שלושה מחזורים לפני סיום העונה הפועל באר-שבע תתייצב הערב (שני, 20:30) בטוטו-טרנר למשחק נגד מכבי חיפה, שאותו מגדירים בבירת הנגב "כעוד גמר גביע" במרוץ לאליפות.
הקבוצה של רן קוז'וך מגיעה להתמודדות ללא שניים מהבלמים הבכירים שלה: מתן בלטקסה, שספג את הכרטיס הצהוב התשיעי שלו העונה ב-1:1 בשבוע שעבר נגד מכבי ת"א, ולכן יראה הערב את המשחק מהיציע, וקרלוס פונק, שדווקא בשלב כל-כך מכריע, שוחרר על ידי המועדון למולדתו, קייפ וארדה, כדי להסדיר עניינים בירוקרטיים בדרכונו על מנת שיוכל לשהות עם הקבוצה באירופה במשימותיה לקיץ הקרוב, ועדיין לא חזר. מי שיפתח במרכז ההגנה לצידו של מיגל ויטור הוא אור בלוריאן.
בלוריאן הוא על הנייר הבלם הרביעי בהיררכיית הבלמים של באר שבע-העונה, כשלפניו נמצאים ויטור, בלטקסה ופונק, וכשהוא מקדים רק את איתן טיבי הוותיק. עם זאת, בתחילת העונה, כשוויטור היה פצוע לתקופה ארוכה, בלטקסה עוד לא נכנס לעניינים לאחר המעבר ממכבי ת"א, ופונק עוד בכלל שיחק בליגה הפורטוגלית, בלוריאן היה שם עבור באר-שבע ומאז הוא ממשיך לשרת את ההגנה של קוז'וך בכל פעם שצריכים אותו.
מתוך 32 המשחקים שקיימו הדרומיים בליגה, בלוריאן שותף ב-24, כשב-20 מהם הוא פתח בהרכב, כל זאת בקבוצת ההגנה הכי טובה בליגה, למי ששכח. במשחקי הפלייאוף האחרונים הוא אפילו הצליח להפתיע יותר. בניצחון 0:3 על מכבי חיפה הוא נכנס במהלך המחצית הראשונה לעמדת המגן הימני לאחר שיוני סטויאנוב נפצע וגיא מזרחי היה מושעה. במשחק העונה בשבוע שעבר נגד מכבי ת"א הוא פתח בהרכב כחלק משלישיית הבלמים. בשני המשחקים האלה, מול שחקני ההתקפה הטובים בארץ, בלוריאן לא נבהל ותיפקד היטב.
ברדה לא ספר אותו, קוז'וך האמין בו
בשביל להבין עד כמה ההצלחה שלו מפתיעה, צריך לזכור מה עבר עליו בשנים האחרונות. רק בעונה שעברה הוא שיחק בהפועל ת"א, שרשמה עונה נוראית ונשרה לליגה הלאומית. מעט מאוד שחקנים מהקבוצה ההיא הצליחו להתאושש כל-כך מהר. רק אחד מהם, בלוריאן, הצליח להפוך משחקן שמתמודד נגד הירידה לשחקן שהוא חלק משמעותי בקבוצה שמתמודדת על הדאבל.
בלוריאן הגיע לת"א כמושאל מבאר-שבע, שרכשה אותו ממכבי פ"ת מעט אחרי שהתחילה עונת 2022/23. עד אז הוא היה חלק מחוברת הצעירים והמבטיחים של מכבי פ"ת, הקבוצה שבה הוא גדל. אך בעוד תוצרים אחרים של מחלקת הנוער של משפחת לוזון פרצו מהר מאוד, אצל בלוריאן זה לקח זמן.
עוד לפני שנרכש על-ידי באר-שבע, כבר זכה לזימון לנבחרת ישראל, אבל הפתיחה שלו בבאר-שבע הייתה לא טובה. אליניב ברדה מיעט לשתף אותו ולמעשה די ויתר עליו. קשה היה להאמין שהוא יחזור מההשאלה, והיה נדמה שהפרק שלו בבאר-שבע ייגמר בקול ענות חלושה. עם זאת, לקוז'וך היו תוכניות אחרות, ונראה שגם החבירה של גיא מזרחי, חבר קרוב שלו מפ"ת, עשתה לו טוב. השניים גרים יחד בבאר-שבע, ונחשבים לסיפורי סינדרלה אמיתיים בעונה הזאת.
"גבוה, חזק ומהיר בשביל בלם"
לואי טהא, בלמה של הפועל עכו מהליגה הלאומית, היה בעצמו בלם די אלמוני כשהגיע להפועל באר-שבע בעשור הקודם וסיים כשיש לו חלק משמעותי בזכייה בשלוש האליפויות וגביע המדינה יחד עם הקבוצה.
"באיזשהו אופן אני יכול להבין למה הסיפור שלי דומה למה שקורה עכשיו עם בלוריאן", אמר טהא. "בשלוש הקבוצות הגדולות בארץ אין דבר כזה שחקן הרכב או שחקן ספסל. כל שחקן יכול לפתוח, וזה גם מה שהיה בתקופתנו. באופן אישי לא יצא לי יותר מדי להכיר את אור. כשהייתי בנבחרת הוא בדיוק קיבל זימון בכורה. מיד ראיתי שמדובר בילד שקט וחיובי. יש לו נתונים מרשימים מאוד, הוא גבוה, חזק ומהיר בשביל בלם. אלה הדברים הראשונים שמחפשים היום בשחקן".
"בשנה שעברה הוא היה בקבוצת תחתית וירד ליגה, אבל השנה הוא הגיע לקבוצה שלשחקנים שלה יש הרבה מאוד ביטחון. השחקנים לידו איכותיים יותר. כל הדברים האלה גורמים לשחקן לעלות את הרמה. ממה שראיתי ממנו, באר-שבע בהחלט יכולה לסמוך עליו. אני מאמין שבקרוב מאוד גם נראה אותו שוב בנבחרת. אני מאמין שהוא יישאר בבאר-שבע בשנים הקרובות, ואם ימשיך באותה מגמת שיפור הוא גם יוכל להתקדם עוד ולנסות לשחק בחו"ל".
