מכבי ת"א רוצה לזכות העונה באליפות שלישית ברציפות, והערב (שני) היא עשתה צעד ראשון בדרך לגמר. הצהובים ניצחו את הפועל חולון 81:90 ביתי במשחק 1 של חצי הגמר, וכעת צריכים ניצחון חוץ במשחק 2 (שישי, 15:30) כדי לעלות לסדרת הגמר. בהתחשב בכך שהם ניצחו בכל ארבעת המשחקים בין הקבוצות העונה, יש להם סיבה טובה מאוד לאופטימיות.
זה לא היה קל. החבורה של עודד קטש הגיעה למשחק לאחר 15 ימי מנוחה (מאז ה-0:3 על נס ציונה ברבע הגמר), ופתחה את המשחק באופן די מהוסס ועם הרבה החטאות מהשלוש. בסיום הרבע הראשון מכבי ת"א התעשתה והחלה להשיג עצירות בהגנה, ובזכות שליטה מוחלטת בריבאונד התקפה (20 לעומת 4 של היריבה במשחק), ירדה להפסקת המחצית עם יתרון דו-ספרתי, 36:46.
הצהובים המשיכו לשלוט וברבע הרביעי כבר עלו ליתרון 16 נקודות בזכות משחק מצוין של רומן סורקין, שסיים עם דאבל-דאבל של 20 נקודות (8 מ-13 מהשדה, 4 מ-7 מהשלוש) ו-10 ריבאונדים. חולון עוד עשתה קולות של קאמבק בזכות 22 נקודות של דאקארי טאקר (6 מ-9 מחוץ לקשת) ורבע אחרון ענק של מייק דייויס (14 נקודות מתוך 17 במשחק), אבל הכי קרוב שהיא הגיעה היה פיגור של ארבע נקודות (81:85), לפני ששלשה של רוקאס יוקובאיטיס סגרה את הסיפור.
מלבד סורקין, עוד ארבעה שחקנים במכבי ת"א קלעו לפחות שמונה נקודות: ג'יילן הורד תרם 14 לצד 7 ריבאונדים, רוקאס יוקובאיטיס קלע 12, תמיד בלאט סיים עם 8 ו-7 אסיסטים, וטרביון וויליאמס קלע 8 והוסיף 8 ריבאונדים.
קלעו למכבי ת"א: רומן סורקין 20 (10 ריב'), ג'יילן הורד 14 (7 ריב'), רוקאס יוקובאיטיס 12, תמיר בלאט (7 אס') וטרביון וויליאמס (8 ריב') 8 כ"א, ג'ון דיברתולומאו וליוואי רנדולף 7 כ"א, ג'ימי קלארק 6 (5 אס'), וויל ריימן 5, רפי מנקו 3.
קלעו לחולון: דקארי טאקר 22 (5 ריב'), מייק דייויס 17, ג'סטין אלסטון 10, די ג'יי קופר 9 (5 ריב' ו-11 אס'), מייקל קייזר 8 (5 ריב'), יפתח זיו 5 (6 איב').
מהלך המשחק
טאקר ובלאט פתחו את הסדרה עם שלשה של כל אחד בכל צד. הקבוצות החליפו סלים ומכבי עלתה ל-5:7, אבל האורחת הגיבה עם שש נקודות רצופות. סורקין עצר את הסחף, אבל טאקר הגיב עם עוד שלשה בדרך לשמונה נקודות מהירות ויתרון 9:14. חולון המשיכה לעשות מה שבא לה בהתקפה ועלתה ל-16:21, אבל הצהובים התעשתו ובעזרת עצירות הגנתיות, שלשה שנייה של סורקין וסל דיברתולומאו, סיימו את הרבע הראשון עם שוויון 21:21. לא פחות משבעה שחקנים בצהוב כבר קלעו נקודות.
הקבוצות הרבו להחטיא בפתיחת הרבע השני, וזה 25:25 כשנותרו שש דקות להפסקה, כשהצהובים עם 3 מ-13 בלבד מחוץ לקשת. סורקין אסף ריבאונד אחרי החטאה שלו והגיע לשבע נקודות, קייזר השווה מיד. יוקובאיטיס קלע שלשה שנייה והגיע לשמונה נקודות, אבל חולון שוב איזנה מיד עם סל ועבירה של זיו. גם סוקרין קלע שלשה שנייה, אבל חולון לא נותנת למכבי לברוח וטאקר השווה עם עוד שלשה. הורד קלע שש נקודות רצופות, כולל הליאופ אדיר אחרי אסיסט של בלאט. סורקין הטביע גם הוא, ובלאט קלע שתי נקודות שהעלו ל-35:43. שלשה של מנקו קבעה 36:46 למכבי ת"א בהפסקה. הצהובים כבר עם 13 ריבאונדים בהתקפה, לעומת אחד בלבד של חולון.
טאקר פתח את הרבע השלישי בדיוק כמו את הרבע הראשון, עם שלשה. הורד הגיע ל-10 נקודות, אבל שלשה של זלמנסון וסל של אלסטון צימקו את הפער לארבע נקודות בלבד. טאקר צימק לשתיים עם השלשה החמישית שלו, אבל סורקין הגיב עם השלישית שלו מחוץ לקשת. הקבוצות פתחו מבערים ושלשה של רנדולף העלתה את מכבי ל-52:58, טאקר הגיב עם סל והגיע ל-19 נקודות. קופר הגיע ל-10 אסיסטים כשהכין דאנק של קייזר, והורד הגיע ל-12 נקודות עם סל מנגד. זלמנסון צימק ל-62:60, אבל שלשות של דיברתולומאו וריימן קבעו 60:68 בסיום הרבע השלישי.
סורקין פתח את הרבע האחרון עם שלשה נוספת שקבעה יתרון שיא של 11, אבל זלמנסון הגיב עם שלשה משלו. הצהובים יצאו לריצת 0:7 וברחו ל-15 הפרש. סורקין הגיע ל-20, אבל חמש נקודות רצופות של דייויס, שקלע את תשע הנקודות האחרונות של חולון, צימקו ל-83:72, ושלשה של טאקר השלימה ריצת 0:8 של האורחת. הורד קלע לייאפ, אבל שלשות של קופר ודייויס העמיקו את הריצה ל-2:14. רנדולף עצר את הסחף, ושלשה של יוקובאיטיס סגרה את הסיפור. 81:90 למכבי ת"א בסיום.
פורסם לראשונה: 20:49, 26.05.25
