אחרי היעדרות של שנתיים, בית״ר ירושלים חוזרת הערב (חמישי, 21:30) לאירופה, כשתתארח אצל סוטייסקה ניקשיץ', שסיימה את העונה שעברה במקום השלישי במונטנגרו. מאות אוהדי בית"ר יגיעו הערב למשחק, ולגומלין "הביתי" ברומניה צפויים להגיע כ-2,000 צהובים-שחורים.
רוב שחקני ההרכב שהדיח את מכבי חיפה במשחק האירופיות של גביע הטוטו ימשיכו לקבל את הקרדיט, וברק יצחקי מתלבט בעמדת החלוץ בין טימוטי מוזי לג'ונבוסקו קאלו, שמועדף אך סובל מרגישות בשריר. מי שלא נרשם לצמד המשחקים הוא המגן הסנגלי אריאל מנדי, שהגיע רק בסוף השבוע ארצה. גם זיו בן שימול לא יצא עם הקבוצה בשל התנגדותה של מכבי חיפה. הוא צפוי לעבור לבית"ר רשמית בשבוע הבא תחת סכום שייקבע על ידי הוועדה למעמד השחקן.
בית"ר, שצפויה לצרף הקיץ עוד שני זרים - שחקן התקפה ובלם - מקווה לשבור את תקרת הזכוכית שלה באירופה, כשעד כה היא מעולם לא עלתה לשלב הבתים של אף מפעל. אם תעמוד במשימה ותעבור את המונטנגרים, בשלב הבא היא תשחק מול המנצחת בין ריגה (לטביה) לדילה גורי (גאורגיה), שתי קבוצות שהיא בהחלט יכולה לעבור.
יצחקי אמר אתמול במסע"ת לקראת המשחק: "אין דרך קלה באירופה, צריכים לבוא בשיא הריכוז. אנחנו מגיעים למשחק חוץ מאוד קשה, סוטייסקה קבוצה טובה שניצחה 2:0 במשחק חוץ ועלתה שלב, זה לא מובן מאליו. אנחנו לא יוצאים לטיול, צריכים לבוא מרוכזים ולהציג את היכולת שלנו".
על התהליך שעוברת הקבוצה מאז פתיחת העונה אמר יצחקי: "מהאימונים הראשונים במחנה ראיתי התקדמות, ממשחק למשחק זה נראה טוב יותר. גם בגביע הטוטו נגד מכבי חיפה זה בא לידי ביטוי. כמובן שתמיד יש מקום לשיפור, אבל הכיוון חיובי".
המגן הימני גריגורי מורוזוב הוסיף: "התחושה מדהימה. שיחקנו מול פאוק סלוניקי לפני כשנתיים, התגעגנו לזירה האירופית ועכשיו אנחנו חוזרים לתחרות הזאת שוב. צפוי לנו משחק חוץ קשה אבל אנחנו נעשה את הכי טוב שלנו".
פורסם לראשונה: 09:08, 24.07.25
