נבחרת ישראל תעלה הערב (שלישי, 21:45) למשחק המפתח שלה בקמפיין מוקדמות המונדיאל - מול נורבגיה בדברצן. היא תעשה זאת עם חמישה שינויים בהרכב לעומת זה שפתח בניצחון על אסטוניה (1:2) בשבת האחרונה.
מסתבר שההחלטה לגבי זהות ההרכב התקבלה כבר עם סיום קמפיין ליגת האומות בנובמבר האחרון. כזו שהייתה ידועה לשחקנים מזה מספר חודשים ועוררה ביקורת כלפי הצוות המקצועי.
צוות האימון הבהיר לשחקנים עם תחילת ההתכנסות מי ישחק מול אסטוניה ומי יקבל את חולצת ההרכב מול נורבגיה (במידה ויהיה כשיר), כאשר חלק מהשינויים נובעים מהתאמה טקטית למערך שזכה להצלחה מול נבחרות חזקות כמו צרפת ובלגיה. "שיחקנו מול אסטוניה החלשה ועכשיו יש חמישה שינויים בהרכב - זה מוגזם", אמרו גורמים בנבחרת. "אי אפשר להתנתק מראש מהמשחק הקודם כמו רובוטים, במיוחד כששחקנים כמו אלי דסה או רוי רביבו, שהיו מצוינים, נשארים מחוץ להרכב רק כי ההחלטה התקבלה מראש. שחקנים שנכנסו כמחליפים נגד אסטוניה, יעלו ישר להרכב מול נורבגיה".
הנבחרת תפתח במערך שונה מזה שפתחה מול אסטוניה: שלושה בלמים, כך ששון גולדברג יצטרף לרז שלמה ועידן נחמיאס. מנור סולומון ישחק בקו שמאל ויענוד את סרט הקפטן. אליאל פרץ, דור פרץ ומחמוד ג'אבר ישחקו בקישור, כאשר בחלק הקדמי יעלו אוסקר גלוך ודור תורג'מן. המערך יתבסס על שלושה בלמים וכנפיים התקפיות, כשליאל עבדה יפתח באגף. מדובר למעשה כמעט ב"העתק-הדבק" להרכב של ישראל מול צרפת בליגת האומות.
בהתאחדות לכדורגל מבהירים כי המשחק מול נורבגיה הוא קריטי עבור המאמן רן בן שמעון, שקיבל יעד ברור - לסיים במקום השני בבית אחרי איטליה. "איטליה היא הנבחרת האיכותית בבית. לכן המשחק מול נורבגיה, בטח כשאנחנו מארחים אותו, הוא החשוב ביותר", אמרו בהתאחדות. "ניצחנו כבר נבחרות טובות יותר מנורבגיה ברבות השנים, כולל מול בלגיה בנובמבר האחרון, כל מי שמוריד ציפיות, גם אם זה המאמן, זאת בעיה שלו".
שחקני הנבחרת יחליפו חולצות עם שחקני נורבגיה ומתכוונים לשמור על ספורטיביות. "אנחנו כדורגלנים מקצוענים, ויהיו שחקנים שישמחו להחליף חולצות בסיום המשחק, כמו שנהוג בספורט", אמר הקפטן אלי דסה. גם דור פרץ הצטרף לדבריו והבהיר כי מדובר במחווה ספורטיבית מקובלת.
כ-1,000 אוהדים צפויים להגיע למשחק באצטדיון בדברצן, מתוכם כ-200 מנורבגיה, כאשר נבחרת ישראל תקווה להשיג תוצאה שתשאיר אותה בתמונת העלייה למונדיאל.
חיילים פצועים וילדים חולי סרטן הצטרפו לנבחרת
אאורה, נותנת החסות הראשית של נבחרת ישראל, הטיסה חיילים שנפצעו במלחמה וילדים חולי סרטן ללוות את הכחולים-לבנים במשחקיהם בדברצן.
יעקב אטרקצ'י, מנכ"ל אאורה, מסר כי, ״אני מברך את הנבחרת על הניצחון על אסטוניה וכולנו מאחלים לנבחרת ניצחון גם על נורבגיה. כל עם ישראל מתאחד ועומד מאחורי הנבחרות הלאומיות ומייחל להצלחה שלהן בהופעות הבינלאומיות כל הדרך למונדיאל".
שינו זוארץ, יו״ר ההתאחדות לכדורגל: "הסיפור של נבחרת ישראל הוא הרבה יותר מכדורגל ואנחנו נרתמים ליוזמות מגוונות למען החברה הנפלאה שלנו. פגשתי אתמול הצעירים והצעירות המדהימים שהצטרפו לנבחרת והייתי נרגש מהעוצמות, האופטימיות והנחישות. אלו סיפורים מעוררי השראה שבוודאי יוסיפו לעוצמת הנבחרת".
