שני השחקנים הוותיקים ביותר בהפועל ת"א הם שני הישראלים הבכירים, תומר גינת ובר טימור. הם היו חלק מהמועדון לפני שהחל עידן עופר ינאי במועדון. השניים עברו דבר אחד או שניים במהלך הקריירה שלהם אבל שניהם מעידים על כך שהזכייה ההיסטורית ביורוקאפ הייתה מהרגעים הכי מאושרים בקריירה שלהם.
טימור הגיע לראשונה להפועל ת"א ב-2011, כשעוד שיחקה בליגה הלאומית ועזר לה להעפיל לליגת העל. הוא שיחק במדיה עונה נוספת ואף נבחר לתגלית העונה, ולאחר מכן ניסה להגשים את עצמו באירופה ויצא לשחק באלבה ברלין. העניינים שם פחות הסתדרו ואחרי שנה אחת בלבד חזר לארץ וחתם בהפועל ירושלים, שבה שימש כקפטן ושיחק בה שש עונות.
לפני חמש שנים, אחרי שמעמדו בירושלים הלך ופחת, טימור החליט שהוא רוצה לחזור לקבוצה שנתנה לו את ההזדמנות הראשונה בליגת העל וחזר להפועל ת"א, שגם מינתה אותו לקפטן.
"התואר הכי מתוק בקריירה"
"התחושה פשוט מטורפת", אמר טימור. "מהיום שהגעתי למועדון הזה האמנתי שאנחנו יכולים להביא תואר, אבל לא חשבתי שזה יהיה ככה. בחיים יש תוכניות והכל משתנה. עשינו עונה מטורפת וזה מטורף לאן הגענו. אחרי שלא שיחקנו בבית בשנתיים האחרונות (באירופה) ובקושי היינו בבית עם כל הטיסות, ועם כל מה שהקבוצה הזאת עברה - אני כל כך שמח וגאה, וגם כל כך מאושר עבור המועדון הזה שהצלחנו להביא תואר אחרי כל כך הרבה שנים".
טימור המשיך: "אני מאמין שזה התואר הכי מתוק שלי בקריירה. האמנו בעצמנו לאורך כל העונה וזה מה שחשוב. ראינו מה אנחנו יכולים ולמה אנחנו מסוגלים, ולא ויתרנו. היו באמת רגעים לא קלים, אבל זה לא חייב להיות קל וזה רק הופך את זה ליותר מתוק. עם כל ההתרגשות וההתלהבות, הדבר הכי חשוב מבחינתי זה להחזיר את כל החטופים הביתה".
גינת הגיע להפועל ת"א ב-2016 אחרי עונה מצוינת בקריית אתא מהליגה הלאומית. הוא חתם לשלוש עונות ואף נבחר גם הוא לתגלית העונה בעונת הבכורה שלו בליגת העל. כמו טימור, גם הוא רצה להגשים את החלום שלו ולשחק באירופה ועבר ב-2020 למטרופוליטנס מהליגה הצרפתית, שבה שיחק שנתיים. בשלוש השנים האחרונות גינת חזר להפועל ת"א ואף קיבל חוזה משודרג עם שכר בסך 1.2 מיליון דולר לחמש עונות, זאת אחרי שסירב להצעה גדולה ממכבי ת"א.
"אין לי מילים לתאר את ההתרגשות הזאת", אמר גינת. "זה היה הלילה הכי עוצמתי שחוויתי בחיים שלי. המשחק הרגיש לי כמו ארבעה ימים. הייתה כל כך הרבה התרגשות ולחץ לפני ופתאום הכל השתחרר. להיות כאן זה מרגיש כמו תהליך של כמה שנים. לא מדובר רק בעונה הזאת, אנחנו עובדים קשה כבר הרבה זמן, והנה אנחנו פה - אלופי היורוקאפ".
גינת המשיך: "אין משהו שלא עברנו העונה. היו לנו שינויים בסגל וטיסות כל שבוע, כל כך הרבה קשיים וכל כך הרבה דברים שהיינו צריכים להתמודד איתם, ולהגיע לכאן ולסיים עם התואר הזה, זה אומר הרבה. האמנתי תמיד שיגיע היום שאני אשחק ביורוליג, באיזשהו שלב הפסקתי לרדוף אחרי זה, וזה השתלם".
