באווירה עוינת במיוחד בוויטוריה, מכבי ת"א סגרה אתמול (שישי) את השבוע הכפול שלה ביורוליג עם הפסד נוסף על אדמת ספרד - 89:82 מול באסקוניה שהשאיר את הצהובים במקום ה-17 בטבלה עם מאזן 20:6.
זה לא דבר חדש שהאווירה בוויטוריה היא אנטי-ישראלית והיא מורגשת בכל פעם שמכבי ת"א מגיעה לשחק בעיר, אך הפעם אנשי המועדון תיארו חוויה ממש לא נעימה, כשבמהלך הערב נשמעו קריאות בגנות ישראל ואף הונפו דגלי פלסטין רבים בכל יציעי האולם.
הצהובים הגיעו למשחק אחרי שני הפסדים רצופים ביורוליג - מול אלבה ברלין בשבוע שעבר ומול ברצלונה ביום רביעי האחרון - וקיוו הפעם לצאת עם הניצחון בעיקר כדי להגיע במצב רוח טוב יותר לשבוע גביע המדינה, שיחל ביום שני הקרוב (21:15) במפגש מול הפועל ת"א בחצי הגמר. בדיוק כמו במשחק מול ברצלונה, הצוות המקצועי שוב בחר להשתמש ברוטציה רחבה (מלבד רוקאס יוקוביאטיס שסבל מכאבים בקרסול ולא שיחק) כדי להפיחת עייפות או למנוע פציעות.
"הם רשמו קליעות מטורפות", אמר מאמן מכבי ת"א, עודד קטש, בסיום. "נשארנו שם ועשינו הרבה דברים טובים. סך הכל יש הרבה דברים חיוביים, הגבנו טוב וחבל שזה לא הספיק כדי לנצח. הפנים לקראת יום שני. גם הפעם במשך משחק שלם וגם מול ברצלונה במשך שלושה רבעים היו לנו דברים שאפשר להישען עליהם. אנחנו מעט חסרים, מעט מאחור בכל מה שקשור להרכבים מסוימים, אבל יחסית עברנו את השבוע הזה בריאים. יש לנו מסע ארוך הביתה ומעט מאוד זמן לעומת הפועל ת"א להתכונן למשחק, ננסה לעשות את המקסימום".
אחרי ההפסד המביך מול ברצלונה ב-29 הפרש, במכבי ת"א התנחמו בכך שהפעם הם הציגו כדורסל טוב יותר מבחינה התקפית והגנתית. רומן סורקין הוביל את רשימת הקלעים עם 16 נקודות ובנוסף קיבלו במכבי יכולת טובה יותר משחקנים שעד כה לא הצליחו לבוא לידי ביטוי: טרביון וויליאמס שסיים עם 12 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, ודייויד דג'וליוס (6 אסיסטים) ומריאל שאיוק שסיימו עם 10 נקודות כ"א.
סורקין: "יום שני יש לנו דרבי, חצי גמר גביע. מה שהיה - היה, כרגע זה המשחק הכי חשוב שיש לנו השבוע. ננסה לעשות הכל כדי לנצח ולהסתכל קדימה. יש לנו משחק קשה ואנחנו צריכים להשיג בו ניצחון".
שאלת הורד
מי שעדיין לא ידוע אם ייקח חלק בדרבי הוא ג'יילן הורד, שסובל מקרע בשריר הירך האחורי ולא טס עם הקבוצה לשבוע הכפול בספרד על מנת להמשיך בטיפולים מסיביים בארץ. בקבוצה מקווים שיקבלו חדשות טובות מכיוונו ושהוא אכן יוכל לקחת חלק במשחק הקרוב, אך לא ממש אופטימיים וגם מבינים שזה לא ריאלי מאחר שהשחקן לא שיחק מה-28 בינואר וגם לא התאמן.
"אנחנו צריכים גם להתכונן לסיטואציה שהוא לא יהיה איתנו", סיכם קטש, "עברנו שבוע אינטנסיבי עם מלא שעות טיסה, אנחנו צריכים כמה שיותר להתאושש".
