סופה של תקופה. כשנותרו שני מחזורים לסיום העונה בליגת העל וכשמרוץ האליפות בשיאו, הודיע הערב (שלישי) ערן זהבי כי הוא יעזוב בסיום העונה את מכבי ת"א, הקבוצה שבה הפך לסמל. על הרצון של הצדדים להיפרד בקיץ הקרוב נחשף ב-ynet.
בפוסט שהעלה בחשבון האינסטגרם שלו, כתב לאוהדי הקבוצה: "קהל יקר ואהוב שלי, שני המשחקים הבאים יהיו האחרונים שלי במכבי ת"א. אני לא יודע אפילו מאיפה להתחיל ואיך לסכם ובטוח שיהיה זמן לכל דבר, הדבר היחיד שאני יודע זה שאני אומר תודה על הכל. תודה על הזכות להיות חלק מהמועדון הזה שגרם לי להיות הכי טוב, יותר ממה שאי פעם חלמתי".
"תודה על האהבה האינסופית גם כשהייתי הכי רחוק מכם אבל מאוד קרוב בלב, תודה על כל הרגעים הקסומים שחווינו ביחד, על כל ההישגים המשותפים שיישארו אצלנו בלב לעד. מגיע לנו סיום מהאגדות. בחרתי לשתף עכשיו לפני שהעונה מסתיימת, כדי שיהיה לנו הזדמנות אמיתית להיפרד כמו שמגיע לנו וזה על הדשא בבלומפילד. אוהב אתכם ומאמין שעוד ניפגש בהמשך הדרך. כל כולי כרגע מרוכז בדבר אחד והכי חשוב וזה לסיים את הפרק הזה עם צלחת האליפות".
זהבי (37) הצטרף למכבי ת"א מפאלרמו בשנת 2013, ובמדיה זכה בארבע אליפויות, גביע המדינה, שלושה גביעי טוטו ושני תארי אלוף האלופים. בנוסף, העפיל עם הקבוצה לשלב הבתים של ליגת האלופות, הליגה האירופית והקונפרנס-ליג.
ממכבי ת"א נמסר כי "הישגיו של זהבי הם מהמשמעותיים ביותר בהיסטוריה של מכבי, כשאין שחקן המזוהה יותר עם ההצלחות האדירות בתקופה זו – בה כבש 205 שערים ב-312 הופעות במדים הצהובים-כחולים".
הבעלים של מכבי ת"א, מיץ' גולדהאר, אמר: "ערן הוא יחיד ומיוחד. הוא שחקן יוצא דופן ואדם מיוחד עוד יותר – עדות לעבודה הקשה, המחויבות והכישרון שהובילו אותו לצמרת הכדורגל. יש לו מקום בלב של כל מי שקשור למכבי תל אביב, ובהחלט זוכה לאהבה וההערכה העמוקה ביותר מצידי. חלקתי הרבה רגעים עם ערן, עליות, מורדות ואני רואה בו כחבר. בסופו של דבר אנחנו חולקים את אותו יום ההולדת. אני עדיין זוכר היטב את העונה בה ערן חזר מאיטליה. כולנו ראינו איך כיכב במכבי ואת ההישגים שהגיעו בהמשך. אני מלא הערכה על כל מה שערן נתן למועדון הזה. בשם כולם במכבי תל אביב, אני מאחל לערן ולמשפחתו את כל הטוב שבעולם. אני יודע שאוהדינו יצטרפו אלינו להעניק לו את הפרידה הראויה המגיעה לו בסיום העונה. עם זאת, יש עדיין עבודה רבה לפנינו, וכולנו צריכים כעת לשמור על ריכוז ואנרגיה כדי לזכות באליפות".
משחקו האחרון של זהבי בבלומפילד ייערך בשבת הבאה, ה-24 במאי, נגד בית"ר ירושלים – בו גם תקיים הקבוצה טקס מיוחד לכבודו.
