אאונישיקי אראטה זכה בטורניר קיושו בסומו, לאחר ניצחון בשובר שוויון על גרנד צ'מפיון הושוריו ממונגוליה, אחד משני המתאבקים היחידים ביפן שמחזיקים ברמה הגבוהה ביותר של הענף. "אני שמח שהצלחתי להתחרות ברמה הכי גבוהה שלי", הוא אמר לאחר הניצחון לקהל שצפה בתחרות בטלוויזיה ולקהל שהגיע לקרב בפוקוקא קוקוקסאי סנטר, "ואני שמח שהצלחתי להגשים חלום שלי". לאחר הניצחון תתכנס התאחדות הסומו היפנית לישיבה מיוחדת כדי לקדם את אראטה לדרגת אוזקי, הדרגה השנייה הכי גבוהה בענף מתחת ליוקוזונה, הגרנד צ'מפיון.
מדובר בהתקדמות מטאורית, כמעט חסרת תקדים, אבל לא ממש סיפור מיוחד בענף. מה שהופך את הסיפור הזה להרבה יותר מעניין היא העובדה שאראטה נולד לפני 21 שנים בוויניציה שבאוקראינה, 8,500 קילומטר מהמקום שבו חגג את הזכייה שלו. אראטה הוא רק שם הבמה שלו. הוא נולד כדנילו יאבוסישין.
יאבוסישין, 1.80 מטר על 130 ק"ג, לא נולד כדי להילחם בשדות קרב בוציים נגד חיילים רוסים חסונים, אלא על מזרנים סטריליים נגד מתאבקי סומו בממדי הגוף שלו. הוא ומשפחתו נמלטו מאוקראינה לאחר הפלישה הרוסית האלימה בפברואר 2022. בתחילה הם ברחו לגרמניה, אבל אחרי חודשיים הוא הגיע ליפן כדי לרדוף אחרי חלום הנעורים שלו: יאבוסישין התחיל להתאמן ולהתחרות בסומו בגיל שבע. בגיל 17 הוא כבר היה אלוף אוקראינה והשתתף באליפות העולם לנוער בסומו, זה היה הייעוד שלו. לשם הוא כיוון. שום ולדימיר פוטין לא היה יכול לעצור אותו.
בין אימון לאימוץ
יאבוסישין הגיע ליפן חסר כל ובלי לדעת מילה ביפנית. רק מזוודה באמתחתו. וחלומות. אי ידיעת השפה הוא חסרון עצום במדינה חשדנית לזרים, במיוחד לזרים שמנסים למצוא את מקומם בענף ספורט לאומי שנחשב לאחת מגאוות המדינה. למזלו, הוא הכיר באליפות העולם לנוער ב־2019 את המתאבק־מאמן אראטה יאמאנקה ושמר איתו על קשר דרך הרשתות החברתיות. "ראיתי אותו רק פעם אחת לפני כן ולא דיברתי מילה אחת ביפנית", אמר יאבוסישין, "ועדיין הוא אימץ אותי בחום. אם המצב היה הפוך הייתי מסרב לקבל אותו ככה".
"החלטתי לאמץ אותו ולארח אותו כדי שהוא יוכל להגשים את החלום שלו", אמר יאמאנקה בן ה־25 שגם אימן את האורח שלו במועדון בעיר קובה. כשיאבוסישין הפך למתאבק סומו מקצועי ב־2023, הוא הפך לאוקראיני השני שנכנס לסבב המקצועי לאחר סרגיי סוקולובסקי, שהיה ידוע בסבב בשם שישי. הזכייה שלו בטורניר הייתה הזכייה הראשונה של אוקראיני בטורניר סומו ביפן.
כשיאבוסישין, שאימץ לעצמו את שם הבמה אראטה כאות כבוד למארחו, זכה בטורניר הוא כבר דיבר ביפנית שוטפת, אמר שבשבילו הניצחון הזה הוא רק ההתחלה והקדיש אותו "לאח הגדול שלי ולמשפחה החדשה שלי".
במסיבת העיתונאים הוא סיפר על געגועיו למולדתו ולחברי הילדות ואמר כי לא ביקר באוקראינה מאז שנמלט ממנה. "אני מקווה שאנשים באוקראינה יוכלו לראות את הקרבות שלי או לקרוא עליהם כדי שיוכלו לברוח מהמציאות או אפילו כדי שאוכל לתת תקווה לילדים ונערים במדינה שקשה כעת למצוא בה תקווה".
"החלומות הכי גדולים"
למרות שרוב מתאבקי הסומו מגיעים מיפן ולמרות שמשתתפים אחרים בסבב המקצועני מגיעים מאסיה, לאוקראינה יש מסורת ארוכה של לימוד וחוגי סומו, שמשתלבים בענפי ההיאבקות והג'ודו שבהם האוקראינים מצטיינים במיוחד.
הקהל היפני חיבק את יאבוסישין בחום. הוא למד את השפה, והוכיח שהוא מכבד את התרבות היפנית בכלל ואת ענף הסומו בפרט דרך כישרון, עבודה קשה ותחרותיות שהביאה לו את הקידום המהיר ביותר בתולדות הענף - הוא עלה לסבב הגבוה ביותר תוך שנה והוא עומד לעלות כאמור לדרגה השנייה בחשיבותה.
עוד סיבה שבגללה הקהל היפני אימץ אותו אליו הייתה הדרך שבה השיג את הניצחונות שלו בעזרת רעיונות ודרכי לחימה קריאטיביים. כעת, הוא מתחיל את המסע בדרכו להיות האירופי הראשון בהיסטוריה שמגיע לדרגת גרנד צ'מפיון.
"תמיד היו לי החלומות הכי גדולים בכל מה שקשור לכמה גבוה אני אגיע בסומו", אמר יאבוסישין, "זה לא מפתיע אותי שהגעתי לאן שהגעתי, אבל אני חייב להגיד שמאוד הפתעתי את עצמי במהירות שאליה הגעתי להישג.
"אני לא מתכנן יותר מדי קדימה. יש לי הרבה דרך לעבור, ויהיו הרבה רגעים קשים שאני אצטרך לעבור, וזו המטרה. כשאתה גדל במקום כמו אוקראינה, אתה לומד לא לתכנן לזמן יותר מדי ארוך. יש יותר מדי משתנים שלא תלויים בך, והכל יכול להתהפך תוך לילה".
פורסם לראשונה: 01:30, 26.11.25
