נבחרת ישראל מתכוננת לצמד המשחקים שינעלו את שלב מוקדמות היורובאסקט, כשתתמודד בריגה (שם היא מקיימת את משחקיה הביתיים) מול פורטוגל (שישי, 21:00) וסלובניה (ראשון, 12:00).
היום (שני), במהלך מסיבת העיתונאים של נבחרות ישראל גברים ונשים, לרגל הצגת נותנת החסות החדשה של איגוד הכדורסל - חברת הראל, אישר המאמן אריאל בית הלחמי כי קאדין קרינגטון הפצוע נגרע מהסגל ומי שיחליפו יהיה נועם יעקב. ל-ynet נודע כי תמיר בלאט הודיע לראשי הנבחרת כי בשל פציעה בגב הוא לא יוכל להיות זמין לחלון המשחקים הנוכחי, ואכן זמן קצר לאחר מכן בנבחרת הודיעו כי יאיר קרביץ מעירוני נס ציונה יצטרף לסגל במקומו.
"היו פניות של הרבה שחקנים בחלון הזה", אמר בית הלחמי. "חלק פצועים, אחרים לא יכולים לשחק, היו פניות נוספות של שחקנים שהיה להם עומס. נבחרת ישראל באה לייצג את המדינה ויש כמה שחקנים חדשים שזה המקום שלהם להראות את היכולת שלהם ולקבע את המעמד שלהם לקראת הקיץ. החלון הזה הוא גם בהסתכלות על אליפות אירופה".
במהלך מסיבת העיתונאים נשאל יו"ר האיגוד, עמוס פרישמן, על הפציעה של בלאט. "אני מצפה מכל שחקן שמוזמן לנבחרת, להגיע. אם תמיר בלאט לא הגיע לנבחרת אז צריך לשאול אותו למה, לא את האיגוד", הבהיר פרישמן.
"להיות בנבחרת זו זכות, לא אכריח אף אחד להיות בנבחרת, אלה המילואים של שחקני הכדורסל, על אחת כמה וכמה מה שעברנו בשנה האחרונה כדי שנוכל להמשיך לשחק כדורסל. נכון לעכשיו תמיר בלאט לא הודיע שהוא לא מגיע לחלון הזה. יש צוות שמחליט את מי לשחרר ואת מי לא".
תומר גינת דיבר גם הוא במסיבת העיתונאים: "לצערי לא אוכל להשתתף בחלון הקרוב בגלל פציעה, אבל אין ספק שכולם יצאו וייצגו אותנו בכבוד הראוי. יש הרבה אנשים ושחקנים שיהיו שם בשביל הנבחרת ואין ספק שנצא עם ניצחונות מהחלון ונגיע לאליפות אירופה הכי מוכנים שיש".
בר טימור סיכם: "תמיד כבוד גדול להיות קפטן נבחרת. החלון מאוד מרגש אותנו ואותי, מצפים למשחקים האלה. כבר הבטחנו עליה ואנחנו רוצים לבוא ולעשות טוב יחד, להתגבש ולנצח".
כזכור, הכחולים-לבנים הבטיחו כבר בנובמבר האחרון את השתתפותם בטורניר שייערך בקיץ הקרוב בלטביה, קפריסין, פינלנד ופולין. עד כה ניצחה החבורה של בית הלחמי את פורטוגל, את אוקראינה (פעמיים) והפסידה פעם אחת לסלובניה, איתה היא חולקת את המקום הראשון במאזן 1:3 (שלוש נבחרות עולות).
