ניסיונות של אנשי מכבי ת"א לגרום להחזרת משחקי היורוליג של הקבוצה לישראל. אחד מבעלי המועדון, דני פדרמן, נועד לאורך כל השבוע האחרון עם ראשי וקבוצות היורוליג, כשהמטרה היא אחת: להוביל להשבת המשחקים הביתיים של הקבוצה ארצה, לאור הרגיעה במצב הביטחוני.
סוכם כי משלחת מטעם היורוליג, בראשות המנכ"ל פאוליוס מוטיונאס, תגיע לישראל לביקור התרשמות של מספר ימים על מנת לבחון את המצב. במכבי ת"א לא מעריכים כי המשחקים בסופו של דבר יחזרו לישראל השנה, אבל אופטימיים כי מדובר בצעד משמעותי לעבר שינוי ההחלטה בעונה הבאה.
בלאט יעבור MRI
ובעניין אחר: במכבי ת"א חששו מהצורה בה השחקנים יגיעו למשחק הליגה מול אליצור נתניה אחרי הזכייה בגביע המדינה ביום חמישי האחרון, ובצדק. האורחת כבר עלתה אתמול (ראשון) ליתרון דו-ספרתי במחצית הראשונה, אך שחקניו של עודד קטש ידעו להתעלות על תחושת האופוריה והעייפות וסיימו את הערב עם ניצחון 83:99 שהשאיר אותם בפסגת הטבלה בליגת העל.
הצהובים הגיעו ללא ג'יילן הורד הפצוע (קרע בשריר הירך האחורי), שגם לא שיחק בשבוע הגביע, וללא רוקאס יוקובאיטיס. ממש לפני תחילת המשחק, הצהובים הודיעו גם שתמיר בלאט לא ישחק בשל כאבים בגבו. מיד לאחר המשחק תתחיל פגרת הנבחרת עם צמד משחקים, ובנבחרת מחכים לעדכון לגבי מצבו של בלאט והאם יוכל להצטרף.
מי שתפס פיקוד ברגע האמת היה ליוואי רנדולף, שסיים את הערב עם 32 נקודות ב-22 דקות בלבד. בקבוצה מרוצים מאוד מהיכולת שרנדולף הציג בשבוע האחרון, כולל במשחקים מול הפועל ת"א בחצי גמר הגביע ומול הפועל ירושלים בגמר.
"מה שקרה בחצי הראשון זה בדיוק מה שחששנו ממנו", הודה עודד קטש בסיום, "שנעלה בלי אנרגיות. היינו חסרים גם את רוקאס וגם את תמיר, אני חושב שבחצי הראשון נתניה ניצלו את זה ממש טוב וגם קלעו באחוזים יוצאי דופן. אני שמח שאספנו את עצמנו במחצית וגילינו אחריות, והתחלנו להיות קצת יותר אגרסיביים הגנתית. ברבע השלישי ליוואי ממש לקח אחריות, זה היה יוצא דופן. מעבר למנהיגות שלו, גם מדובר ביכולת. זה עזר לנו להשתחרר".
קטש: "שמח שאספנו את עצמנו במחצית"
(באדיבות ONE)
על בלאט אמר קטש: "אני יודע שיש לו כאבים בגב ושהוא הולך לעשות MRI. אין לי שום מושג מה המצב. תמיר באופן עקרוני תרם רבות ועוד יתרום רבות לנבחרת ישראל, אין לי ספק".
לא מעט שחקנים יטוסו לחופשות בזמן פגרת הנבחרת, ובקבוצה מודים שהם מאוד צריכים את הזמן כדי להתאושש ולקבל קצת מנוחה אחד מהשני אחרי החודשים האינטנסיביים מתחילת העונה, כולל כל הנסיעות לבלגרד. המשחק הבא של הצהובים יתקיים רק ב-27 בפברואר, בבלגרד מול פנרבחצ'ה ביורוליג, ומיד לאחר מכן, ב-2 במרץ, הם יחזרו לזירה המקומית עם דרבי מול הפועל ת"א, אותה הדיחו בחצי גמר גביע המדינה. הפעם, למרות שהמשחק ייערך בהיכל מנורה מבטחים, זה יהיה משחק ביתי של האדומים.
