חילופי המשמרות בפסגת טניס הנשים קיבלו הלילה (בין שבת לראשון) חותמת חגיגית על הבמה הגדולה של ניו יורק. ילנה ריבאקינה גברה 4:6, 7:5, 2:6 על ארינה סבאלנקה בגמר אליפות ארה"ב, זכתה לראשונה בקריירה בתואר בפלאשינג מדוז והשלימה שנה חלומית עם גביע גראנד סלאם שני ב-2026, לאחר שניצחה את אותה יריבה גם בגמר אליפות אוסטרליה.
זהו תואר הגראנד סלאם השלישי בקריירה של הקזחית בת ה-27, אחרי ווימבלדון 2022 ואליפות אוסטרליה האחרונה. עוד לפני הגמר היא הבטיחה כי תעלה לראשונה למקום הראשון בעולם, וכעת היא תעשה זאת בסטייל – עם הגביע החשוב ביותר של סוף העונה בידיה. ריבאקינה, שבמהלך האליפות שמה קץ לכהונה בת 99 שבועות של סבאלנקה בפסגה ועלתה על חשבונה למקום הראשון בעולם, גם עצרה את רצף 19 הניצחונות שלה באליפות ארה"ב.
ריבאקינה עם הגביע לאחר שזכתה
(צילום: Sarah Stier/Getty Images)
סבאלנקה מאוכזבת נגד ריבאקינה
(צילום: AP Photo/Yuki Iwamura)
סבאלנקה הגיעה להתמודדות כאלופה בשנתיים האחרונות ובמטרה להפוך לטניסאית הראשונה מאז סרינה וויליאמס שזוכה בטורניר שלוש פעמים ברציפות. הקהל באצטדיון ארתור אש נטה בבירור לטובתה, אבל מהרגעים הראשונים היה ברור שריבאקינה לא מתכוונת להתרגש – לא מהיריבה, לא מהמעמד וגם לא מכמעט 24 אלף הצופים ביציעים.
וכך היה נראה לאורך כל המשחק: סבאלנקה, לצד טניס משובח, הציגה אמוציונליות מוחצנת, כשצעקה בשמחה כשהצליחה והתעצבנה, צעקה והתייאשה כמעט בכל נקודה של ריבאקינה, ללא כל ניסיון להסתיר את מה שעל ליבה, בעוד הקזחית שמרה על קור רוח יוצא דופן לאורך הגמר. בסוף המשחק סבאלנקה אף הטילה את המחבט שלה על המגרש ועיקמה אותו.
הקזחית פתחה את המשחק בטניס כמעט נטול טעויות. ההחזרות העמוקות שלה הפעילו לחץ כבד על ההגשה השנייה של סבאלנקה, בעוד שבמשחקוני ההגשה שלה היא קיצרה את הנקודות בעזרת העוצמה המוכרת. הבלארוסית נאלצה לעבוד קשה כמעט בכל משחקון, וריבאקינה השיגה את השבירה היחידה שנדרשה לה בדרך ל-4:6 במערכה הראשונה.
המערכה השנייה הייתה מאוזנת ומתוחה בהרבה. ריבאקינה המשיכה לשמור על קור רוח, בעוד סבאלנקה נאבקה על כל משחקון בעזרת העוצמה, האופי ודחיפת הקהל. האלופה המכהנת הצילה נקודות שבירה, העלתה את רמת ההגשה והצליחה להישאר צמודה גם כשהיריבה נראתה בשליטה. במצב של 4:5 היא כבר השיגה שתי נקודות מערכה, אך ריבאקינה יצאה מהבור והשוותה ל-5:5.
ריבאקינה מגישה נגד סבאלנקה
(צילום: Patrick Smith / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
אלא שסבאלנקה לא ויתרה. אחרי ששמרה על ההגשות במשחקון הבא, היא ניצלה רגע נדיר של חוסר יציבות אצל הקזחית, השיגה שבירה ראשונה במשחק ולקחה את המערכה 5:7 בעזרת החזרת גב יד אדירה לאורך הקו. אחרי שריבאקינה הייתה השחקנית הטובה יותר במשך רוב ההתמודדות, נראה היה לפתע כי המומנטום עבר לצד של הבלארוסית.
אבל במערכה המכרעת ריבאקינה שבה להיות אותה טניסאית קרת רוח שכמעט בלתי אפשרי לערער. היא שברה מוקדם ל-1:2, גיבתה זאת במשחקון הגשה על האפס והרחיקה את סבאלנקה מקו הבסיס. בזמן שהבלארוסית הפגינה תסכול ונאלצה להילחם על כל נקודה, המשחקונים של ריבאקינה חלפו במהירות.
במצב של 2:4 הקזחית הגבירה שוב את הלחץ. החזרת גב יד אדירה וטעות כפולה של סבאלנקה העניקו לה נקודת שבירה, ולאחר שהחמיצה אותה היא יצרה הזדמנות נוספת וניצלה אותה בעלייה נחושה לרשת. ביתרון שבירה כפולה היא הגישה לאליפות, פתחה את המשחקון באייס וסגרה את הסיפור באייס נוסף – הדרך המתאימה ביותר עבור אחת המגישות הטובות בסבב לחתום ערב בלתי נשכח.
ריבאקינה עם הגביע
(צילום: IMOTHY A. CLARY / AFP)
סבאלנקה בוכה כשהיא נואמת לאחר ההפסד שלה
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
ריבאקינה אמרה לאחר הזכייה: "קשה לי למצוא את המילים כרגע. לא ציפיתי לדבר כזה כשהגעתי לטורניר, כי התמודדתי עם פציעה קלה, אבל איכשהו הכול התחבר לטובתי. אני רוצה לומר לארינה שהיא אלופה גדולה. כל כך קשה לשחק נגדה, היא דוחפת אותך עד לקצה. היו לי ספקות על המגרש, אבל ניסיתי להגיע לכל כדור אפשרי. אני מתאהבת בניו יורק יותר ויותר, ואלה זיכרונות מדהימים עבורי".
סבאלנקה אמרה בדמעות בסיום: "הדבר האחרון שמתחשק לי לעשות עכשיו הוא לנאום, אבל אנסה כמיטב יכולתי. תודה לכולם על כל התמיכה. ברור שאני מאוכזבת, אבל אני רוצה לברך את ילנה על שנה מדהימה ועל הישג אדיר. הגיע לה לזכות. תחגגי ותיהני הלילה - ואז תני גם לי לזכות בכמה תארים. הלוואי שהייתי משחקת קצת טוב יותר, אבל כנראה שתמיד יש את השנה הבאה".
כמו בכל אירוע גדול בניו יורק, גם הפעם הכוכבים לא נשארו בבית. בראד פיט הגיע עם בת זוגו אינס דה רמון, ולצידם נצפו בין היתר הזמרת פינק, הבמאי ספייק לי, פריס הילטון, איימי אדמס, אליזבת בנקס, פראן דרשר ואגדת הטניס בילי ג'ין קינג. אריאנה דבוז הופיעה לפני פתיחת המשחק.
פריס הילטון בגמר
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
בראד פיט בגמר אליפות ארה"ב הפתוחה לנשים
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
מהלך המשחק
מערכה ראשונה
סבאלנקה פתחה עם הגשה עוצמתית שריבאקינה החזירה החוצה, אך הקזחית הגיבה מיד עם בקהנד נהדר לאורך הקו בדרך ל-15:15. ההגשה הראשונה שוב סייעה לבלארוסית לעלות ליתרון, לפני שריבאקינה איזנה ל-30:30 עם בקהנד אלכסוני. לאחר החזרה של ריבאקינה שיצאה החוצה, סבאלנקה השלימה את השמירה על ההגשה עם דרופ-שוט נפלא.
1:1 במערכה הראשונה: סבאלנקה שלחה כדור פור-הנד לרשת, וריבאקינה המשיכה עם חבטת כף יד אלכסונית ועוצמתית בדרך ל-0:30. הבלארוסית החזירה בקהנד ארוך, וריבאקינה השלימה משחקון הגשה חלק על האפס בעזרת הגשה חזקה. כבר אחרי שני משחקונים, השתיים מציגות טניס ברמה גבוהה.
2:1 לסבאלנקה: ריבאקינה השיגה שתי נקודות שבירה אחרי ווינר נהדר בבקהנד, אך הבלארוסית הצילה את שתיהן – את השנייה בעזרת כדור שפגע ברשת ונחת בצד הנכון. שגיאה כפולה העניקה לקזחית הזדמנות נוספת, אבל סבאלנקה שוב עמדה בלחץ, סגרה את הנקודה ליד הרשת ובהמשך השלימה משחקון קשה במיוחד עם אייס. שלוש נקודות שבירה הוחמצו על ידי ריבאקינה.
2:2 במערכה הראשונה: סבאלנקה עלתה ל-15:30, אך ריבאקינה הגיבה עם שני אייסים רצופים והשלימה את המשחקון אחרי שהבלארוסית שלחה כדור לרשת.
סבאלנקה בגמר אליפות ארה"ב הפתוחה
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
ריבאקינה עלתה ל-2:3: הקזחית השיגה נקודת שבירה בעזרת בקהנד מצוין, וסבאלנקה סיימה את המשחקון עם שגיאה כפולה.
2:4 לריבאקינה: הקזחית שמרה על ההגשות על האפס וביססה את השבירה עם משחקון מושלם, שכלל אייס נוסף. ריבאקינה עדיין לא ביצעה טעות בלתי מחויבת במשחק, בעוד סבאלנקה נראית מתוסכלת וצריכה להשיב לעצמה את הריכוז.
3:4 לריבאקינה: סבאלנקה הצילה נקודת שבירה בעזרת ווינר בכף היד, ולאחר מכן שמרה על ההגשות עם סרב מוצלח למרכז. הבלארוסית נותרה צמודה במערכה הראשונה.
3:5 לריבאקינה: משחקון צמוד הסתיים בשתי טעויות רצופות של סבאלנקה בהחזרה. ריבאקינה שמרה על ההגשות, וכעת הבלארוסית תגיש כדי להישאר במערכה.
4:5 לריבאקינה: סבאלנקה התאוששה מטעות בפתיחת המשחקון, ובעזרת חצי-יעף נהדר ושני סרבים עוצמתיים שמרה על ההגשות. ריבאקינה תגיש כעת לזכייה במערכה.
ריבאקינה זכתה במערכה הראשונה עם 4:6: הקזחית ניצלה את נקודת המערכה השנייה שלה, אחרי חילופי חבטות ארוכים שהסתיימו בטעות של סבאלנקה. יתרון לריבאקינה בגמר.
מערכה שנייה
0:1 לסבאלנקה: אחרי שיצאה להפסקה, הבלארוסית חזרה ושמרה על ההגשות. ריבאקינה צימקה ל־40:30 עם ווינר לאורך הקו, אך החטיאה את ההחזרה הבאה.
ריבאקינה נגד סבאלנקה
(צילום: AP Photo/Adam Hunger)
1:1: סבאלנקה פתחה את המשחקון עם ווינר נהדר בכף היד, אך ריבאקינה הגיבה עם הגשות עוצמתיות, כולל אחת במהירות 195 קמ"ש. הבלארוסית עוד צימקה ל־40:30, אך שלחה את הכדור האחרון לרשת ואפשרה ליריבתה לשמור על ההגשות.
1:2 לסבאלנקה: ריבאקינה חזרה מפיגור 30:0 והשיגה שתי נקודות שבירה, אך סבאלנקה הצילה את שתיהן בעזרת הגשות עוצמתיות ומשחק התקפי. הקזחית פספסה הזדמנות נוספת כששלחה כדור כף יד החוצה, והבלארוסית השלימה משחקון חשוב ושמרה על ההגשות.
2:2: ריבאקינה שמרה בקלות על ההגשות, עם שני אייסים וּווינר בגב היד. הקזחית נעלה את המשחקון באייס במהירות של 193 קמ״ש.
2:3 לסבאלנקה: הבלארוסית שמרה על ההגשות לאחר משחקון מצוין, שאותו חתמה בדרופ-שוט נהדר בגב היד.
3:3: סבאלנקה פספסה הזדמנות כששלחה וולי לרשת, וריבאקינה ניצלה זאת כדי לשמור על ההגשות. עדיין אין שבירות במערכה.
3:4 לסבאלנקה: הבלארוסית שוב שמרה על ההגשות.
4:4: הקזחית רשמה שני אייסים, התגברה על שגיאה כפולה ושמרה על ההגשות. המערכה השנייה נותרה ללא שבירות.
ריבאקינה מגישה נגד סבאלנקה
(צילום: Patrick Smith / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
4:5 לסבאלנקה: הבלארוסית שמרה על ההגשות על האפס, לאחר שלוש טעויות רצופות של ריבאקינה בגב היד. כעת הקזחית תגיש כדי להישאר במערכה.
5:5: סבאלנקה השיגה שתי נקודות מערכה, אך החמיצה את שתיהן. ריבאקינה יצאה מהבור בעזרת חבטות מצוינות ולחץ כבד, ושמרה על ההגשות במשחקון דרמטי.
5:6 לסבאלנקה: הבלארוסית הסתבכה במשחקון צמוד, אך סיפקה אייס נהדר וחתמה אותו בוולי מצוין. ריבאקינה תגיש כעת כדי לכפות שובר שוויון.
סבאלנקה זכתה במערכה השנייה 5:7: ריבאקינה פתחה את המשחקון עם אייס ועלתה ל־0:30, אך סבאלנקה חזרה בעזרת דרופ־שוט וּווינר נהדר. טעות בכף היד של הקזחית העניקה לבלארוסית נקודת מערכה, והיא ניצלה אותה עם החזרה אגרסיבית על הסרב השני. הגמר הולך למערכה שלישית ומכרעת.
מערכה שלישית
0:1 לסבאלנקה: הבלארוסית עמדה בלחץ והצילה נקודת שבירה במשחקון ארוך. ריבאקינה החמיצה פעם נוספת בהחזרה על הסרב השני, וסבאלנקה ניצלה זאת כדי לשמור על ההגשות בעזרת ווינר בגב היד.
1:1: ריבאקינה שמרה על ההגשות על האפס בתוך זמן קצר, עם שני אייסים וטעויות של סבאלנקה.
ריבאקינה נגד סבאלנקה
(צילום: Sarah Stier / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
1:2 לריבאקינה: הקזחית השיגה שתי נקודות שבירה בזכות החזרה אדירה בכף היד. סבאלנקה הצילה את הראשונה, אך שלחה את כדור כף היד הבא החוצה ואיבדה את ההגשות.
1:3 לריבאקינה: הקזחית גיבתה את השבירה עם משחקון הגשה משכנע, שכלל את האייס העשירי שלה במשחק. ריבאקינה רחוקה שלושה משחקונים מזכייה ראשונה באליפות ארה״ב.
2:3 לריבאקינה: סבאלנקה נקלעה לפיגור 30:15, אך יצאה ממנו בעזרת שני סרבים עוצמתיים ואייס. הבלארוסית שמרה על ההגשות ונשארה צמודה ליריבתה.
2:4 לריבאקינה: הקזחית סיפקה ווינר נהדר בכף היד לאורך הקו, גררה את סבאלנקה לשתי טעויות וסגרה משחקון הגשה על האפס עם סרב עוצמתי. ריבאקינה נראית קרת רוח דווקא ברגעים המכריעים.
2:5 לריבאקינה: הקזחית השיגה נקודת שבירה עם החזרה אדירה, החמיצה אותה – אך קיבלה הזדמנות נוספת וניצלה אותה עם עלייה לרשת. ריבאקינה ביתרון שבירה כפולה ותגיש כעת לזכייה באליפות ארה״ב!
2:6 לריבאקינה: הקזחית פתחה את משחקון ההגשה באייס, השיגה שתי נקודות אליפות וסגרה את הסיפור באייס נוסף. ריבאקינה זכתה לראשונה בקריירה באליפות ארה"ב, אחרי תצוגה מרשימה במיוחד.
פורסם לראשונה: 23:10, 12.09.26
