הפועל ירושלים האריכה היום (חמישי) את חוזהו של זיו אריה במועדון לעונה אחת, השביעית ברציפות, ובכך יהפוך למאמן בעל הקדנציה הארוכה ביותר בליגת העל. בנוסף, אריה שבר שיא משחקים בליגה הראשונה עם הקבוצה מהבירה (135) ואת שיא הנצחונות בליגה (43).
מהמועדון נמסר: "ידענו יחד עליית ליגה היסטורית, תקיעת יתד בליגת העל, העפלה לפלייאוף העליון, הופעות דרבי אדירות ונצחונות נוספים שאוהדי הפועל לא ישכחו לעולם - תוך התבססות על הסגל הצעיר בליגה, עם ליבה של שחקני בית ופיתוח צעירים שאותרו מבחוץ. זו הדרך שלנו, גם במשברים ודרך אתגרים, ואין מתאים בעינינו מזיו להמשיך ולהוביל אותה על הקווים".
המאמן עצמו אמר: אני מבין שזה מפתיע, שמאמן נשאר בקבוצה כל כך הרבה זמן - אבל מבחינתי זה הדבר הטבעי ביותר. זכיתי: החלום של מאמן כדורגל הוא לעסוק רק בדבר שהוא אוהב, מקצועי נטו, בלי כל המסביב - ובהפועל מצאתי את התנאים הנדירים הללו - בזכות המעטפת הניהולית החזקה סביבי, שבתקציבים מוגבלים מתווה את הדרך עם שאיפה למצוינות, השקעה בתשתיות, בכח אנושי יוצא דופן, והסתכלות ריאלית לטווח ארוך".
"הפועל מוציאה ממני את המיטב, ואני מודה על הבעת האמון המתמשכת במה שאני עושה על הדשא. אני גאה להוביל קבוצה שהיא גם קהילה חזקה, הולכת וגדלה, ערכית, שיודעת מה חשוב באמת. האנשים ביציע האדום הם בעלי הבית שלי, הם בנו את המועדון הזה לבד, ואעשה הכל כדי להמשיך לגרום להם גאווה. אמרתי את זה בעבר, ואני אחזור - אנחנו לא הקבוצה הכי טובה בארץ, אבל מבחינתי הפועל ירושלים הוא המועדון הכי הטוב בארץ".
הפועל ירושלים תפתח בקרוב את העונה חמישית ברצף בליגה הבכירה - לראשונה זה 47 שנים. הקבוצה רשמה את רצף העונות הטוב ביותר שלה בליגה (מקומות 4,7,7) מאז שנות השבעים. העונה האחרונה היתה הפוריה ביותר של האדומים-שחורים בכל הזמנים בליגה (47 כיבושים).
