מכבי ת"א תקווה להאריך את רצף הניצחונות ביורוליג לארבעה כאשר תארח מחר (חמישי, 21:15) בבלגרד את וירטוס בולוניה במסגרת המחזור ה-30. הצהובים של עודד קטש ניצחו בשמונה מתוך תשעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, אבל ממשיכים להתמודד עם סגל חסר, בלי הביג-מנים הפצועים ג'יילן הורד וחסיאל ריברו.
נוסף עליהם, ליוואי רנדולף שלא שותף במשחק האחרון בנס ציונה, ימשיך לקבל מנוחה ולא הצטרף לטיסה לבירת סרביה. מנגד, עומר מאייר שסבל מכאבי גב ולא שיחק גם כן במשחק הליגה האחרון, זמין ועומד לרשות קטש.
"ליוואי הרגיש קצת את שריר הירך כבר תקופה ארוכה ובעקבות שאר הפציעות והחוסרים אני חושב שזה צעד נכון לשמור עליו ולמנוע את הפציעה הבאה", הסביר קטש לפני ההמראה, ושלח גם מסר להנהלה: "זאת הסיבה שאנחנו צריכים גם להחתים מהר שחקן נוסף, כי אחרת שחקנים אחרים לא יעמדו בעומס הזה".
"יש שם אחד או שניים ואנחנו מנסים לבדוק אם זה בכלל אפשרי", המשיך המאמן. לגבי ג'ילן וריברו, אין לי בשורות טובות. לא נראה שמישהו בהם הולך לחזור בזמן הקרוב, בטח לא ריברו, הוא ייעדר לתקופה ארוכה".
קטש גם התייחס לצורך להשתמש בג'ייק כהן, שמיעט מאוד לשחק במהלך העונה: "ג'ייק כהן לא אשם בסיטואציה הזו, הוא לא בכושר משחק. אנחנו נצטרך לעשות את זה בצורה הדרגתית. ג׳ייק מספיק מנוסה ועבר תקופות כאלו שהוא שיחק פחות, אנחנו נצטרך לעשות את זה חכם ביחד איתו כי אנחנו נצטרך דקות שלו בהמשך. אנחנו מאוד סומכים עליו הוא מנהיג שלנו גם כשהוא לא משחק. אבל זה עניין של טיימינג, למצוא את המשחק הנכון".
מכבי ת"א עוברת עונה קשה ביורוליג (20:9), אבל וירטוס סובלת במפעל אפילו יותר, ומגיעה למפגש מהמקום ה-17 עם מאזן 22:7, ועם רצף של שבעה הפסדים. עם זאת, המפגש הקודם בין הקבוצות העונה הסתיים בהפסד מאכזב של מכבי, 84:77, באיטליה.
