מכבי ת"א נחלצה הערב (שלישי) בעור שיניה מהפסד לפאפוס במשחק הראשון במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות, וחילצה 1:1 בקפריסין. שער שוויון של אלעד מדמון בדקה האחרונה של תוספת הזמן הציל את האלופה הישראלית מהפסד לקראת הגומלין, שייערך בעוד שבוע. מונס באסואמינה כבש בדקה ה-81 שער יתרון מדהים במספרת לזכות הקפריסאים, אך כאמור, זה לא הספיק להם.
מאמן הצהובים, ז'רקו לאזטיץ', אמר בסיום: "אחרי שכובשים שער בדקה כזאת ולא מפסידים, חייבים להיות מרוצים. השער שהם כבשו הגיע משום מקום. היה חם מאוד וזה הקשה על השחקנים. המשחק הזה הוא רק המחצית הראשונה, וכמו לפניו, גם עכשיו הסיכויים שלנו לעלות הם 50-50".
על היריבה אמר המאמן: "הם לא הפתיעו אותנו. הם קבוצה טובה עם שחקנים טובים. זה מה שציפינו שיהיה בשלב הזה. יש לנו זמן לנוח ולהתכונן למשחק הגומלין".
על ההחלטה לעלות בהרכב עם בן לדרמן ומוחמד עלי קמארה, שהצטרפו הקיץ: "לא מעניין אותי שחקנים חדשים או ישנים - מי שמגיע לו - משחק. קיבלנו תרומה גדולה היום משחקני הספסל - מעידו שחר, שגיב יחזקאל וכמובן, ממדמון. יש לנו סגל גדול ואנחנו צריכים להשתמש בכל השחקנים".
מדמון התייחס לשער שכבש: "זה הגול הכי טוב שלי, נקודה. אין על מה לדבר. הכי אמיתי שיש, אני לא יודע לתאר את זה - אני כל כך מאושר. אני רוצה לומר תודה לאוהדים שהגיעו מישראל לתמוך בנו. אני קורא לכולם לבוא לגומלין כי אנחנו לא במצב הכי טוב במדינה שלנו היום".
על הגומלין: "עוד לא סיימנו את העבודה, נתאושש וננתח את המשחק הזה, נראה מה אפשר לשפר. נבוא יותר מוכנים לגומלין ונעשה את העבודה. אנחנו מאוד בטוחים בעצמנו. יש לנו קבוצה מאוד מוכשרת ואני מקווה שנהיה בשלב הבא".
