הדרמה סביב המשחק שפוצץ בהיכל מנורה מבטחים מקבלת תפנית חריפה: שחקניה הזרים של הפועל ירושלים הבהירו למועדון כי הם מעוניינים לעזוב את ישראל באופן מיידי בעקבות המצב הביטחוני. במועדון חוששים מהשלכות על סדרת חצי גמר הפלייאוף מול הפועל ת"א, שתמשיך מחר (שלישי).
ג'וזואיה ג'ורדן ג'יימס ואייזיאה מובלי יעזבו את הארץ, כשההנהלה עושה מאמצים לשכנע את היתר להישאר פה. המשחק השני בחצי גמר הפלייאוף בירושלים, ללא כל מגבלות על הקהל.
כזכור, המשחק הראשון בין הפועל ת"א להפועל ירושלים הופסק אתמול במהלך הרבע האחרון, כאשר האדומים מתל אביב הובילו 66:76, בעקבות הנחיות פיקוד העורף שהובילו לפינוי הקהל מהאולם. לאחר הערכת מצב, הוחלט לחדש את ההתמודדות ללא קהל, אך הפועל ירושלים סירבה לחזור לפרקט. בעקבות זאת נסגר טופס המשחק, והבוקר החליט תובע איגוד הכדורסל, עו"ד איתמר ליפנר, להעמיד לדין את המועדון ואת המאמן יונתן אלון. התובע ביקש להטיל קנסות כספיים ואף המליץ להשית הפסד טכני על ירושלים, כשההכרעה תעבור לבית הדין.
שחקני הפועל ירושלים
(צילום: עוז מועלם)
בהפועל ירושלים פרסמו לאחר המשחק הודעה רשמית ובה נכתב: "אנחנו נפעל בכל האמצעים וכבר בזמן הקרוב נפנה לאיגוד הכדורסל כדי למנוע הפסד טכני. הסיטואציה הייתה חריגה ביותר, ולא דומה לשום סיטואציה שבה נתקלנו בעבר. אנחנו רוצים לשחק את עשר הדקות שנותרו ברגע שהמצב יתאפשר".
מנגד, במינהלת רואים את האירועים אחרת. מנכ"ל המינהלת, דייויד בסן, אמר בסיום: "רוב הסיכויים שהתוצאה של המשחק הזה תישמר, אבל בסוף זה עניין לבית הדין. כשקבוצה אחת לא מופיעה, או לא חוזרת למשחק אחרי הפסקה, יש לזה משמעויות מנהליות ומשמעתיות. קיבלנו אישור לחדש את המשחק, ולצערי רק קבוצה אחת עלתה לשחק".
בסן הוסיף: "אני מבין לחלוטין את השחקנים של הפועל ירושלים שלא רצו לחזור לשחק. זה לא טריוויאלי, זו בקשה גדולה. עם זאת, אנחנו נאמנים ועקביים לדרך שלנו. אם אפשר לשחק, צריך לשחק. קבוצות צריכות לנשום עמוק ולא לקבל החלטות נמהרות".
