אירוע חריג נרשם היום (רביעי) בסיומו של הקטע ה-11 בטור דה פראנס, כאשר מפגין פרו-פלסטיני פרץ למסלול כשהוא לובש חולצה עם הכיתוב "Israel out of the Tour" ("ישראל החוצה מהטור") ונופף בכאפייה.
האירוע התרחש כ-50 מטרים לפני קו הסיום, בעיצומו של ספרינט ראש בראש בין הרוכב הנורבגי יונאס אברהמסן לבין השווייצרי מאורו שמיט, בסיומו זכה הראשון בניצחון דרמטי. כוחות האבטחה התערבו במהירות וריסנו את המפגין בטרם הצליח להפריע לרוכבים.
המחאה התייחסה לנוכחות קבוצת "ישראל פרמייר טק" במרוץ, אף על פי שבמהדורה הנוכחית של הטור אין רוכבים ישראלים בין משתתפיה. הנהלת הטור דה פראנס טרם הגיבה באופן רשמי לאירוע, אך מדובר בתקרית חריגה במרוץ, שבו ננקטות זהירות ואבטחה ברמות גבוהות - במיוחד באזור קו הסיום.
אברהמסן, רוכב קבוצת אונו-X מוביליטי, היה החזק ביותר מבין קבוצת בריחה שיצאה לדרך בתחילת השלב - 156.8 ק"מ של גבעות בטולוז. הוא גבר, כאמור, על שמיט מקבוצת ג'ייקוב אלולה בהפרש של חצי גלגל, כשמאחוריהם הגיע מתיאה ואן דר פול למקום השלישי, בפער של 7 שניות.
עבור אברהמסן, שסיים פעמיים בעבר על הפודיום בשלבי טור דה פראנס, מדובר ברגע שיא בקריירה: "זה מדהים, חלום שהתגשם. חיכיתי לרגע הזה כל חיי", אמר בסיום. הדרמה הגדולה באמת התרחשה ארבעה קילומטרים לפני קו הסיום. טדיי פוגצ'אר, אחד המועמדים הבכירים לזכייה, איבד שליטה באחת הפניות, התרסק על המדרכה ונפגע בירך ובמרפק. למרות הכאב, פוגצ'אר חזר לאופניים, כששאר רוכבי הדירוג הכללי בחרו לגלות ספורטיביות ולא תקפו בזמן שנפל.
פוגצ'אר סיים את הקטע בזמן זהה ליריבו העיקרי יונאס וינגגור, 3:28 דקות אחרי המנצח אברהמסן. עתה עולה השאלה האם הפציעה תשפיע על הסלובני לקראת שלבי ההרים הקשים בפירנאים שממתינים בהמשך השבוע.
בצמרת הדירוג הכללי לא חל שינוי. בן הילי האירי, שהפך לאחת מההפתעות הגדולות של הטור עד כה, ממשיך להחזיק בחולצה הצהובה בפער של 29 שניות על פני פוגצ'אר. רמקו אבנפול שלישי בפער של 1:29, אחריו וינגגור.
"הקבוצה משתפת פעולה באופן מלא עם הנהלים הביטחוניים"
מ"ישראל פרמייר טק" נמסר בתגובה לאירוע: "ישראל פרימייר טק מכבדת את זכותו של כל אדם לחופש ביטוי, כולל הזכות להפגין. עם זאת, הקבוצה מגנה באופן חד-משמעי כל הפגנה או פעולה של יחידים שמפריעות למהלך המרוץ בטור דה פראנס ומסכנות את ביטחונם של רוכבי הפלטון כולו – כפי שקרה בשלב ה-11. אנו מודים ל-ASO (הארגון המנהל את הטור) על תגובתם המהירה שאפשרה את המשך המרוץ ללא פגיעה ברוכבים".
המיקוד של הקבוצה הוא בתחרות עצמה, ואנו ממשיכים לשתף פעולה עם מארגני המרוץ וכל הגורמים הרלוונטיים כדי להבטיח שכל הפגנה לא תסכן את ביטחונם של חברי הקבוצה, לא תפגע במהלך המרוץ ולא תמנע מאיתנו את הזכות להשתתף בו".
"אמצעי האבטחה שניתנים לקבוצה במהלך הטור דה פראנס נקבעים על ידי ה-ASO ומשטרת צרפת. הקבוצה משתפת פעולה באופן מלא עם הנהלים הביטחוניים שנקבעו על ידי מארגני המרוץ ומעריכה מאוד את המאמצים הרבים שנעשים על ידי כל הגורמים לשמירה על ביטחונם של חברי הקבוצה במהלך המירוץ".
