אחרי שבועות ארוכים של מגעים וסיכומים, הודיעה היום (ראשון) מכבי ת"א רשמית על החתמתו של טי.ג'יי ליף על חוזה לשלוש עונות. הפורוורד האמריקאי-ישראלי, ששיחק בשנים האחרונות בליגה הסינית, ילבש את המדים הצהובים עד קיץ 2028.
"טי.ג'יי שחקן עם ניסיון ברמות הגבוהות ביותר ויש לו פוטנציאל אדיר", אמר המאמן עודד קטש אחרי החתימה. "הוא מביא איתו יכולות התקפיות מרשימות. אנחנו רואים אותו מתפתח אצלנו ומוביל אותנו למטרות שלנו בעונה הקרובה".
ליף שיתף: "זה חלום שמתגשם לשחק במועדון כל כך היסטורי ובמקום שיש לו כזאת חשיבות עבורי. אני רוצה להודות לצוות האימון ולהנהלה על ההזדמנות הזו. אני לא יכול לחכות לרגע הזה שבו אשחק לעיני אוהדי מכבי המדהימים. בואו נתחיל לעבוד".
ליף, שמשחק לרוב בעמדת הפאוור פורוורד, נבחר במקום ה-18 בדראפט ה-NBA ב-2017 ושיחק 146 משחקים במדי אינדיאנה ופורטלנד. בעונה האחרונה סיפק 22.1 נקודות, 12.5 ריבאונדים ו-4.3 אסיסטים בממוצע לערב בשורות ננג'ינג מהליגה הסינית. ליף אף ייצג בעבר את נבחרת הנוער של ישראל וכפי שנחשף ב-ynet, נכלל בסגל הרחב של הנבחרת הבוגרת לקראת היורובאסקט הקרוב.
הוא נולד בישראל לקארן ובראד ליף, כוכב מכבי ת"א והפועל גליל עליון לשעבר, שזכה עם הצהובים בשלוש אליפויות. כשמלאו לו שנתיים וחצי עברה המשפחה לקליפורניה.
