לקבלת האזרחות הישראלית של קשר מכבי נתניה, דניאל דאפאה והוויתור שלו על האזרחות הגנאית, כפי שנחשף לראשונה ב-ynet, ישנה משמעות חשובה מאוד בעבור הכדורגל הישראלי.
רק בזכות התערבות שר הפנים, משה ארבל שזירז את ההליך על מנת להעניק לדאפאה את האזרחות הישראלית, ההליך צפוי לעבור כמתוכנן. במשרד הפנים אף מיהרו לקבוע לו תור להיום על מנת להוציא בעבורו דרכון בשל המירוץ נגד הזמן לסיום ההליך עד לסיום מועד ההרשמה מחרתיים לקראת שלב העילית של נבחרת הנוער בסרביה בשבוע הבא.
השחקן, שהתאמן עם נבחרת הנוער, אפילו לא הורשה לשחק עם הנבחרת של אופיר חיים בשני משחקי ההכנה בגיאורגיה מאחר שלא החזיק בדרכון ישראלי, אולם עתה בשל העזרה של השר ארבל, אפשר יהיה לרשום אותו. דאפאה הגיע הבוקר ללשכת מינהל האוכלוסין בתא דרום, לצורך השלמת התהליך לקבלת האזרחות, ובכך יוכל לקחת חלק במסע של נבחרת הנוער של ישראל בשבוע הבא.
דאפאה, שנולד בת"א להורים מהגרים מגאנה, היה במעקב של הנבחרת הגנאית ששקלה לזמנו לקראת אליפות אפריקה עד גיל 21 שתתקיים הקיץ. עם זאת, דאפאה שהתייעץ עם משפחתו, כולל עם אחיו ישראל שמשחק בהפועל ירושלים, ולבסוף החליט בצעד יוצא דופן לוותר על האזרחות הגנאית לטובת ישראלית.
מבחינת חיים, מדובר בקשר-חלוץ שובר שוויון כפי שבא לידי ביטוי בקבוצה הבוגרת של מכבי נתניה. הוא יחזק משמעותית את הנבחרת עד גיל 19 בבית הקשה שקיבלה עם בלגיה, נורבגיה וסרביה, המארחת. כזכור, רק נבחרת מכל בית תעלה לאליפות אירופה, המונה רק שמונה נבחרות.
דאפאה, שכבש העונה עשרה שערים בליגת העל לנוער, רשם עד כה 11 הופעות בקבוצה הבוגרת של נתניה, במהלכן כבש שני שערים, אחד מהם בבכורה מול עירוני קריית שמונה.
