שבעה משחקים נותרו לסיום העונה האירופית הקשה של מכבי ת"א, וכעת היא יכולה גם להתנחם בניצחון המרשים ביותר שלה העונה, 76:94 על פנרבחצ'ה, אחת הקבוצות הטובות העונה ביורוליג. למרות שחסרו את תמיר בלאט (פציעה בגב), רוקאס יוקובאיטיס ורפי מנקו (פציעות בקרסול) וגם ג'יילן הורד - שעדיין בשלבי חזרה לפרקט, הצהובים הסתכלו לחבורה של שרונאס יאסיקביצ'יוס בלבן של העיניים וקטעו רצף של שלושה הפסדים באירופה.
אחת המטרות של מכבי במשחק הזה, בטח לפני הדרבי שיתקיים ביום ראשון, הייתה הכנסתו של ג'ימי קלארק לעניינים. הרכש החדש שהגיע מבני הרצליה חילק עשרה אסיסטים, קלע שבע נקודות וקטף שישה ריבאונדים לצד שישה איבודים. רומן סורקין וחסיאל ריברו הצטיינו עם 21 ו-18 נקודות בהתאמה. עומר מאייר הצעיר קיבל 15 דקות והחזיר עם שבע נקודות, שני ריבאונדים ושישה אסיסטים.
"שמחים שהשגנו פה ניצחון", אמר סורקין בסיום. "יותר חשוב זו משפחת ביבס היקרה, שהלב שלנו איתם. אנחנו שיחקנו עם סרטים כתומים, חשוב להיות שם ברגעים האלה ולמסור שאנחנו איתם. חיבוק, תמיכה, כל מה שהם צריכים. זה לא נתפס. אם יכולנו טיפה לגרום להם לחיוך קטן - זה הכל. הניצחון הזה מוקדש להם והלב איתם".
על הריצה במחצית השנייה: "שיחקנו יותר טוב בהגנה. במחצית הראשונה קיבלנו 46 נקודות, ובשנייה הרבה פחות. שיחקנו את המשחק שלנו, שילבנו את ג'ימי ועומר. אין שמח ממני לראות את עומר מצליח, זה לא קל לשחק נגד פנר. אנחנו צריכים להסתכל קדימה, הייתה לנו תקופה טובה לפני ואנחנו רוצים להמשיך אותה בליגה וביורוליג. זה לא נגמר, יש לנו עוד הרבה עבודה כדי להמשיך ולהגשים את המטרות שלנו".
3 צפייה בגלריה
הסרט הכתום לזכר משפחת ביבס באולם בבלגרד לפני המשחק של מכבי ת"א נגד פנרבחצ'ה
(צילום: מכבי ת"א)
המאמן, עודד קטש, התייחס סיום לסרט הכתום שענדו השחקנים על המדים: "זה המעט שיכולנו לעשות למען האנשים בישראל, למשפחות שחוו תופת. עברנו שבועות אמוציונליים. בהתחלה חטופים שחוזרים, אחר כך גופות. זה היה מטלטל ומרגש. אני מקווה שנשמור על האחדות הזאת, שזה מה שעשינו היום".
על המשחק עצמו אמר קטש: "שמרנו על הרוח. באנו מאוד חסרים בלי שני הרכזים שלנו ועם ג'ימי שהצטרף בשבוע שעבר. שיחקנו בסגנון אחר, הרכבים אחרים, וזה עזר לנו מבחינת תוכנית משחק. הרגשתי ששיחקנו נכון".
כאמור ביום ראשון תחזור מכבי להיכל ביד אליהו, אבל הפעם למשחק חוץ נגד הפועל ת"א בדרבי השני העונה בליגה והשלישי בכלל. כזכור, בדרבי הראשון שנערך בדצמבר הצהובים לא התקשו בדרך ל-79:97 עם 26 נקודות של הורד, ובחצי גמר גביע המדינה, לפני 18 ימים, ניצחו 93:95 בתום דרמה גדולה.
הורד לא צפוי לשחק נגד קבוצתו לשעבר, אך יתר השחקנים אצל מחזיקת הגביע הטרייה יעשו הכל כדי לנצח כדי להישאר במקום הראשון עם פער משמעותי עד לתום העונה הסדירה, מה שיקרב אותם לעבר יתרון הביתיות בשלבי הפלייאוף.
