ליגת העל חוזרת בשבת מפגרת הנבחרות והמשחק הבודד בפלייאוף העליון יפגיש את מכבי והפועל חיפה (20:15) לדרבי מסקרן.
"אולי הקהל והסביבה מגיבים אחרת, אבל זה משחק מאוד חשוב עבורנו - במיוחד אחרי שלא ניצחנו והעובדה שמדובר בדרבי", פתח מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, את מסיבת העיתונאים. "אנחנו רוצים להמשיך לעשות את הדברים שעשינו בצורה טובה נגד בית"ר, להיות יותר מרוכזים בדקות רבות יותר במשחק ולנצח משחק שהוא מאוד חשוב לנו".
כשנשאל לגבי יחסי הכוחות מול היריבה העירונית, ענה: "היינו דומיננטיים במשחקי הדרבי וגם ניצחנו אותם 1:4 בסיבוב הראשון. אני לא רוצה לדבר יותר מדי על מי הפייבוריטית, אבל אם המשחק יתפתח כמו בשני הדרבים האחרונים אז אנחנו ננצח".
בכר התייחס לפציעתו של דיא סבע: "עד היום הוא לא ערך אימון מלא. בשלישי ערך אימון חלקי ואתמול היה יום חופש. נהיה יותר חכמים לגביו מחר, אבל הוא מאוד רוצה לשחק". על מחאת ארגוני האוהדים, אמר המאמן: "זה נמשך יותר מדי זמן, העידוד חסר לנו וזה קשה לנו. זה לא עוזר לשחקנים, בטח בדקות פחות טובות, אבל אנחנו יודעים שההנהלה עושה הכל כדי שזה ייסגר. אני מאוד מקווה שזה יסתדר כבר למשחק בשבת".
בכר התייחס לביקורת שנשמעת בשבועות האחרונים כלפי השוער שריף כיוף: "יש לו אישיות מדהימה והוא יודע להתמודד עם זה. גם אני ושחקנים אחרים מתמודדים עם ביקורות, כל מי שבמכבי חיפה צריך לדעת. לפעמים הביקורות קצת מוגזמות, כי אם אנחנו סופגים שלושה שערים אז כל הקבוצה אשמה - בטח אחרי שערים בדקה האחרונה ששחקנים רבים היו יכולים למנוע. אין ספק שכל שחקן שרוצה להישאר במכבי חיפה צריך להוכיח שהוא ראוי להיות כאן בעונה הבאה".
