שני ניצחונות. זה מה שחסר להפועל ת"א כדי להפוך את ההצהרה של עופר ינאי, שבתחילת העונה נראתה שאפתנית יתר על המידה, למציאות. הבעלים הכריז באותה מסיבת עיתונאים באוגוסט על כך שאחת ממטרות הקבוצה היא לזכות ביורוקאפ, והנה היא מגיעה לסדרת הגמר נגד גראן קנריה כפייבוריטית ברורה.
בניגוד לוולנסיה האימתנית, גראן קנריה היא לא בדיוק קבוצה עם מסורת עשירה ועם תקציב די דל. מעבר לכך, הפועל ת"א לא התקשתה בשני המשחקים נגד הספרדים, וניצחה אותם פעמיים בהפרש דו-ספרתי, כולל 64:87 מוחץ במשחק שנערך בספרד. ובכל זאת, אוי ואבוי לאדומים אם יגיעו זחוחים לסדרת הגמר.
5 צפייה בגלריה
בעונה שעברה ניצח את הפועל בגמר הפלייאוף, עכשיו הוא רוצה לעשות את זה בגמר היורוקאפ. ג'ו תומאסון
(צילום: Borja B. Hojas/Getty Images)
גראן קנריה אינה מאריות היבשת, ואפילו לא מהשורה הראשונה בליגה הספרדית, אבל היא קבוצה מסוכנת מאוד, ורק לפני שנתיים כבר הניפה את גביע היורוקאפ. להלן היכרות עם היריבה שעומדת בין הפועל ת"א לתואר הנכסף – ולכרטיס ליורוליג.
היסטוריה
אחרי שנים של חוסר יציבות שבהן התנדנדה בין הליגה הבכירה לליגת המשנה, הפכה גראן קנריה בשנות ה-90 לחברה קבועה בליגה הספרדית הראשונה, ואט-אט החלה להתברג בצמרת. התואר המקומי היחיד בו זכתה הוא הסופרקאפ הספרדי (ב-2016).
בשנות ה-2000 היא החלה לשחק במפעלים האירופיים וב-2015 העפילה לראשונה בתולדותיה לגמר היורוקאפ, שם הפסידה לחימקי מוסקבה. בעונת 2017/18 העפילה לחצי גמר הפלייאוף בספרד, מה שסידר לה את הכרטיס ליורוליג – בה ערכה את הופעתה היחידה עד כה בעונה שלאחר מכן.
5 צפייה בגלריה
לא מאריות היבשת, אבל גם לא פראיירית. אנדרו אלביסי
(צילום: Martin silva Cosentino/ nurphoto via Getty Images)
דימיטריס איטודיס מדבר באימון המסכם של הפועל ת"א
(צילום: אפרת עמורבן)
ב-2022/23 היא עשתה היסטוריה כאשר זכתה בתואר האירופי הראשון בתולדותיה בזכות ניצחון בגמר היורוקאפ על טלקום אנקרה. עם זאת, לאור תקציבה הדל יחסית, החליטה הקבוצה לוותר הפעם על הכרטיס ליורוליג.
הכוכב הגדול
בניגוד ללא מעט קבוצות, לגראן קנריה אין כוכב על אחד והיא מסתמכת בעיקר על משחק קבוצתי והגנה קשוחה. עם זאת, הכלי ההתקפי המשמעותי ביותר שלה הוא קיילב הומסלי, שקולע 12.3 נקודות למשחק (היחיד בקבוצה עם ממוצע נקודות דו-ספרתי). מדובר בגארד שניחן ביכולת קליעה נהדרת, וכשהוא נכנס לזון קשה מאוד לעצור אותו. החיסרון: הוא נוטה להיות חסר יציבות.
שחקנים בולטים נוספים
מלבד הומסלי, לגראן קנריה יש שני שחקנים מנוסים ברמות הגבוהות בדמות הסנטר האמריקאי-סלובני מייק טובי, והרכז אנדרו אלביסי, שהוא גם מלך החטיפות של המפעל עם 2.2 בממוצע למשחק. בנוסף, משחק בשורותיה ג'ו תומאסון, שניצח בעונה שעברה את הפועל ת"א בגמר הפלייאוף עם מכבי ת"א ושיחק בעבר גם בהפועל גלבוע/גליל.
5 צפייה בגלריה
אחד המאמנים המבטיחים באירופה. יאקה לאקוביץ'
(צילום: Cermal Yirttas/Anadolu via Getty Images)
המאמן
יאקה לאקוביץ' זכור לחובבי הכדורסל האירופי כשחקן נהדר שכיכב בנבחרת סלובניה ובמספר קבוצות ביורוליג, ביניהן פנאתינייקוס, ברצלונה וגלאטסראיי. אחרי שפרש ממשחק פעיל בגיל 38 הוא החל את דרכו כעוזר מאמן בספרד וב-2018 קיבל לראשונה הזדמנות כמאמן ראשי בבילבאו. את הופעתו הראשונה על הקווים ביורוקאפ עשה עם אולם הגרמנית, ואחרי שלוש שנים מוצלחות עבר ב-2022 לגראן קנריה, איתה הניף את היורוקאפ שנה לאחר מכן - התואר הראשון שלו כמאמן.
לאקוביץ' נחשב לאחד המאמנים המבטיחים בכדורסל האירופי. הוא דוגל בכדורסל קבוצתי, בדגש על הגנה קשוחה, הרבה הנעת כדור ותנועה בלתי פוסקת מצד שחקניו.
פורסם לראשונה: 01:30, 08.04.25
