בפעם הרביעית בתולדותיה - הפועל באר-שבע היא מחזיקת גביע המדינה. ניצחון 0:2 על בית"ר ירושלים הערב (חמישי) בבלומפילד נעל עבורה עונה נהדרת. היא אמנם הייתה מרחק נגיעה מאליפות, אך יכולה להתנחם בתואר - והחגיגות היו גדולות.
רגע מרגש נרשם לאחר שריקת הסיום, כששורד השבי יאיר הורן, אוהד הקבוצה, הניף יחד עם השחקנים על כר הדשא את הגביע. כזכור, כשהשתחרר משבי חמאס בפברואר האחרון, הורן ביקש שהמסוק שלו יעבור מעל אצטדיון טוטו-טרנר, הבית של קבוצתו האהודה.
בסיום המאמן המנצח, רן קוז'וך, דיבר על דברים מחוץ לכדורגל: "זה הריאיון האחרון לעונה ואני רוצה לדבר על מה שחשוב באמת - שהחטופים יחזרו כמה שיותר מהר, שחיילי צה"ל יחזרו כמה שיותר מהר ושתהיה רפואה שלמה לפצועים. מקווה שבעונה הבאה אף אחד מאיתנו לא יצטרך לענוד את הסיכה הזו".
קוז'וך, לו זו זכייה שנייה ברציפות בגביע (אחרי שעשה זאת אשתקד עם מכבי פ"ת), הוסיף: "איך עושים את זה? בוחרים צוות חזק שהולך איתי ביחד, מחליטים על הדרך, מצמצמים אותה לרזולוציות הקטנות ביותר ועובדים קשה. היו רגעים קשים אחרי שבת, היינו צריכים למצוא את הדרך להרים את השחקנים שהיו שבורים, כועסים והלכו למקומות שאני כמאמן לא רציתי שיילכו אליהם".
המאמן המשיך: "לדעתי לא זכינו באליפות כי לא היינו מספיק טובים, עם כל התירוצים שהיו. אם הגיע לנו דאבל? יש מגיע בכדורגל, אבל צריך לקחת אותו בכדורגל. אני לא מושלם וגם אני עושה טעויות. בבלומפילד נגד מכבי ת"א עדיין סיימנו בתיקו. ברור לי שאני עושה טעויות ועוד אעשה טעויות".
קינגס קאנגווה, המצטיין העונה בהפועל באר-שבע, הבטיח: "אני רעב יותר לעונה הבאה כדי לקחת את הדאבל. אני עדיין כאן, ואני נשאר".
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, שלח ברכות לזוכה הטרייה: "ברכות להפועל באר-שבע על זכייה בגביע המדינה, שחתמה בטעם מתוק עונה ארוכה ומצוינת. מועדון צמרת, בעלים מחויבת להצלחות, צוות מקצועי מרשים ושחקנים נפלאים הביאו כבוד אדיר למועדון ולעיר ובוודאי ימשיכו להיות כוח מוביל בכדורגל שלנו".
באר-שבע תהיה גם זו שתייצג את ישראל בעונה הבאה בליגה האירופית ולא במוקדמות הקונפרנס-ליג. אגב, מכיוון שבאר-שבע צברה 16.5 נקודות דירוג, היא תהיה מדורגת לפחות בשני סיבובי המוקדמות הראשונים.
ירדן שועה: "נלמד מזה"
מהעבר השני, בבית"ר, כצפוי, היו מתוסכלים. "מבאס להפסיד, במיוחד בגמר גביע", אמר ירדן שועה. "אין מה לעשות - הם שיחקו יותר טוב, זה לא שקר או משהו. מתקדמים, אין מה לעשות".
"בטוח שנגיע לטופ. בית"ר הייתה במקום לא טוב בשנים האחרונות והצלחנו להביא אותה למקום שהיא ראויה לו. הטעויות הקטנות שקרו לנו במהלך העונה הכריעו, אנחנו נלמד מזה".
