עיריית ת"א בוחנת בניית אולם חדש בעיר עם כ-20 אלף מושבים, בשטח שבו ניצב כיום היכל קבוצת שלמה - כך נודע ל-ynet. אם התכנון ייצא לפועל, האולם יהיה עירוני, ושתי קבוצות הכדורסל בעיר - הפועל ת"א ומכבי ת"א - יוכלו להשתמש בו.
כזכור, הפועל ת"א העתיקה את משחקיה הביתיים בעונה שחלפה מהיכל שלמה (הידוע גם בשם "הדרייב אין") להיכל מנורה מבטחים - צעד שעורר סערה בקרב אוהדי הפועל ת"א, מאחר שהוא משמש כאולמה הביתי של היריבה העירונית מכבי ת"א. במקביל, ניגש הבעלים עופר ינאי למכרז שפרסמה העירייה לשדרוג האולם הביתי של האדומים, היכל קבוצת שלמה, ל-10,000 מקומות. ינאי זכה במכרז, הפקיד ערבות בסך מיליון שקל והתחייב להשקיע כ-250 מיליון שקל בפרויקט העתידי.
עם זאת, בעירייה החליטו בימים אלה לחשב מסלול מחדש. מאחר שבתל-אביב כבר קיים אולם של 10,000 מושבים, מעוניינים בעירייה שהאולם החדש שיוקם יהיה כפול בגודלו. אם יוחלט ללכת במסלול הזה, המכרז שבו זכה ינאי יושהה - והעירייה תצטרך להוציא מכרז חדש.
גורם בכיר בעירייה אישר ל-ynet: "ככל שחשבנו יותר על העניין הגענו למסקנה שאם יש אולם שבאמת יעשה את השינוי בעיר, זה יהיה של 20 אלף מקומות ישיבה. המקום שלנו בעיר מוגבל. אם נבנה אולם של 10,000 מקומות, לא נוכל בעתיד להקים אולם נוסף גדול יותר. אם בחמש השנים הבאות נגיע למסקנה שאי-אפשר להקים את האולם הגדול יותר, מכל מיני שיקולים, נחזור לאופציה של המכרז (להקמת אולם של 10,000 צופים שבו זכה ינאי - א"ע)".
בעירייה, תחת ניהולו של סגן ראש העירייה ליאור שפירא, האיצו לאחרונה את התוכניות להקמת האולם הגדול, וכבר בוחנים תקופה ארוכה את שטח הדרייב-אין. בנוסף, קיבלו לאחרונה תוספת תקציב של כמיליון וחצי שקל לטובת קידום התכנון.
יש לציין שהעלויות של בניית אולם כזה עומדות על יותר מ-600 מיליון שקל, ואם אכן הקמתו תצא לפועל, בעירייה יידרשו להשלים את המימון בעזרת נותני חסות וספונסרים. כשיגיעו לשלב הזה, ייפנו בעירייה להפועל ת"א במטרה לייצר שיתוף פעולה כלכלי, כפי שנעשה בעבר בשיפוץ היכל מנורה מבטחים, אז מכבי ת"א השתתפה בחלק מעלות השיפוץ וקיבלה זכויות בהתאם, כמו שימוש בתאי צפייה.
