כשבני הרצליה כבר הייתה בפיגור שבע נקודות בשלהי המשחק, ופסק הזמן שיהוא אורלנד לקח לא עזר לעצור את ההתפזרות של הקבוצה, היה נדמה שהמשחק הרביעי בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל חולון הוכרע. אלייז'ה סטיוארט כבר היה עם ארבע עבירות, צ'ינאנו אונוואקו עם שלוש, והקבוצה הקצרה ממילא לא הצליחה להתמודד עם הלחץ שיצרה חולון. אבל את המשפט "אם תרצו - אין זו אגדה" אמר זה שהעיר הרצליה נקראת על שמו, ואחרי שלשת הניצחון של ג'ון מיקס - ביום ראשון יגיע המשחק החמישי והמכריע בסדרה, אחרי 95:96 מותח (2:2), ממנו תוכרע זהות המעפילה לחצי הגמר.
"זה משחק פלייאוף תחרותי עם הרבה אמוציות", אמר מיקס עצמו, שסיים את הערב עם 20 נקודות (4 מ-6ל-3) ושיחק כל ארבעים הדקות. "אני שמח שהקבוצה שלנו יצאה עם הניצחון. אנחנו קשוחים, באים לאימונים בכל יום. אנחנו לא מחפשים תירוצים, ברור ששינוי השחקנים השפיע, אבל עדיין יש לנו שחקנים עם יכולת גבוהה. אני שמח שנותנים לי לשחק את כל המשחק, אני מודה למאמן שהוא בוטח בי, הוא משרטט לי תרגילים ואני שמח על זה. במהלך לפני השלשה קלעו עליי וכעסתי על זה. התאמנו על התרגיל הזה לפני כן, באימון אתמול בערב, אני שמח שהצלחתי לסיים אותו".
"בסוף ג'ון לקח זריקה שהוא לוקח מתחילת הקריירה שלו. זה הטיקט שלו. אני בוטח בו", התייחס אורלנד לשחקן שלו ולסל שהביא את המשחק לאחד אחרון ומכריע. "עבדנו על התרגיל של מיקס רק אתמול בלילה, והשתמשנו בו רק במהלך האחרון. אני שמח בשביל ג'ון, אבל אי אפשר לתאר אותו, הוא עושה את הדברים שמובילים אותו לשלמות בכל יום. המשחק הבא? אין בו אנדרדוג ואין פייבוריטית. משחק כזה ברמה הזאת, אי אפשר לתאר אותו בצורה אחרת. מי שיגיד משהו אחר הוא משקר".
"נצטרך להגיע רגועים"
בצד השני, בחולון טוענים שהשלשה של ג'ון מיקס, שניצחה להרצליה את המשחק, הייתה למעשה שווה רק שתי נקודות כשזה דרך על הקו. השופטים דחו את הטענה בסוף המשחק. בזמן המשחק עצמו, אף אחד בספסל החולוני לא אמר דבר לשיפוט בנוגע לבדיקת הסל. נתנאל ארצי, שנפצע בכתפו במהלך המשחק, ייבדק היום. החשש הוא שבר בעצם הכתף שתגמור לפורוורד את העונה.
"מאוכזבים. פספסנו את המשחק הזה, זה היה בידיים שלנו", אמר עידן זלמנסון, שחזר לשחק אחרי היעדרות של כמעט חודש. "אנחנו מפוקסים כבר ביום ראשון, זה משחק על עונה שלמה. לא צריך לדבר יותר מדי, יודעים מה צריך לעשות ומה צריך להשיג במשחק הזה. נהיה מוכנים אליו אני בטוח. אף אחד לא הבטיח לנו שזה יהיה קל. הרצליה קבוצה מצוינת, אנחנו מגיעים למשחק שגם אנחנו וגם הם עם הגב אל הקיר, יש לנו הרבה ניסיון בחדר ההלבשה, ונראה את זה ביום ראשון. נצטרך להגיע רגועים ולא להתייחס לכל מה שמסביב, לבוא ולעשות את העבודה שלנו".
