הפועל ת"א עשתה הערב (שישי) היסטוריה. האדומים ניצחו 94:103 מהדהד בגראן קנאריה במשחק השני בסדרת גמר היורוקאפ, ובכך סימנו וי על אחת המטרות המוצהרת שלהם מתחילת העונה - זכייה בתואר אירופי ראשון בתולדותיה, וכרטיס ליורוליג לעונה הבאה.
אנטוניו בלייקני (27 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 מ-10 משלוש) וג'ונתן מוטלי (26 נקודות) היו בלתי ניתנים לעצירה, וגם וים מדר (16 נקודות, 6 אסיסטים) הצטיין בערב שובר שיאים, כשהפועל ת"א קלעה הכי הרבה נקודות ושלשות (15) אי פעם במשחק גמר ביורוקאפ. מוטלי גם נבחר ל-MVP של הסדרה, לאחר שבמשחק הראשון הוביל את הקלעים עם 18 נקודות.
4 צפייה בגלריה
היסטוריה אדומה. שחקני הפועל ת"א עם גביע היורוקאפ
(Rodolfo Molina/Euroleague Basketball via Getty Images)
שחקני הפועל ת"א חוגגים את הזכייה ביורוקאפ
(צילום: אפרת עמורבן)
הבעלים של הקבוצה עופר ינאי אמר אחרי הניצחון: "אני יודע שמבחינתכם ניצחנו את ולנסיה ואת קנאריה אבל מבחינתי ניצחנו את חמאס. הם ניסו לשבור את הרוח שלנו ולא הצליחו".
"עשינו הערב היסטוריה", המשיך ינאי. "היסטוריה בספורט הישראלי, היסטוריה לאומית. הבאנו גאווה לכל עם ישראל. ההישג הערב שייך להרבה אנשים. למאמנים ולשחקנים, לעובדי המועדון שעשו לילות כימים וכמובן לקהילת האוהדים שלנו. מעבר לזה הוא שייך גם לכל מי שדאג שנגיע ליום הזה - אנשי המועדון בהווה ובעבר, בהם רמי כהן, אבי זיידנברג, ידידיה רפפורט, נדב ושחר ועוד רבים וטובים. תודה רבה לכולם. אני גאה ומאושר להיות במעמד הזה. הישגים רבים עוד לפנינו".
הקפטן בר טימור אמר בסיום: "וואו. אני לא מוצא את המילים כל כך. לחשוב שהעונה הזו, האירופית, נגמרה, ואין סמוקוב ואין את הטיסות, ושזה נגמר ככה, פה, זה מדהים. האוהדים שהגיעו, זה לא נורמלי. אם היו מוכרים 10 אלף כרטיסים לאוהדי הפועל, אז היו פה היום 10 אלף איש. הקהל הזה מדהים וקודם כל מגיע להם".
על הדמעות בסיום: "אלה היו דמעות של שחקן, ושל בן אדם שאיבד כבר את הדרך ומצא אותה בהפועל ת"א. דברים השתנו כאן משנה לשנה וזה החייה אותי ואת הקריירה שלי, אז הכול התנקז לרגע הזה".
מדר, ששיחק פצוע מאז משחק 3 בחצי הגמר: "זה לא נורמלי, אתם רואים מה הולך פה. הישג לא נורמלי עבור המועדון הזה. ידעתי שאני מסכן את הקריירה עם הפציעה, אבל זה עניין של אופי. לא יכולתי לשבת ולראות מהצד את החברים משחקים. זה החבר'ה האלה, הישראלים והזרים האלה. זה משהו מיוחד, פאקינג יורוליג".
המאמן דימיטריס איטודיס החמיא לגארד שלו: "אין לי מילים על ים מדר, הוא גיבור. הוא לא יודע כאב. בורכתי לעבוד עם שחקנים כאלה, בורכתי על כך שעופר ינאי בטח בי ושיש לי צוות כזו. יש פה אפס אגו, במיוחד של סטפנוס דדאס שהיה המאמן ובנה פה קבוצה גדולה והפך לעוזר. השחקנים האלה הרשו לי לבקר אותם ולמתוח אותם עד לקצה. הם הבינו שכדי להצליח, צריך להגיע עד הגבול. אין סוד, זה הכול תוצאה של עבודה קשה. גאה בקבוצה וגאה באוהדים שבאו לכאן וזכינו לשמח אותם".
4 צפייה בגלריה
"הוא גיבור". איטודיס ומדר חוגגים
(Rodolfo Molina/Euroleague Basketball via Getty Images)
במסיבת העיתונאים שלאחר המשחק אמר איטודיס: "ברכות לשחקנים, לקבוצה, לצוות המאמנים, לאוהדים ולבעלים. ברכות גם לגראן קנאריה ששיחקה כדורסל נהדר לאורך כל העונה. אני חושב שאנחנו היינו הקבוצה הטובה יותר היום. פתחנו את המשחק בצורה מדהימה. ידענו שהם ינסו לחזור ושהם יהיו קשוחים. הם קבוצה ברמה הגבוהה ביותר וכל הכבוד להם".
היווני המשיך: "בעונות שזכיתי בהן בתארים, לא הגעתי במהלך העונה. לא זוכר שקרה שמאמן זכה בתואר אירופי כשהוא הגיע במהלך העונה. אני רוצה לברך את סטפנוס דדאס וג'ורג' הינאס שבנו את הקבוצה. אני מרגיש מבורך. אני רוצה להודות לעופר ינאי, שסמך עליי ושם את הקבוצה בידיים שלי. אחרי כל כך הרבה שנים ביורוליג הייתי צריך הרבה תמיכה מהסביבה במועדון כדי להתאקלם כאן, ואני מודה לכולם".
איטודיס נשאל על הרגע בו ידע שהקבוצה יכולה לזכות: "אחרי המשחק שהפסדנו נגד וולבס, צפינו במשחק והעברנו ביקרות על איך ששיחקנו - והשחקנים פשוט ננעלו על המטרה. ברגע הזה ידעתי שזו קבוצה מנצחת". על הקשיים בלהגיע לקבוצה במהלך העונה: "היו הרבה עליות ומורדות, אבל גם אני וגם השחקנים התאמנו את עצמנו. השחקנים תמיד נותנים מעצמם עוד ועוד".
על הדרבי התל-אביבי ביורוליג: "אני שמח מאוד בשביל אלפי האוהדים שלנו ובשביל חובבי הכדורסל בישראל על כך שהם יזכו לראות דרבי תל-אביבי ביורוליג. ראינו את זה קורה עם קבוצות מסרביה, ספרד ויוון ועכשיו גם לישראל יהיה שתי יריבות שמשחקות בבמה הגדולה ביותר". על העובדה שהוא הפך למאמן הרביעי בתולדות הכדורסל האירופי שזוכה גם ביורוליג וגם ביורוקאפ לצד דושאן איבקוביץ', דייויד בלאט וארגין עתמאן: "זו עוד ברכה. כבוד גדול להיות לצד המאמנים הגדולים האלה".
4 צפייה בגלריה
בעונה הבאה ביורוליג. מרקוס פוסטר ואנטוניו בלייקני חוגגים
(Rodolfo Molina/Euroleague Basketball via Getty Images)
תומר גינת, שקלע הערב 10 נקודות, הוסיף: "חזרתי להפועל ת"א בגלל האהבה. בשביל המועדון והאוהדים האלה. אולי הבחירה היותר טבעית שאנשים ממליצים היא המובנית מאליו, אבל ללכת עם הלב והבטן לא אכזב אותי בחיים ואני שמח בשבילי ובשביל הפועל ת"א".
מכבי ת"א, שבעונה הבאה תשחק בדרבי גם במסגרת היורוליג, בירכה את היריבה העירונית: "מועדון הכדורסל מכבי ת"א מברך את מועדון הכדורסל הפועל ת"א על הזכייה במפעל היורוקאפ".
מדובר בתואר הראשון של הקבוצה מאז 1993, אז היא הניפה את גביע המדינה. וזה לא סתם תואר כמובן. למעשה, הפועל ת"א הפכה לנציגה החמישית מארץ הקודש שקוטפת תואר אירופי, לצד מכבי ת"א (יורוליג), הפועל ירושלים (יול"ב קאפ), עירוני נס ציונה (יורופקאפ) ואליצור רמלה נשים (יורוקאפ).
