מכבי ת"א חוזרת ל"בית" שלה בבלגרד, שם תארח מחר (חמישי, 21:05) את מונאקו במסגרת המחזור ה-29 ביורוליג. הצהובים רוצים להשיג ניצחון שלישי ברציפות בזירה האירופית, אבל יודעים שזה יהיה קשה מאוד מול הצרפתים, שמדורגים במקום הרביעי בטבלה.
החבורה של עודד קטש מגיעה בסגל חסר, לאחר שחסיאל ריברו שבר את הקרסול במשחק הליגה האחרון נגד עפולה והצטרף לג'יילן הורד שמתאושש מקרע בשריר הירך האחורי. גם ג'ון דיברתולומיאו לא שיחק נגד עפולה בשל כאבי גב, אך הוא טס עם הקבוצה לסרביה ועשוי לשחק. רוקאס יוקובאיטיס, שחזר בליגה מהיעדרות קצרה, צפוי לשוב ולשחק גם ביורוליג.
קטש אמר על הפציעה של ריברו: "זה יהיה מאוד מאתגר. נצטרך להשתמש בהרכבים אחרים ממה שאנחנו רגילים. נצטרך לראות מה אנחנו עושים, וכמובן להביא כמה שיותר מהר שחקן שייכנס לנעליים האלו, אבל זה לא יהיה פשוט. זה מתסכל מאוד, בנוסף להרבה דברים שעברנו העונה. ברגע שאנחנו מרגישים שהדברים מתייצבים לנו, אז שוב קורה משהו שלא בשליטתנו. נצטרך להגיב מהר".
על המחלוקות בהנהלה: ״אנחנו רגילים לנטרל רעשים. אני לא באמת מודע עד הסוף לדברים שקורים, אבל מקווה שהדברים יסתדרו לטובה. אנחנו מתרכזים בכדורסל וזה לא משהו שמשפיע עלינו״.
מונאקו מגיעה למשחק במצב רוח מעודד, אחרי שבוע מוצלח שבו ניצחו את היריבה פריז פעמיים - ב-12 הפרש ביורוליג ובלא פחות מ-31 הפרש בליגה המקומית. תחת המאמן ואסיליס ספאנוליס, שהצטרף באמצע העונה במקום סשה אוברדוביץ', הקבוצה מהנסיכות מחזיקה במאזן 11:17 ונמצאת בעיצומו של מאבק על יתרון הביתיות בשלב רבע הגמר.
הסגל של האורחת עמוק ומוכשר מאוד בהובלת מלך קלעי היורוליג בכל הזמנים, מייק ג'יימס, ולצדו האקס ג'ורדן לויד, אלי אוקובו, אלפא דיאלו ועוד. הסנטר הגרמני דניאל ת'ייס הצטרף אחרי שנים רבות ב-NBA וכבר משפיע - הוא קלע 21 נקודות והוריד 7 כדורים חוזרים במחזור הקודם נגד פריז. שני שחקנים שעשויים להיעדר נגד מכבי הם הרכז הוותיק ניק קלאת'ס והפורוורד ויטו בראון, אשר סובלים מפציעות.
