סדרת גמר הפלייאוף לנשים בכדורסל, שתיפתח הערב (חמישי, 19:40) באולם הקריה באשדוד, נכנסה כבר לספרי ההיסטוריה. לא בגלל הקבוצה שתארח את המשחק הראשון ותיהנה מיתרון הביתיות בסדרה: מכבי אשדוד, שהשתתפה ב־14 מ־15 סדרות גמר הפלייאוף האחרונות, אלא בזכות היריבה - הפועל ראשל"צ, שתחגוג הופעת בכורה על הבמה הכי גדולה שיש.
אלא שלמרות ההופעה ההיסטורית, אף אחד לא ממש הופתע ממנה. המועדון אמנם הוקם רק ב־2004 ונמצא בליגת העל מ־2011, אך בשנים האחרונות מדובר בחברה של קבע בצמרת הגבוהה. לפני שלוש שנים היא זכתה בגביע המדינה ובעונות האחרונות הייתה במרחק נגיעה (או משחק חמישי ומכריע) מלהגיע לארץ המובטחת: גמר הפלייאוף. עד העונה.
את הליגה הסדירה הנוכחית סיימו האדומות במקום השני, ובחצי גמר הפלייאוף דרסו 0:3 את אליצור רמלה ולמעשה הדיחו את אלופת ליגת העל בשלוש השנים האחרונות. סימן לבאות? "יש לנו שיטת עבודה, תבנית, ובגלל זה אנחנו כל השנים האחרונות נמצאים שם למעלה. כשאתה מסתובב כל הזמן בצמרת, יש גם שנה שאתה תגיע לקרב על התואר", מסביר המאמן זיו ארז.
ארז הוסיף: "אני לא מופתע מההצלחה, כי אני תמיד שואף אליה. גם כשרק התחלנו, כשאף אחד לא באמת הכיר את הפועל ראשל"צ. גם השנה ניצחנו במשחקים בסגל חסר ואת ירושלים בלי שתי זרות. ועדיין, מבחינתי, אם אתה שואל אותי, עוד לא עשינו כלום. יש עוד גמר פלייאוף לפנינו".
גאוות יחידה
אם תרצו, חזון כדורסל הנשים בכחול־לבן מתנקז לקבוצה אחת בארץ: הפועל ראשל"צ כמובן. מבט על הסגל של ארז מספר את הסיפור: שמונה בנות מתוך ה־12 בגיל 20 ומטה, רובן עדיין לומדות בתיכון. המבוגרות האחראיות הן שתי הזרות והבוסמנית, היחידות שנכנסו כבר לעשור הרביעי בחייהן: שיי קלי (33), אריאל הרן (31) וקטרינה ווצ'קוביץ' (30). וישנה כמובן הקפטנית עדן ציפל, שאמנם רק בת 22, אבל כבר שנים שחקנית מרכזית בליגת העל ובנבחרת ישראל.
מחלקת הנערות המשובחת של המועדון מילאה כמעט את כל הסגל של הנבחרות הצעירות והבוגרת בשנים האחרונות, והרוסטר של ראשל"צ הוא לא רק הצעיר ביותר בארץ, אלא גם היחיד (אם נשים לרגע את הזרות בצד) שמושתת כולו על בוגרות המחלקה. על התזמורת מנצח זיו ארז, שנמצא שם כבר למעלה מעשור ואפילו לקח ב־2019 את המועדון על כתפיו כסוג של בעלים - ועושה בו הכל מהכל. "יש בדיחה שרצה אצלנו, שאם נתקשר לזיו בשתיים בלילה ונבקש עוד אימון, הוא יביא את מפתחות האולם ויגיע", צוחקת ציפל. "יש רק בעיה אחת בבדיחה הזו: היא באמת נכונה".
"אני עושה הכל בקבוצה. השחקניות מכירות אותי כמאמן, כמוטיבטור, כאיש הנוזף, כאדם המשלם וכדמות המשפיעה", סיפר הקואוץ'. ארז הוא דמות מאוד מוכרת בכדורסל הישראלי. הוא הדריך גם בליגת העל לגברים, בין השאר את הפועל ירושלים והפועל חולון, אבל ידוע כמאמן הצעירים הטוב ביותר בארץ. כבר לא פחות משלושה עשורים הוא מורה ומאמן בגימנסיה הריאלית ראשל"צ, וכל השחקניות עברו אצלו עוד בבית הספר.
ציפל: "זיו הוא המוח מאחורי כל הדבר הזה. הוא הביא אותנו לרמה שלא הרבה אנשים היו מאמינים שנגיע. הקשר איתו טוב גם מחוץ למגרש, הוא שם תמיד בשבילנו. יש דרך ויש מי שדוחף אותך. נכון, יש בו צד גם 'משוגע', וזה מי שהוא, אבל אנחנו אוהבות ויודעות שאיתו נגיע הכי רחוק שיש".
זה יסתיים עם אליפות היסטורית?
"בשנתיים־שלוש האחרונות התגבשנו לקבוצה חזקה מאוד. בסיס עם שחקניות שהן לא פראייריות. אמנם אנחנו פעם ראשונה בגמר, אבל נלחמות שנים על פלייאוף ופיינל־פור. אנחנו אולי לא עדיין רמלה או אשדוד, אבל כאן כדי לבנות אימפריה מסוימת".
ציפל, דוריאן דהן סוויץ' והילה קארש הן הישראליות הבולטות ולמעשה דור העתיד של כדורסל הנשים הישראלי. "אני לא מופתעת שהגענו לאן שהגענו", אומרת קארש בביטחון. "האמנתי שנעשה דברים גדולים העונה. אליפות מבחינתי זה משהו שהוא מאוד בר קיימא".
ציפל: "קבוצות לוקחות אותנו ברצינות, אבל זה לא היה ככה בהתחלה. הטילו ספק. אמרו: צעירות, חסרות ניסיון - והוכחנו לכולם".
קארש: "העובדה שאנחנו ביחד כל כך הרבה שנים הופכת אותנו למאוד מאיימות. יש פה גאוות יחידה ומרגישים את זה על המגרש. אנחנו אוהבות אחת את השנייה, יש תקשורת וכיף לשחק יחד".
סגל נוצץ באשדוד
ציפל נחשבת לישראלית המובילה של הקבוצה, ואשתקד הפכה ליחידה אי פעם שרשמה טריפל־דאבל במשחק. העונה היא מעמידה ממוצעים של 13.9 נקודות, 5.7 ריבאונדים ו־4.9 אסיסטים לערב. "בחרתי בלב שלם להישאר בראשל"צ", היא מבהירה. "ברור לי כבר כמה שנים שאם לא אצא לאירופה - אשאר רק בראשון. יש פה אווירה ביתית בשילוב עם מקצוענות".
ארז: "יש לה איי.קיו כדורסל ברמות הכי גבוהות, קליעה מתפתחת, מוסר עבודה ואישיות. היא פסע מלהגיע לרמות הכי גבוהות באירופה".
גם דהן סוויץ' נחשבת כבר לשחקנית ליגת על משמעותית, למרות גילה הצעיר. "היפה אצל שתיהן שיש להן עוד כל כך הרבה לאן להתפתח", מציין ארז. "צריכות עוד לעבוד קשה והן ממש לא הגיעו לתקרה שלהן".
ומה יהיה מול היריבה שממול? "הן קבוצה מצוינת", מסכם ארז. "עשו שינוי מבריק עם החילוף בזרות, אבל אני מסתכל על עצמנו. הקבוצה היחידה מהארבע הראשונות שלא הגיעה עם מתאזרחת. שם גאוותנו".
ועדיין, הפייבוריטית הגדולה לזכייה באליפות (ולמעשה גם להשלים דאבל אחרי הנפת גביע המדינה בחודש שעבר) היא מכבי אשדוד. את העונה הסדירה סיימה עם ארבעה הפסדים בלבד ונמצאת בה אולי השחקנית הכי טובה העונה בישראל - אבי מאיירס, שמשחקת על תקן מתאזרחת.
4 צפייה בגלריה
הפייבוריטית הגדולה לזכייה באליפות. שחקניות מכבי אשדוד
(צילום: לירון מולדובן, מינהלת ליגת העל לנשים)
נכון, בחצי הגמר אשדוד נזקקה לסוג של נס, כשרשמה קאמבק מפיגור 2:1 ל־2:3 על הפועל לב ירושלים, אבל עדיין יש שם סגל נוצץ עם שמות גדולים בדמות סטאשה קארי, סטפני וואטס, קסניה מלשקה והישראליות דור סער ומאי רווח שנותנות את הערך המוסף. על הקווים נמצאת שירה העליון, שמתכוננת לסדרה צמודה: "אמרתי לבנות אחרי הסדרה מול ירושלים שאלוהים נגע בנו. נתנו הרבה ביטחון לשחקניות, גם אחרי משחקים פחות טובים. ראשל"צ קבוצה מצוינת, אבל אני סומכת על השחקניות שלי, שהטובה ביותר תנצח".
פורסם לראשונה: 01:30, 17.04.25
