ווניין גבריאל שוחרר היום (שני) לבקשתו ממכבי ת"א וחתם בפנאתינייקוס. סוכנו של הסנטר פנה להנהלת הצהובים וביקש להתיר את חוזהו, נוכח החיזורים מצד מועדון הפאר היווני. ראשי המועדון החליטו לא להערים קשיים, זאת למרות התנגדותו של המאמן עודד קטש למהלך.
פנאתינייקוס צירפה את גבריאל בגלל פציעתו של מתיאס לסור שצפוי להיעדר בחמשת החודשים הקרובים. תחילה הצהובים נטו לסרב, אך העובדה שיכלו לחסוך כחצי מיליון דולר משארית חוזהו של גבריאל ויקבלו מפאו עוד 350 אלף דולר כפיצוי, גרמו להנהלה לשנות את דעתה. כעת תנסה הקבוצה לבצע החתמת בזק של גארד מהיורוליג עד יום רביעי - אז זה המועד האחרון להחתים שחקן שכבר שיחק העונה במפעל הבכיר של אירופה.
גבריאל, שנפצע בשבוע שעבר במהלך משחק היורוליג נגד באסקוניה ולא שיחק אתמול בהפסד להפועל ירושלים ובהפסד לכוכב האדום בלגרד בשישי האחרון, הגיע בקיץ לאלופה הישראלית על תקן הסנטר הבכיר. אבל הוא נפצע בתחילת העונה ונעדר כחודש, וגם כשחזר לא בדיוק סיפק את התוצרת המצופה ממנו. ממוצעיו העונה ביורוליג עומדים על 5.8 נקודות למשחק לצד 4.7 ריבאונדים.
אתמול מכבי ת"א החתימה את הסנטר טרביון וויליאמס, שהגיע באלבה ברלין כדי לעבות את הקו הקדמי הדליל ממילא של הקבוצה - וזו הייתה אחת הסביות לבקשתו של גבריאל להשתחרר. השחקן ונציגיו חששו שעם הגעתו של וויליאמס, גבריאל לא יירשם לליגה ויזכה לפירורים גם ביורוליג. הוא גם לא רוצה לפספס את ההזדמנות לשחק אצל אלופת אירופה.
"אם יש פניות לשחקנים, אנחנו לאו דווקא צריכים להסכים לזה", אמר קטש, שכאמור לא היה מעוניין באיבוד הסנטר. "אנחנו משוועים לעוד שחקנים, בטח בעמדות מסוימות. אנחנו לא במצב כזה שמאפשר לנו לעשות מהלך של שחרור של גבריאל בשלב כזה".
פורסם לראשונה: 11:49, 23.12.24
