למרות שקיוותה להגיע רחוק יותר, נבחרת ישראל עד גיל 19 סיימה אתמול (שבת) את דרכה באליפות העולם לאחר הפסד 79:55 לסלובניה בשלב רבע הגמר. כבר היום (12:45) השחקנים בכחול-לבן יתחרו על מקומות 5-8, כאשר היריבה הראשונה בקרבות הדירוג תהיה נבחרת אוסטרליה.
כוכב הנבחרת, עומר מאייר, לא ייקח חלק במשחק בשל פציעה באצבע. השחקן עבר אתמול צילום ולא התגלה שבר, אולם הוחלט לאפשר לו מנוחה.
הנבחרת של שרון אברהמי התקשתה מול הסלובנים, ולאחר הרבע הראשון וחלקים מהרבע השני הייתה תחושה שישראל נמצאת בתמונה, היריבה רצה 3:17 וירדה למחצית ביתרון דו-ספרתי (28:38). גם בחזרה מההפסקה הנבחרת לא הצליחה להתקרב, כשהיא מאבדת לא פחות מ-18 כדורים במשחק.
הנבחרת התקשתה מול הפיזיות הסלובנית, עם 20 נקודות במתפרצת ושליטה בצבע עם לא פחות מ-40 נקודות מתחת לסל של ישראל. למעשה, בכל רבע היריבה עצרה את השחקנים בכחול-לבן על 14 נקודות ומטה.
"היינו פחות טובים", הודה אברהמי בסיום המשחק. "שיחקנו מול נבחרת מעולה, והכל הלך יותר קשה. בגלל זה דברים נראו פחות טוב. היה לנו קשה מבחינה התקפית, לא הצלחנו לרוץ. קשה לנו עם קבוצות בגודל כזה. ניסינו לעשות הרבה דברים כדי לכפות איבודי כדור. אני חושב שבאזור ה-18 דקות היינו שם ואפילו הובלנו. איבודי הכדור הרגו אותנו ואז הם כבר רצו ועשו סלים קלים".
עוד אמר המאמן: "צריך להסתכל על התמונה הגדולה. אנחנו בין שמונה הנבחרות הטובות בעולם, כשנבחרות כמו סרביה וקרואטיה לא הגיעו למעמד הזה. צריך לקחת דברים בפרופורציות. זאת גאווה גדולה מאוד להיות איפה שאנחנו נמצאים וניתן את הכל עד הסוף".
אורן סהר, שסיים את המשחק עם 20 נקודות הוסיף: "הסלובנים הוציאו אותנו מהמשחק שלנו. נתנו להם סתם יתרונות וזה מה שקרה. איבודי הכדור? אני חושב שהם הוציאו אותנו מהשיטה שלנו, וגרמו לנו לאיבודים ולמשחק המבולגן. הגנתית נתנו להם את היתרונות והם הענישו אותנו כל פעם מחדש".
סהר הוסיף: "זה כבוד גדול להיות בין שמונה הנבחרות הטובות בעולם, רצינו להיות בין הארבע. ננסה להילחם ולנצח בכל המשחקים שנשארו לנו. אני לא מתעסק ביכולת האישית שלי, אני רק רוצה לעלות לפרקט ולהיות מי שאני ולעשות מה שאני יודע - אם זה הולך אז יופי".
