אחרי הפסקה של שלושה שבועות, מכבי ת"א תחזור מחר (חמישי, 22:00) ליורוליג כשתארח בבלגרד את סגנית המוליכה פנרבחצ'ה. בזמן הפגרה של המפעל האירופי הבכיר זכו הצהובים בגביע המדינה וביססו את עצמם במקום הראשון בליגת העל. עד לתום עונת היורוליג נותרו עוד שמונה מחזורים, ומכבי ת"א, שאיבדה כבר מזמן את הסיכוי לעלות לפלייאוף, תנסה לסיים בטעם טוב. מי שצפוי לערוך בכורה הוא הגארד ג'ימי קלארק, שהצטרף בשבוע שעבר מבני הרצליה.
ג'יילן הורד, שהתאושש מפציעה בשריר הירך האחורי, חזר לפעילות וצפוי לעמוד לרשותו של עודד קטש. רוקאס יוקובאיטיס (קרסול) ותמיר בלאט (גב) סוחבים פציעות ולא אמורים לקחת חלק במשחק. רפי מנקו, שחזר ממשחקי הנבחרת וסובל מכאבים בקרסול, לא טס עם הקבוצה.
"היו לנו כמה ימי חופש. השחקנים היו צריכים את החופש הזה, גם מנטלית", אמר קטש לקראת המשחק. על הצטרפותו של קלארק: "הוא עשה כמה אימונים. אנחנו מצפים שישתלב כמה שיותר מהר ויראה מה אנחנו רוצים. בעקבות החיסרון של תמיר ורוקאס, הוא יקבל דקות יותר משמעותיות ממה שהיה מתוכנן. נצטרך להתמודד עם זה במשחק עצמו. הוא שחקן מאוד צעיר, שקט, שרוצה ללמוד. לאט-לאט נחבר את הדבר הזה".
קטש התייחס לימים שעוברת מדינת ישראל ולהלווייתם של שירי, אריאל וכפיר ביבס ז"ל: "יום מאוד עצוב. דווקא בימים אלה שיש פחות כדורסל, אנחנו נחשפים ברמה האישית לחדשות. יש הרגשה של סולידריות ואחווה. אחדות מסוימת שצריך לשמר אותה, ואסור לשכוח שיש עוד הרבה אנשים שנמצאים שם, עד שהאחרון יגיע. זו התפילה של כולם".
סורקין, שהיה אחד מהמצטיינים בגביע ולא לקח חלק במשחקי הנבחרת בשל סיבות אישיות, אמר על המנוחה שקיבל: "כן התאמנו בשבוע הזה, אבל לא היו משחקים. זאת הייתה מנוחה טובה, כל אחד לקח את הזמן לעצמו. אפילו הרגיש כמו הכנה כי יש לנו שחקן חדש, כמו טרום עונה. זאת הייתה תקופה טובה שלנו ואנחנו רוצים להמשיך מאיפה שהפסקנו. חוזרים ליורוליג, מסתכלים קדימה. לא מניעים מחדש. הנבחרת? אלופים. ראיתי את המשחקים מהבית ושמחתי לראות אותם מנצחים ומשחקים ביחד. רואים אותם שמחים, השחקנים מחייכים. כיף גדול שהם ניצחו וסיימו במקום הראשון".
וויל ריימן הוסיף: "עונה לא פשוטה, אבל אני חושב שנהיה בסדר. נחמד לחזור לבית השני שלנו בסרביה. היה לנו שבוע טוב עם הזכייה בגביע ואני מרגיש שיש רוח טובה. המנוחה הייתה חשובה לנו, וגם נחמד לישון באותה המיטה כמה שבועות".
