצות שנהנו מיתרון ביתיות, כולל אוקלהומה סיטי, המדורגת ראשונה.
חוזה המקסימום שדונצ'יץ' היה מקבל מדאלאס הוא שולי במשוואה הזו. אתה נותן לשחקן שהוא הפנים של הפרנצ'ייז שלך חוזה של פרנצ'ייז. בדאלאס פשוט הגיעו למסקנה שדונצ'יץ' לא שווה להם את זה. שהוא לא מחוייב. שמתישהו, המשקל, המצב הגופני והפציעות שלו והעובדה שהוא לא עובד קשה כמו הכוכבים האחרים בליגה, יעלו על הכישרון שלו.
מדובר בצעד אמיץ והתאבדותי של דאלאס. פחות משלוש שנים אחרי שבצעד שחצני היא ויתרה על החתמה זולה של ג'יילן ברונסון, שהפך לאחד מעשרת השחקנים הכי טובים בליגה בניקס, האוהדים של דאלאס עדים לעוד צעד דרסטי של ההנהלה. אף אחד לא ממש יאמץ את התירוץ של "אי אפשר לבנות על כמה לוקה יישאר בריא" כשבמקומו מגיע דייויס. דייויס נותן אמנם עונת קריירה בלייקרס השנה, אבל יש רק שני דברים ודאים לגביו: הוא ישחק הגנה מופתית והוא לא יישאר בריא. העובדה שדייויס מגיע לסגל עם שני סנטרים, מרמזת אולי שהטרייד הזה הוא לא התחנה האחרונה שלו. עוד נקודה: דאלאס החליטו לשים את הקבוצה בידיים של קיירי ארווינג. שאלוהים יעזור להם (ולא בטוח שאפילו לו יש את הכוחות הללו).
בלי שאף אחד ידע
זו ההעברה המשמעותית הראשונה של דאלאס בעידן הבעלות החדשה. קיימת פה טביעת אצבע של רצון להראות מי פה בעל הבית. "אני מאמין שהגנות מנצחות אליפויות", הסביר ניקו האריסון, הג'נרל מנג'ר של דאלאס, תוך שהוא עוקץ את דונצ'יץ', "אני חושב שלהביא שחקן הגנה כמו דייויס נותן לנו הזדמנות טובה יותר לנצח עכשיו ובעתיד". כל פעם שאני קורא את ההסבר הזה, אני נזכר אוטומטית באמירה "היינו צריכים סנטר", שליוותה את ההחלטה של פורטלנד לבחור את סם בואי לפני מייקל ג'ורדן בדראפט 1984.
3 צפייה בגלריה
ויתור מושכל של הלייקרס. דייויס
(צילום: Mitchell Leff / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
המעבר של דונצ'יץ' ללייקרס הוא טקס העברת לפיד מהסוג שרק הוליווד יכולה לביים ולהפיק. דונצ'יץ' ולברון יספקו השנה רגעי שיא. אבל מדובר ברגעים ובטקסים. זו לא העברה של אליפות. הפרטים לגבי הוויתור של דאלאס הם הרבה יותר מעניינים וחשאיים. לא רצו לשלם? לא חשבו שהוא בריא? ניצחו את אוקלהומה השנה שלוש פעמים בלעדיו וחשבו שזה מספיק? בנו על הידידות העמוקה בין דייויס לארווינג? הבינו שבחמש השנים האחרונות, עם יוקיץ' וומבניאמה והולמגרן, סנטר דומיננטי הוא הכרח כדי להתמודד על האליפות במערב?
אתה לא עושה טרייד על שחקן כמו דונצ'יץ'. אתה מחתים אותו על חוזה ואחרי זה על עוד חוזה ואתה בונה סביבו קבוצות. אתה לא ממשכן את העתיד שלך, שאמור להגיע לשיא הספורטיבי שלו בעוד שנתיים, עבור שחקן בן 32 שפצוע באופן כרוני. אתה לא עושה עסקה כזו במהירות שיא ובלי לייצר סוג של מכירה פומבית שבה מנכ"לים אחרים מציעים לך את הפנטהאוז.
דאלאס החליטה לעשות בדיוק את כל אלו. הסיבות לא ידועות. הלייקרס ויתרו על העונה (הקבוצה מדורגת במקום ה-13 בהגנה עם דייויס בסגל, יש לה מאמן בשנה הראשונה בתפקיד, ולוקח זמן לשלב את דונצ'יץ' ולהתאים את הקבוצה לסגנון שלו). יכול להיות שדאלאס חשבה שדונצ'יץ' יישאר אחרי 2026. לא ברור אם הלייקרס יצליחו להשאיר אותו אצלה. בסוף החודש דונצ'יץ' אמור לארח את דאלאס בלוס אנג'לס, ב-9 באפריל הוא יחזור לטקסס. יהיו ניצוצות, אבל לא ממש הסברים איך קרתה אחת העסקאות הגדולות ביותר בהיסטוריה של הליגה, בעידן הכי תקשורתי שיש, מבלי שאף אחד יידע.
