עוד לפני המשחק ביניהן אתמול (שבת), מכבי ת"א הגישה הצעה רשמית לשוער הפועל חיפה, יואב ג'ראפי, לקראת העונה הבאה. מאחר ששוער סגל נבחרת ישראל מסיים את חוזהו בקיץ הקרוב, הוא רשאי לנהל מגעים עם קבוצות אחרות, ולכן מכבי ת"א החליטה לפתוח עמו במשא ומתן.
כפי שנחשף לראשונה ב-ynet, רועי משפתי לא ימשיך בעונה הבאה בקריית שלום, לאחר שאיבד את מקומו בהרכב לטובת השוער הקרואטי סימון סלוגה. הצעת מכבי ת"א לג'ראפי מצביעה על כוונתה לבנות מערך שוערים חדש לעונה הבאה, הכולל שני ישראלים שייאבקו על אפודת השוער הראשון – ג'ראפי ושוער הנבחרת הצעירה, אופק מליקה (20). אילולא פציעתו הקשה של מליקה במהלך העונה, ייתכן שסלוגה כלל לא היה מגיע לקריית שלום, ומליקה היה מקבל את הקרדיט במקום משפתי.
ג'ראפי, שפתח בשער נבחרת ישראל בשני משחקיה הראשונים בליגת האומות, מציג עונה מצוינת במדי הפועל חיפה. למרות שקיבל הצעה משודרגת מבעלי הקבוצה, יואב כץ, להמשיך עונה נוספת, ההצעה ממכבי ת"א שינתה את התמונה. עם זאת, במסגרת המגעים בין הצדדים, טרם הושגה הסכמה, שכן ההצעה של מכבי ת"א אינה גבוהה במיוחד.
דווקא במשחק אתמול מול מכבי ת"א, ג'ראפי הציג יכולת מעורבת: מצד אחד, טעות שהובילה לשער של אושר דוידה; מצד שני, שבע הצלות מרשימות, כולל שתיים קריטיות שמנעו תבוסה גדולה יותר. גם הפועל ת"א עוקבת אחרי השוער, ואם המגעים עם מכבי ת"א לא יבשילו, ייתכן שתנסה לצרפו.
"היתה מוטיבציה לשחקנים לנצח בשביל אמילי"
(באדיבות ONE)
"אמילי כבשה את הגול הראשון"
מכבי ת"א ניצחה אמש 0:2 תשעה שחקנים של הפועל חיפה, וצימקה את הפער מהפועל באר-שבע בחזרה לנקודה אחת בלבד, שבועיים לפני משחק העונה בטרנר. עם זאת, מי שגנבה את ההצגה הייתה שורדת השבי ואוהדת הקבוצה אמילי דמארי, כשלפני המשחק נערך טקס מרגש לכבודה ולכבוד אוהדת הפועל חיפה רומי גונן. אמילי הרימה את בלומפילד לפני שריקת הפתיחה, ולאחר המשחק חגגה עם השחקנים בסמוך ליציע 11.
"אמילי מבחינתי כבשה את הגול הראשון, איזה טירוף היא הכניסה לנו!", סיפר רוי רביבו, שכבש את השער השני לזכות מכבי ת"א - והקדיש אותו לאמילי כשביצע את התנועה שהפכה למזוהה איתה. המאמן ז'רקו לזאטיץ' החמיא לדור תורג'מן על תרומתו, כולל הצלה מקו השער במצב של 1:0 והבישול לעידו שחר בשער השלישי.
למרות חסרונם של שחקנים משמעותיים כמו דור פרץ ו-ווסלי פטאצ'י (וגם אלעד מדמון ורז שלמה המוצהבים), ערן זהבי קיבל את הקרדיט וסחט שני כרטיסים אדומים, אך לא צפוי לפתוח בטרנר. עם שובו של שגיב יחזקאל ששולב אמש, יש אופטימיות במכבי ת"א לקראת תשעת המשחקים האחרונים של העונה: "אנחנו רוצים מאוד לזכות באליפות – זו מכבי. חשבנו שיהיה יותר קשה, אבל הכרטיסים האדומים שספגו הפועל חיפה בהחלט עזרו לנו".
