זה לא היה כוחות. הפועל באר-שבע עלתה הערב (שלישי) לגמר גביע המדינה אחרי שהביסה בחצי הגמר את הפועל ת"א 1:5, שם תתמודד מול בית"ר ירושלים. בעקבות הניצחון, מוליכת ליגת העל נמצאת במרחק משחקים ספורים מדאבל היסטורי, והקבוצה מהלאומית, שככל הנראה תשלים בקרוב את מסע העלייה לליגת העל, כבר סופרת שלושה משחקים ללא ניצחון.
המאמן המפסיד, אליניב ברדה, אמר בסיום: "הם היו יותר דומיננטיים בחצי הראשון ואנחנו השתפרנו בשני, אבל בסופו של דבר התחלנו את המשחק בצורה טובה והם הביאו גול ממצב ראשון וגול שני במצב השני. התחלנו לחזור למשחק ואז כבר היה 0:3 שגמר את המשחק. שיחקנו מול קבוצה מאוד איכותית. קיבלנו שיעור לקראת ליגת העל ואני מקווה שנלמד ממנו".
על הכעס על השופט על כך שלא הוסיף זמן, אמר: "זה משחק שהוכרע במחצית הראשונה, זה ברור, אבל היה לנו חשוב לנצח את המחצית השנייה, ובגלל זה דיברתי עם השופט. זה עניין של תחושה. זה לא נעים לרדת ב-0:4 במחצית, ואתה רוצה לעשות משהו כדי לשנות את התחושה. בכל מקרה, זה לא מנחם".
על התקופה הלא טובה, כשהפועל ת"א לא מנצחת כבר שלושה משחקים, אמר: "כשלקחתי את הקבוצה היינו 12 נקודות מעלייה לליגת העל, זה היה אתגר, והיום אנחנו מדברים על עלייה. אנחנו, בעזרת ה', נעשה ונעלה באופן רשמי, אבל גם המשחק היום נתן לנו פרופורציות לגבי האיכות והאינטנסיביות של ליגת העל. בכל מקרה, זה לא הפערים בין הקבוצות. במידה ונצליח לעלות, נצטרך להוסיף ניסיון ואיכות. ולא היינו צריכים את המשחק הזה בשביל להבין את זה".
על קבלת הפנים החמה מהקהל של הפועל באר-שבע: "מאוד התרגשתי, היה יום מאוד טעון עבורי, משני הצדדים, אבל בסוף אני עולה למשחק כדי לנצח, והוא הסתיים בצורה פחות כיפית. כיף להיות במעמדים האלה, והפועל ת"א צריכה להיות במעמדים האלה. למועדון הזה יש כבר דבר אחד של ליגת העל – הקהל – ומגיע לו כדורגל של ליגת העל".
המאמן המנצח, רן קוז'וך, כבר סופר גמר שלישי ברציפות (עם שלוש קבוצות שונות - מכבי נתניה, מכבי פ"ת והפועל באר-שבע. על כך שהקבוצה במרחק נגיעה מדאבל היסטורי, ואמר: "כרגע אין לנו כלום. האלופה היא מכבי ת"א ומחזיקת הגביע היא מכבי פ"ת. אנחנו תמיד שואפים גבוה. אנחנו כל יום צריכים לחשוב על מה שהביא אותנו למקום הזה, ואם נעשה את זה נמשיך הלאה וגם נצליח".
על ההכנות להפועל ת"א: "התחלנו את הגביע מול דימונה. לנו היה חשוב להיות הפועל באר-שבע, בלי שום קשר ליריב".
על קבלת הפנים לאליניב ברדה, אמר: "קודם כול, אנחנו חברים ברמה האישית, והמשחק הזה היה בין הפועל באר-שבע להפועל ת"א. באמת שמדובר במועדונים כל כך גדולים בשביל שנדבר על הפרסונות".
לניצחון של הדרומיים הערב יש גם השפעה ישירה על חלוקת הכרטיסים למפעלים האירופיים. המנצחת בגמר בגביע המדינה תזכה בכרטיס לליגה האירופית, ובמקרה של זכייה של האדומים בדאבל, הכרטיס לליגה האירופית יעבור לקבוצה שתסיים במקום השני, והמסיימות במקומות השלישי והרביעי יזכו בכרטיסים למוקדמות הקונפרנס-ליג. במידה ובית"ר ירושלים תזכה בגביע, היא זאת שתזכה בכרטיס לליגה האירופית והמדורגות בסיום העונה במקומות השני והשלישי ישחקו במוקדמות הקונפרנס-ליג.
