למרות עונה פנטסטית שבנתה הר של ציפיות על גבו, אלוף העולם בסנוקר, קיירן ווילסון, לא יגן על תארו. ווילסון הודח במפתיע במשחק הראשון שהושלם באליפות אחרי שהפסיד 10:9 לליי פייפאן הסיני.
חלקו הראשון של המשחק לא בישר על העתיד לבוא, ווילסון אמנם פיגר 2:0 בתום שני משחקונים, אך לאחר מכן ניצח בשישה משחקונים ברציפות וסיים את הסשן ביתרון 3:6. נראה היה שווילסון עשה את עיקר העבודה בדרך לניצחון, אבל סשן הערב כבר היה סיפור אחר לגמרי. ליי בן ה-21, שזכה השנה באליפות סקוטלנד, פשוט השתלט על השולחן. למרות שזו ההופעה הראשונה שלו בקריירה בקרוסיבל, האולם המארח של אליפות העולם, הוא היה מלא בביטחון עצמי וניצח בשישה משחקונים ברציפות בפתיחת הערב כדי להציב את עצמו במרחק של משחקון אחד מניצחון, 6:9.
ווילסון, שמכונה ולא בכדי "הלוחם", סירב להיכנע. עם הגב לקיר הוא ניצח בשלושה משחקונים ברציפות, השווה ל-9:9 ושלח את המשחק לדיסיידר, משחקון אחד מכריע. במשחקון האחרון לשני השחקנים היו הזדמנויות אבל ליי היה הראשון לקחת את שלו בשתי ידיים ועלה ליתרון 14:80, שהותיר את ווילסון עם אופציה אחת בלבד: ללחוץ ידיים לסיום המשחק.
ווילסון נפל קורבן למה שמכונה "קללת הקרוסיבל" – אף שחקן שזכה באליפות העולם הראשונה שלו באולם המארח את האליפות מאז 1977, לא הצליח להגן על התואר בשנה שלאחר מכן. ליי, מהשחקנים הצעירים באליפות, ימתין כעת למנצח במשחק בסיבוב הראשון בין בן ארצו ז'או שינטונג, שחזר מהשעיה ארוכה ונראה מצוין במוקדמות לסגן אלוף העולם ג'ק ג'ונס.
ווילסון אמר בסיום: "אלוהי הסנוקר היו נגדי ושום דבר לא הלך. אני מאוכזב מאוד. לא רציתי לסיים ככה את העונה. היה קשה להתכונן לאליפות השנה בגלל הרבה מחויבויות שהיו לי לתקשורת. אני מרגיש שבזבזתי את העונה עם ההפסד הזה. ליי עמד בלחץ מצוין ואני מאחל לו בהצלחה בהמשך האליפות. השחקנים הסינים משתלטים לאט על הענף. זה נהדר לראות את זה, ההצלחה הזו מגיעה להם".
עוד שחקן בכיר שנמצא בסכנת הדחה הוא אלוף העולם ב-2010 ניל רוברטסון שנקלע לפיגור 7:2 מול כריס ווייקלין. השחקן האנגלי היה בשליטה מוחלטת בפתיחת המשחק ועם סנצ'רי וארבעה ברייקים נוספים של 50+ ברח ל-1:6. רוברטסון הצליח לצמק ל-6:2 עם סנצ'רי משלו, אבל ווייקלין ניצח במשחקון נוסף וסיים את הסשן ביתרון מבטיח. המשחק ביניהם יושלם הערב ב-21:00.
משחק מעניין מתפתח בין השחקן המבוגר ביותר באליפות מארק וויליאמס (50) לצעיר ביותר וו ייזה (21). הסשן הראשון בין השניים היה הפכפך. וויליאמס הסובל לאחרונה מבעיות ראייה הפוגעות ביכולת שלו בשולחן עלה ל-0:3, אבל וו הפך ל-3:4 עם 466 נקודות ללא מענה. וויליאמס עם זאת ניצח בשני המשחקונים האחרונים של הסשן וסיים אותו ביתרון מזערי 4:5. המשחק יושלם היום ב-16:30.
עוד משחק צמוד מתנהל בין בארי הוקינס שמגיע אחרי עונה מצוינת וחוסיין ופאי האיראני. הוקינס מוביל 4:5 בתום הסשן הראשון כשהסשן השני ייערך הערב ב-21:00.
שיאו גואודונג, שנהנה מעונת השיא שלו, פתח יתרון גדול 2:7 על מת'יו סלט אחרי סשן איכותי שבו כל אחד מהשחקנים השיג שני סנצ'ריז. המשחק ביניהם יושלם היום ב-12:00.
