קבוצת הרכיבה המקצוענית "ישראל פרמייר טק" הודיעה היום (שבת) על שינוי מדי הרוכבים שלה לשארית מרוץ הוואלטה אספניה, זאת בעקבות גלי מחאות והפגנות פרו־פלסטיניות אלימות שהתחזקו בימים האחרונים בספרד.
בהודעת הקבוצה נמסר כי החל מהקטע ה-14 ועד לסיום המרוץ ב-14 בספטמבר במדריד, יתחרו הרוכבים במדים מיוחדים שבהם יוצג מגן דוד בולט במרכז החולצה - מלפנים ומאחור - אך ללא הכיתוב "Israel Premier Tech".
2 צפייה בגלריה
קבוצת הרכיבה הישראלית לצד ההפגנות הפרו-פלסטיניות בחבל הבאסקים ביום חמישי האחרון
(AP Photo/Miguel Oses)
הקבוצה הסבירה כי ההחלטה התקבלה משיקולי ביטחון: "מתוך מחויבותנו המלאה לשמור בראש ובראשונה על ביטחונם של רוכבינו ושל כלל הפלוטון, ועל רקע האופי המסוכן של חלק מההפגנות בוואלטה אספניה, החלטנו על שינוי זה".
בקבוצה הדגישו כי מדובר בצעד זמני בלבד, וכי שם הקבוצה הרשמי לא השתנה. עם זאת, הדגם החדש קרוב לעיצוב שכבר שימש את המועדון בעבר - הן בכלי הרכב המלווים והן בביגוד הלא-רשמי.
עידו שביט מנכ"ל קבוצת האופניים "ישראל פריימר טק"
(צילום: ירון ברנר)
לדברי הנהלת הקבוצה, המהלך נועד בראש ובראשונה לאפשר לרוכבים לנוע ולהתחרות בבטחה, במיוחד במצבים שבהם הם נעים לבדם מחוץ למסגרת המרוץ.
כזכור, כעשרת אלפים מפגינים פרו-פלסטינים נעמדו בצידי המסלול בקטע ה-11 ביום חמישי, והחשש של המארגנים ממה שיקרה בקו הסיום הוביל להפסקת הקטע בשלב מוקדם יותר, שלושה ק"מ לסיומו. עוד לפני כן, הרוכב הישראלי נדב רייסברג דיבר בהרחבה על העוינות שהקבוצה מרגישה מאז תחילת המרוץ, כשבאחד המקרים מפגינים פרצו למסלול וחסמו את הדרך לרוכביה. מעבר לכך, הקבוצה זכתה לתמיכה רבה ברשתות החברתיות בעקבות התלאות שעברה, שהובילו את מנהל האירוע קיקו גרסיה לבקש דווקא מראשיה לשקול לעזוב את המרוץ כדי לא לסכן את בטיחות שאר המשתתפים – פנייה שנדחתה מיידית.
שלשום, בריאיון לאולפן ynet, אמר מנכ"ל ישראל פרמייר טק, עידו שביט: "אנחנו כולנו פה בשביל להתחרות, לסיים, להגיע למדריד, וגם לנסות לנצח שלב אחד בדרך. יש לנו מרוץ מאוד טוב מבחינה מקצועית, יש לנו תוצאות מאוד יפות עד היום. אנחנו כולנו פה בשביל לסיים גם, ואנחנו נסיים. אנחנו גם מקבלים תמיכה מלאה מכל הרוכבים בפלטון. כן, יש הערות מסביב, אבל לאו דווקא של הרוכבים או של קבוצות אחרות. אתם יודעים, טוקבקים יש בלי סוף, אבל הרוב הגדול, הרוב המוחלט, בא לראות ספורט, בא לראות אירוע ספורט, אירוע מהגדולים בעולם, וזה מה שחשוב להם".
