באסטוניה חל איסור על הבעת תמיכה מכל סוג ברוסיה, בשל המלחמה שהיא מנהלת נגד אוקראינה, ולכן החליטה המשטרה המקומית לפנות לאנשי נבחרת ישראל במטרה להיפגש שלשום (שישי) עם קפטן הנבחרת אלי דסה, לפני המשחק בין הנבחרות בטאלין. במסיבת העיתונאים שקיימה הנבחרת טרם המשחק, נשאל דסה - ששיחק בשלוש העונות האחרונות בדינמו מוסקבה - על תקופתו ברוסיה, וענה: "אני אדם מוסרי בעיניי. אני מודה על השנים שלי ברוסיה. התייחסו אליי ככדורגלן, וכאדם. אני גאה להיות ישראלי ולשחק כדורגל ברוסיה".
האירוע עורר הדים רבים ברוסיה. סבטלנה ז'ורובה, חברת הפרלמנט והאלופה אולימפית לשעבר, אמרה כי "פיפ"א חייבת להגיב, ואף לאיים לשלול מאסטוניה את הזכות לארח משחקים אם כך הם מתייחסים לספורטאים. וזה אפילו לא ספורטאי ממדינה שאסטוניה מתלוננת עליה - זה ספורטאי ישראלי! מה הקשר לרוסיה? מה זה, תעלול יח"צני? פשוט לא ברור מה הם מנסים לעשות".
דסה: "אסיר תודה על השנים שלי ברוסיה"
(באדיבות one)
ולדימיר פונומריוב, שחקן עבר של צסק"א מוסקבה, הוסיף: "לתשאל אותו? נורא. מה יש לומר - הם התנהגו כמו מנוולים אמיתיים. אבל ההתנהגות של האסטונים כבר לא מפתיעה. הם הפכו לחסרי בושה לחלוטין, כל הזמן עושים דברים נבזיים. אלי דסה הוא בחור נהדר!".
לפי המשטרה בטאלין, תואמה פגישה עם אנשי הנבחרת לבוקר המשחק. אולם כאשר יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, עודכן כי שוטרים אסטונים מתכוונים להגיע לבית המלון של הנבחרת כדי לברר את הפרטים, הוא מיהר ליצור קשר עם מקבילו מאסטוניה. לדסה הובהר כי הוא אינו מורשה להיפגש עם המשטרה המקומית. האסטונים הגיעו וטענו כי ההתאחדות נתנה את הסכמתה לפגישה, אולם לאחר שהתברר להם שדסה כבר יצא לאימון, הוחלט שלא להמשיך בחקירה.
מההתאחדות לכדורגל נמסר: "תגובתו של דסה הייתה כנה, מכבדת ומקצועית. הבקשה מצד הרשויות באסטוניה הייתה חריגה ובלתי מקובלת. היו"ר זוארץ דחה אותה על הסף, שוחח עם מקבילו והעניין הסתיים בפרידה ידידותית מהנציגים שהגיעו למלון. זכינו להכנסת אורחים מכבדת וספורטיבית".
במהלך המשחק, בכל נגיעה של דסה בכדור נשמעו שריקות בוז מצד הקהל המקומי. בנוסף, אוהדי נבחרת אסטוניה תלו שלט נגד דסה באצטדיון בטאלין, כשהאות D בשמו סומנה באדום. השלט הוסר בהוראת המשקיף של אופ"א. המגן הגיב לאחר המשחק באיפוק: "שחקן שומע בוז מסיבות רבות בקריירה. אני מקבל את זה באהבה".
דסה, שסיים הקיץ את דרכו בדינמו, הביע רצון להמשיך לשחק במדינה בעונה הבאה. הוא נהנה מהחיים שם, ובכל מקרה לא מתכנן לחזור לשחק בישראל. הוא הגיע לדינמו מוסקבה בקיץ 2022, כחצי שנה לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה. בריאיון ל"ידיעות אחרונות" בפברואר 2023 הוא אמר על הביקורות שקיבל: "איזו סיבה יש לי להתחרט? מראש הייתי שלם עם עצמי. יש אנשים צרי עין וזה כואב לי. אם הייתי חותם על חוזה של מאה אלף אירו, לאף אחד לא היה אכפת. אצלנו במדינה מפריע לאנשים שבן אדם מתקדם כלכלית. אני לא חייב כלום לאף אחד".
הנבחרת המריאה היום בסגל חסר להונגריה לקראת משחק הידידות מול סלובקיה שייערך מחרתיים. בין הנעדרים: השחקנים הערבים מוחמד אבו-פאני, ענאן חלאיילי ומחמוד ג'אבר, ששוחררו לרגל חג הקורבן; השוער דניאל פרץ שטס להולנד לקראת חתימתו באיינדהובן; מנור סולומון שמתכונן לחתונתו; וכן דור פרץ ואוסקר גלוך.
