הפועל חולון כמעט רשמה הערב (רביעי) הפתעה ענקית באואקה באתונה מול אא"ק בפתיחת שלב הבתים של ליגת האלופות. הסגולים הוליכו כבר ב-11 הפרש ברבע השני, וסיפקו כדורסל התקפי מבריק, אבל הפסידו בסופו של דבר - 100:96 לאחת הקבוצות החזקות במפעל.
קית' לנגפורד הבלתי נגמר היה זה שגם ניצח את המשחק עבור אא"ק עם שלוש שלשות אדירות במאני טיים וסה"כ 30 נקודות.
חולון קלעה נהדר מחוץ לקשת - 14 מ-28 (50 אחוזים), וגם קיבלה 27 נקודות (9 מ-9 מהקו) מסי.ג'יי האריס, אבל כצפוי סבלה מנחיתות בריבאונד (31:24), כשהיוונים לקחו 12 כדורים חוזרים בהתקפה וניצלו אותם ל-21 נקודות מהדמנות שנייה. כמו כן, אא"ק קלעה 38 נקודות בצבע לעומת 24 של הסגולים. חולון תארח בשבוע הבא את שולה הצרפתית במחזור השני.
הוסיפו לקלוע לחולון: כריס ג'ונסון וגיא פניני 14 כ"א, אייזאה מיילס 12, פרדריק בורדיון 11, טיירוס מגי 9, ריצ'רד האוול 5 ו-ווילי וורקמן 4.
מהלך המשחק
חולון פתחה רע ואא"ק עלתה ליתרון דו ספרתי כבר אחרי חמש דקות - 7:17, כשדדאס השתגע על הקווים והזעיק פסק זמן. סי.ג'יי האריס החזיר לבד את הסגולים למשחק, ואחרי עשר דקות - 21:24 לאא"ק.
דדאס. מה עם ההגנה?
(צילום: ראובן שוורץ)
האורחת הידקה את ההגנה ורצה 3:24 עוד מהרבע הראשון כדי ליטול את ההובלה - 27:38 (13). חולון לא הצליחה להסתדר עם הסנטר של היוונים, יאניק מוריירה האנגולי, שהגיע ל-13 נקודות ו-5 כדורים חוזרים, ועם קית' לנגפורד (16 נקודות, 7 מ-8 ל-2). שלשה עם הבאזר של האריס (17 נקודות) הורידה את הסגולים ביתרון 50:52 להפסקה.
הרבע השלישי היה צמוד מאוד, והיתרון עבר מצד לצד. אייזאה מיילס היה האיש של חולון באותן דקות - 66:69 לאורחת. גם פרדריק בורדיון סיפק כמה וכמה מהלכים חשובים. בסופו של דבר אא"ק הצליחה להוליך אחרי 30 דקות - 75:76.
הרבע הרביעי היה דרומטי לא פחות. היוונים כבר פתחו פער - 79:86, אבל מי אם לא גיא פניני בשתי שלשות רצופות צימק לנקודה ושלח את המארחים לפסק זמן. בצד השני לנגפורד תפר שתי שלשות, וסימן שלום לספסל הסגול - 90:95 פחות משתי דקות לסוף.
