רבע גמר הפלייאוף מאחורינו ותמונת חצי הגמר הושלמה לאחר שהפועל חולון ניצחה הערב (ראשון) את בני הרצליה והשלימה 2:3 דרמטי בסדרה. המשמעות היא שנקבל שחזור של שלב ארבע הגדולות מעונת 2022/23, כאשר הפועל ת"א תפגוש את הפועל ירושלים בעוד חולון תתמודד מול מכבי ת"א.
כל אחת מארבע הקבוצות שהגיעו לחצי הגמר הן בעלות קהל אוהדים רחב וחם, וכל משחק צפוי להיות חם ועם אווירה לוהטת ביציעים. התל-אביביות פייבוריטיות להמשיך לסדרת גמר שלישית ברציפות ביניהן, אך ירושלים וחולון יקשו עליהן מאוד, ולא מן הנמנע שנראה אחת מהן בגמר. הנה כל מה שצריך לדעת על שתי סדרות חצי הגמר.
הסדרה בין הפועל ת"א להפועל ירושלים תצא לדרך ב־23 במאי (שישי הקרוב) בשעה 14:45. המשחק השני ייערך ב-28 במאי בשעה 20:50, ואם יהיה צורך, המשחק השלישי ייערך ב-3 ביוני בשעה 20:50.
הסדרה בין מכבי ת"א להפועל חולון תיפתח ב-26 במאי בשעה 20:50, והמשחק השני ייערך ב־30 במאי בשעה 16:00. אם יידרש משחק שלישי, הוא יתקיים ב־4 ביוני בשעה 20:50.
הפועל ת"א - הפועל ירושלים
אחת היריבויות המרתקות בתולדות הכדורסל הישראלי, שהולכת שנים אחורה. שורשי היריבות עוד בשנות ה-90, אז שתי הקבוצות נפגשו לסדרות צמודות והפכפכות עם הרבה כדורסל מרתק ולא מעט קשיחות ואגרסיביות - כיאה לפלייאוף. השתיים נפגשו בשנת 2023, אז יתרון הביתיות היה בידי ירושלים, מה שלא מנע מהתל-אביבים לעלות לחצי הגמר בתום 0:2 חד צדדי באופן מפתיע (כולל ניצחון ב-31 הפרש במשחק הראשון שנערך בארנה) בדרך לגמר.
אחרי שני הפסדים בגמר הפלייאוף למכבי ת"א בשנתיים האחרונות, בהפועל ת"א מרגישים שהפעם אין שום סיבה שהם לא יניפו צלחת אליפות ראשונה מאז 1969. אלופת היורוקאפ הטרייה החזיקה במאזן הטוב ביותר בעונה הסדירה, ורק בגלל שהופחתה לה נקודה היא סיימה במקום השני. הקבוצה של דימיטריס איטודיס עדיין לא יודעת אם תקבל בחזרה לסדרה את ים מדר הפצוע, אבל עם סגל רחב וזרים נפלאים כמו ג'ונתן מוטלי, אנתוניו בלייקני ומרקוס פוסטר, וכאשר תומר גינת ובר טימור בכושר מצוין - היא מגיעה עם יתרון קל לסדרה הזאת.
למרות שהסתבכה במשחק מספר 2 בסדרה נגד ר"ג וניצחה בו רק בתום הארכה, הפועל ירושלים יכולה להיות מרוצה ממה שהראתה ברבע הגמר, במיוחד בשני משחקי הבית שבהם היא הביסה את יריבתה בפער ניכר. הגעתו של רועי הובר לקראת סיום העונה הוסיפה המון לקו האחורי של הירושלמים, שנהנים גם הם מסגל עמוק ומרשים, עם זרים מצוינים, ישראלים כמו קאדין קרינגטון, יובל זוסמן והובר - כאשר מעל כולם בולט כמובן ג'ארד הארפר.
2 צפייה בגלריה
מכין הפתעה לאקסית? יפתח זיו מקבל פרחים ממכבי ת"א במשחק החזרה שלו ליד אליהו
(צילום: עוז מועלם)
מכבי ת"א - הפועל חולון
שחקניו של עודד קטש מגיעים אחרי סדרה קלילה מול עירוני נס ציונה, בעוד חולון היא היחידה מבין ארבע העולות לחצי הגמר שהגיעה למעמד מבלי שעברה את רבע הגמר בסוויפ. שתי הקבוצות נפגשו מספר פעמים בקרב על תואר, כאשר הסגולים יצאו עם ידם על העליונה בתום גמר הפיינל פור ב-2008 ובגמר גביע המדינה ב-2018, אך מעולם לא ניצחו את הצהובים בסדרה. הפעם האחרונה שהשתיים נפגשו בפלייאוף הייתה בחצי הגמר ב-2023, אז הצהובים עלו לגמר אחרי ניצחון בסוויפ (0:2).
ברבע הגמר הסגל הרחב של מכבי ת"א בא לידי ביטוי, כאשר היא קיבלה בכל פעם התעלות משחקן אחר, אך הפעם לא בטוח שתוכל להרשות לעצמה שחלק משחקניה המרכזיים לא יגיעו כמו שקרה בחלק מהמשחקים נגד נס ציונה (ליוואי רנדולף קלע 3 ו-7 נקודות במשחקים 1 ו-2, רוקאס יוקובאיטיס קלע 8 במשחק 3, ג'יילן הורד קלע 4 במשחקים 2 ו-3, רומן סורקין קלע 8 ו-9 בשני המשחקים האחרונים).
החבורה של גיא קפלן, הרימה את הרמה במהלך הסדרה נגד הרצליה, לאחר סיום עונה מעט מגומגם. הסגולים קיבלו הופעות טובות מהזרים שלהם, שכל פעם אחד אחר התעלה, אך מי שבלט לאורך כל הסדרה היה יפתח זיו, אקס מכבי ת"א. הגארד, שהצטיין נגד הצהובים בגמר הפלייאוף ב-2021 ולאחר מכן שיחק במדיהם שנתיים אך מיעט לקבל קרדיט, יקווה להוכיח להם שהם טעו ועל הדרך לחולל הפתעה גדולה ולקחת את חולון לגמר ראשון מאז 2022. מה שכן, חולון תחסר את נתנאל ארצי, הסובל מפציעה בכתף וייעדר כחודש מהמגרשים.
