שלב שמינית הגמר ביורוקאפ הגיע הערב (רביעי) לסיומו ונקבע סופית היריבות של הנציגות הישראליות בשלב הבא: הפועל ת"א תפגוש את טורק טלקום אנקרה, הפועל ירושלים את גראן קנאריה.
בדומה לשמינית, גם ברבע הגמר העולה תיקבע במשחק בודד שייערך כבר ברביעי הבא באולם הביתי של הקבוצות שסיימו בשני המקומות הראשונים בשני הבתים המוקדמים. בגלל מלחמת "חרבות ברזל", הפועל ת"א "תארח" את משחקה מול הטורקים בסמוקוב שבבולגריה וירושלים את הספרדים בבלגרד. אגב, בחצי הגמר ובגמר המנצחות ייקבעו בסדרה של הטוב משלושה.
אנגולה ואלכסנדר מחכים לאקסית
אז מי את טורק טלקום? הטורקים, שהביסו הערב 73:93 את בודוצ'נוסט במשחק נוקאאוט, הפסידו פעמיים בשלב הבתים לנציגה הישראלית המקבילה, הפועל ירושלים, אך גם במקרה הזה - אוי ואבוי להפועל ת"א אם תזלזל בקבוצה מאנקרה - על אף שהיא ממוקמת במקום ה-11 בליגה המקומית. את שלב הבתים ביורוקאפ סיימה אנקרה עם מאזן של עשרה ניצחונות לעומת שמונה הפסדים.
לאנקרה יש שני מוציאים עיקריים לפועל בהתקפה: אנתוני בראון שקולע 18.3 נקודות בממוצע למשחק (שיחק חצי עונה במכבי ראשל"צ ב-2021/22 וירד איתה ליגה) ושחקן שזכור היטב לסגנית האלופה הישראלית - בראיין אנגולה, ששיחק בשורותיה בעונה שעברה. הגארד/פורוורד רושם ממוצעים של 16.8 נקודות למשחק (שיחק בתשעה משחקים ביורוקאפ). שמות מוכרים נוספים הם קייל אלכסנדר וספידי סמית', שפתח את העונה בהפועל ירושלים לאחר שכיכב בשורותיה בשתי העונות הקודמות - אך עזב לאחר שלא מצא את מקומו.
בזכות ההגנה
ומי תפגוש את הפועל ירושלים? גראן קנאריה, שגברה 80:84 על ונציה. הספרדים הפסידו פעמיים להפועל ת"א בשלב המוקדם ובשני המקרים זה היה בפער דו-ספרתי. על אף זאת, ממש לא מדובר במשוכה קלה. גראן קנאריה ממוקמת במקום השמיני בליגה הספרדית, אך את שלב הבתים ביורוקאפ היא סיימה עם מאזן זהה לזה של האדומים (6:12). הספרדים עלו בזכות ניצחון על ונציה האיטלקית.
הכוח ההתקפי העיקרי של הקבוצה הוא קיילב הולמסלי, שקולע בממוצע 12.4 נקודות למשחק (היחיד עם ממוצע נקודות דו-ספרתי). בכלל, גראן קנאריה לא ידועה בזכות משחק ההתקפה שלה אלא בעיקר בזכות ההגנה החזקה (מדורגת במקום השני בספיגת נקודות עם 75.1 בלבד למשחק). בנוסף, בשורותיה משחק מלך החטיפות של המפעל, אנדרו אלביסי עם 2.2 למשחק.
