אחרי שתי תוצאות תיקו רצופות, שמצטרפות לרצף עוד פחות מחמיא של שני ניצחונות בלבד בחמשת המשחקים האחרונים, הלחץ במכבי חיפה גובר. היום (15:00) תארח הקבוצה את מכבי פ"ת במטרה לעצור את הסחף הבעייתי, ועל הדרך להחזיר קצת מתחושת הביטחון שאבדה, לקראת מפגש הגביע ביום חמישי הקרוב נגד הפועל באר-שבע הלוהטת, בטרנר.
ליאור רפאלוב ומחמוד ג'אבר צפויים לשוב להרכב אחרי האכזבה מול הפועל ירושלים. גיא מלמד צפוי לקבל דקות משמעותיות יותר, אחרי שעלה מהספסל במשחק האחרון רק בדקה ה-86.
במשחק מול הפועל חיפה, הירוקים הצליחו להשוות את התוצאה בזכות שער שוויון של ליאור רפאלוב בדקה ה-98, ובמחזור האחרון מול הקבוצה מהבירה זה הסתיים ב-3:3 אחרי שהירוקים כבר פיגרו פעמיים, כששוב רפאלוב כבש צמד לאחר שעלה מהספסל בדקה ה-38. היום, מול הקבוצה של תמיר לוזון, נדמה שהמאמן ברק בכר הפיק לקחים והקפטן ישוב להרכב הפותח. בנוסף, ג'אבר יתפוס את מקומו של איתן אזולאי, שספג שריקות בוז צורמות כשהוחלף במחצית מול הקבוצה של זיו אריה.
עבדולאי סק ודולב חזיזה, כידוע, לא יענדו את סרט הקפטן עד סיום העונה, זכר לעימות ביניהם בחדר ההלבשה, במחצית המשחק נגד הפועל ירושלים. בין השניים התקיימה שיחה, ששמה את המתח מאחור, והם צפויים לפתוח היום.
"מדובר במשחק סופר חשוב עבורנו", אמר שחקן בקבוצה. "חייבים לנצח, לעצור את כדור השלג ולהחזיר את הביטחון. יש לנו בחמישי את הבאר-שבע בגביע, וחייבים להגיע אליו עם ניצחון".
20 אלף צופים בלבד צפויים להגיע לסמי עופר, כאשר ליכולת הקבוצה לאחרונה מצטרפים תנאי מזג האוויר הצפויים בשעת המשחק. אל המגרש יעלו שחקני הקבוצה עם סרט כתום, זכר למשפחת ביבס ועודד ליפשיץ, החטופים והחללים ששבו מעזה והובאו לקבורה בישראל. את שריקת הפתיחה תקדים דקת דומיה לזכרם.
