בני הרצליה הודיעה היום (שני) על החתמתו של הרכז האמריקאי דנבר ג'ונס (בן 24, 1.93 מ׳) לעונה עם אופציה לעונה נוספת. ג'ונס יכול לשחק בשתי עמדות הגארד ובעל יכולות קליעה וחדירה טובות.
עבור ג'ונס הרצליה תהיה התחנה הראשונה לאחר סיום ליגת המכללות. בעונה שעברה היה השחקן חלק משמעותי מעונה היסטורית במכללת אובורן, לאחר שהגיעה לפיינל פור ליגת המכללות. ג׳ונס העמיד ממוצעים של 10.9 נקודות (41% ל-3), 2.6 אסיסטים ו-2 ריבאונדים למשחק, כשהוא נבחר לחמישיית ההגנה של קונפרנס ה-SEC.
מאמן הקבוצה, יהוא אורלנד: "דנבר שחקן צעיר ומוכשר שבלט באחד הקולג'ים המובילים השנה. חיפשנו בעמדת הרכז הזר שחקן שישלים את מקס ומוריאל, עם סייז ויכולת לשחק בשתי עמדות הגארד. רצינו להביא שחקן קשוח ושומר טוב ואנחנו מאמינים שלדנבר יש את מה שחיפשנו.
"הוא שחקן צעיר ויצטרך גם זמן והכוונה, אנחנו נעשה את המקסימום כדי לעזור לו להשתלב היטב כמו שחקנים צעירים אחרים בשנים הקודמות. האיכויות שלו יעזרו לנו לעמוד במטרות של מה שהולכת להיות עונה מאתגרת מאוד".
דנבר ג׳ונס אמר: "אני מאוד שמח ונרגש להצטרף לבני הרצליה ומודה על ההזדמנות. שמעתי הרבה על ישראל והליגה פה, על הקבוצה והשחקנים שעברו בה בשנים האחרונות, אני מוכן לעבוד קשה ולעשות מה שצריך בשביל לעזור לקבוצה לנצח ולעמוד במטרות שלה השנה".
לפני כשבועיים בלט ג'ונס כדמות משנית, בסרטון ששרף את הרשת, כאשר על רקע אי הוודאות סביב עתידו של לברון ג'יימס בלוס אנג'לס לייקרס, הוא תועד במתחם האימונים של קליבלנד קאבלירס, ועורר מיד ספקולציות על טרייד אפשרי ועל חזרה עתידית שלו לחוף המזרחי.
לברון צולם כשהוא עם הרוקי, דנבר ג'ונס, שחתם בסגל ליגת הקיץ של הקבוצה. התמונה עוררה סערה מיידית: האם מדובר ברמז לחזרה אפשרית לקבוצת נעוריו, איתה זכה באליפות היסטורית ב־2016 ושיחק בשתי קדנציות שונות?
