במינהלת הליגה, בשיתוף עם מכבי ת"א והפועל ירושלים, שהיו בעיצומה של סדרת גמר הפלייאוף, רצו אתמול (שני) להכריע כמה שיותר מהר את השאלה שריחפה בימים האחרונים מאז פתיחת המלחמה עם איראן: האם המשחק השלישי והמכריע בסדרת הגמר יתקיים? אחרי שהתקבלה ההחלטה לסיים את העונה ללא אלופה, ואחרי שהשחקנים הזרים כבר עשו את דרכם החוצה מישראל, כל העצב על סיום העונה הזאת בצורה הזאת התחיל לחלחל, ויש גם כאלה שחושבים שזאת לא הייתה הדרך הנכונה.
ביומיים הראשונים של המלחמה במינהלת התעקשו שהם רוצים לסיים את העונה על הפרקט, וגם בהפועל ירושלים הצהירו שהם מתכוונים להגיע למשחק, לא משנה מתי ואיפה ייערך. עם זאת, ככל שעבר הזמן, גם במינהלת וגם בקבוצות נהיו פחות אופטימיים לאור המטחים היומיומיים מאיראן והיעדר אזורים בטוחים לקיום משחקים. יש לציין שבמכבי ת"א העדיפו לסיים את העונה מיידית, והציעו להכתיר את שתי הקבוצות כאלופות משותפות. ההצעה הזו, כאמור, לא התקבלה.
"ההחלטה לא הייתה מנומקת בישיבה", אמר יו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי לאחר שהוחלט לסיים את העונה ללא אלופה. "אני רוצה לעבור על הפרוטוקול ואז לנקוט עמדה. על פניו ההחלטה נראית שגויה. שיחקנו מעל ל-30 משחקים, שני סיבובי ליגה, רבע גמר הפלייאוף, חצי גמר וחלק מהגמר, לכן אחת האפשרויות הכי נכונות הייתה לבחור בשתי אלופות. אני לא מדבר על תקנונים אלא רק על הצד הספורטיבי".
גורם בצהובים הוסיף: "כל מי שקשור לקבוצות או סתם חובב כדורסל ישראלי כואב את הדרך שבה העונה הזו נגמרה. קשה מאוד לשחק עונה שלמה, להשקיע כל כך הרבה ולהגיע עד כדי משחק אחד מאליפות – ואז לסיים ככה. זה שובר. אבל צריך גם לשים דברים בפרופורציות. יש פה מלחמה. כמה שהכדורסל זורם לנו בדם וכמה שאנחנו מושקעים רגשית וכלכלית, צריך להבין שהביטחון קודם לכל. אם אי אפשר לקיים את המשחק בתנאים ביטחוניים מקסימליים – אז אין ברירה. מה שמדאיג יותר זה כשמסתכלים קדימה – והעתיד נראה עגום. בכל העולם יודעים מה קורה פה. כבר עברנו אתגרים דומים בקיץ שעבר, ונראה שאנחנו לקראת קיץ קשה אפילו יותר".
מי שתמך בהחלטה לסיים את העונה ללא אלופה היה יו"ר המינהלת, ארי שטינברג שאמר ל-ynet: "כמובן שזו לא הדרך שבה רצינו שהעונה תסתיים, והטעם מר - אבל יש דברים חשובים יותר. זו מלחמה היסטורית, ואנחנו פועלים לפי הנחיות הגורמים המוסמכים ופיקוד העורף. זה הדבר הנכון לעשות. אנחנו מסתכלים קדימה – נלמד מהשנה הזו, נפעל לשינוי פורמט הסדרות לחמישה משחקים החל מחצי הגמר, ניערך לכל תרחיש – במיוחד בעניין הזרים – ונבנה עונה שתהיה אפילו טובה יותר מזו שהסתיימה".
שטינברג הוסיף: "זו הייתה אחת העונות הכי מרתקות שהיו כאן – למרות כל האתגרים. העונה נפתחה בצורה קשה, כשלא היה ברור אם בכלל נצליח להביא זרים ומאמנים, והסתיימה בסדרות פלייאוף שאנשים לא הפסיקו לדבר עליהן. הצלחנו להרים עונה מדהימה – ההכנסות עלו, כמעט שלא דחינו משחקים, והענקנו לקהל כדורסל ברמה גבוהה".
הקבוצות בערפל
הבלבול והאכזבה לא נעצרים בשתי הפיינליסטיות. בכל שנה, עם סיום העונה, הקבוצות בליגה מתחילות להיערך ישירות לקראת העונה הבאה, אך כעת נדמה כי הכל נכנס להקפאה מוחלטת. יש שתי סיבות מרכזיות לכך: ראשית, לא ניתן בכלל לנהל שיחות עם זרים על הגעה לישראל; שנית, בשל המצב, לא התקיימה ישיבה של משרד התרבות והספורט, שבה היה אמור להיקבע מתווה חדש למספר הזרים בעונה הקרובה – כשהכוונה היא להגדיל את המכסה לחמישה.
בכל מקרה, אם הקיץ הקודם היה דרמטי – הרי שזה הקרוב צפוי להיות אפילו מסובך יותר. גם אם עד אמצע אוגוסט (מועד הגעת השחקנים הזרים) הדברים יירגעו – הקבוצות עדיין יתקשו להחתים שחקנים מחו"ל. גם אם יצליחו – זה ידרוש תשלומים גבוהים בהרבה, וכך יגדל עוד יותר הפער בין קבוצות בעלות תקציב גבוה כמו מכבי ת"א, הפועל ירושלים והפועל ת"א לבין הקטנות, שכבר עכשיו מתקשות כלכלית. עם זאת, גם שלוש הגדולות עלולות להסתבך: הן רגילות להחתים זרים בטווח שכר גבוה – וכעת הסכומים שיצטרכו לשלם עלולים לטפס לרמות בלתי סבירות.
3 צפייה בגלריה
"יהיה קשה להביא זרים". מיקס מהרצליה מול סמית' מירושלים
(צילום: עודד קרני, איגוד הכדורסל)
"יש קבוצות שכבר ניהלו מו"מ עם שחקנים – והכל נעצר", סיפר אחד מיושבי הראש. "זה אפילו לא עניין של כסף – פשוט אין טעם להציע להם לבוא. נכון, בניגוד לכדורגל ששם כבר הקבוצות חוזרות להתאמן, לנו יש עוד חודשיים, אז בתקווה שלא ניכנס עכשיו למערכה של חודשיים, אולי נצליח להרגיע את המצב. ועדיין, יהיה קשה להביא זרים – ונצטרך לשלם להם 'מס מלחמה' כדי שיסכימו לבוא. המשמעות היא: או זרים טובים בהרבה מאוד כסף, או כאלה פחות טובים בפחות כסף. כרגע אנחנו פשוט מכינים בנק של שמות פוטנציאליים, ומקווים שאפשר יהיה להזיז עניינים בהמשך".
אחד המנכ"לים בליגה סיכם את המצב: "נכנסנו לפאוזה מוחלטת. הכל תחת עננת חוסר ודאות. מי בכלל יודע מה יהיה פה? יש קבוצות שכבר חתמו עם זרים, אבל גם הם עשויים להודיע שאינם מתכוונים להגיע. גם לישראלים המצב הזה קשה, אז תאר לעצמך מה זה עבור זרים. כל העונה עוד איכשהו התמודדנו עם טילים מעזה ומהצפון, אך עכשיו זו מלחמה עם איראן. טילים עם נזקים כבדים – זה סיפור אחר לגמרי".
