יממה לאחר שנבחר להשיא משואה ביום העצמאות הקרוב, כפי שפורסם לראשונה ב-ynet, דני אבדיה שיתף את תחושותיו על הזכות הגדולה לה זכה.
"אני נרגש וגאה על הזכות האדירה שניתנה לי", אמר אבדיה. "זהו רגע אישי ומשפחתי מרגש במיוחד עבורי ויחד עם זאת, רגע לאומי שמסמל את הקשר העמוק שלי לעם ולמדינה".
"כנציג ישראלי בליגת ה-NBA, אני משתדל בכל יום לייצג את ישראל בכבוד, באחריות ובגאווה. אני רואה בהשאת המשואה לא רק הוקרה על הדרך שעשיתי, אלא גם מחויבות להמשיך ולשמש גשר בין תרבויות, לתת דוגמא לצעירים, והשראה לכך שעם אמונה, עבודה קשה וחלום - הכול אפשרי".
אבדיה סיכם: "הרגע ההיסטורי הזה ייחרט בזיכרוני לעד".
אבדיה: "לחזור לארץ זה תמיד כיף"
(באדיבות ONE)
כזכור, בנימוק הוועדה לבחירה בפורוורד פורטלנד טרייבלייזרס מה-NBA נכתב אתמול: "אבדיה עשה היסטוריה בשנת 2020 כשנבחר במקום התשיעי בדראפט ה-NBA – הדירוג הגבוה ביותר אליו הגיע שחקן ישראלי אי פעם – ומאז הוא ממשיך לכבוש פסגה אחר פסגה. בשנה האחרונה הגיע להישגים יוצאי דופן במדי קבוצתו פורטלנד טרייל בלייזרס והפך לשחקן מוביל בליגה הטובה בעולם".
לפני ימים חזר אבדיה ארצה לאחר שחווה עונת שיא במדי פורטלנד, לאחר שעבר אליה בקיץ מוושינגטון. תחילה הוא אמנם התקשה למצוא את מקומו, אך בהמשך הציג שיפור מתמיד, קיבל עוד ועוד אחריות ממאמנו צ'ונסי בילאפס, והפך אט-אט לאחד השחקנים החשובים בקבוצה.
בחודשים האחרונים של העונה הציג אבדיה נתונים מדהימים, שבר שיאים אישיים וקבע גם נתונים היסטוריים. השיא היה בחודש מרץ, שבמהלכו רשם פעמיים טריפל-דאבל (ספרות כפולות בשלוש קטגוריות שונות).
ממוצעיו של אבדיה העונה עמדו על 16.9 נקודות למשחק (הכי הרבה מאז שהצטרף ל-NBA), לצד 7.3 ריבאונדים ו-3.9 אסיסטים. בחודש מרץ ממוצעיו עמדו על 23.4 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו-5.2 אסיסטים (ב-13 משחקים). באפריל הוא אמנם שיחק רק שלושה משחקים, אך הכושר הנהדר שלו התבטא גם כן עם לא פחות מ-31.7 נקודות, 13.7 ריבאונדים ושבעה אסיסטים בממוצע.
