בית"ר ירושלים הייתה כפסע מלהשלים אתמול (שבת) בסמי עופר קאמבק מדהים נגד הפועל חיפה, אבל זה נגמר בהפסד 3:2 ומשחק שלישי ברציפות ללא ניצחון, שמרחיק עוד יותר את הצהובים-שחורים ממאבק האליפות. לאחר 23 מחזורים הם רחוקים 12 נקודות מהמוליכה הפועל באר-שבע – וזאת כשנותרו שלושה מחזורים לסיום העונה הסדירה.
הרצף הרע מגיעה דווקא לאחר ההחתמה של עומר אצילי, במהלך חלון ההעברות של ינואר, שלא רק היה חריג מבחינה כלכלית אלא היווה הצהרת כוונות משמעותית במאבק מול הדרומיים, מכבי ת"א ובעיקר מכבי חיפה. אבל מאז נחת הקשר החוזר, הקבוצה רק התרחקה מהיעד שלה, לפחות בליגה.
עד הגעתו של אצילי אחוזי ההצלחה של בית"ר ירושלים עמדו על 64, ומאז הגעתו הם ירדו ל-59 - כאשר מתחילת הסיבוב השני בית"ר ירושלים 15 נקודות בלבד בעשרה משחקים (50 אחוז בלבד). בשלב הזה בסיבוב הראשון צברה הקבוצה 22 נקודות (מתוך 30) – 73 אחוזי הצלחה. בעשרת המשחקים המקבילים בסיבוב הראשון רשמה הקבוצה מהבירה שבעה ניצחונות, לעומת ארבעה בלבד בסיבוב הנוכחי.
יחד עם אצילי במשחקי הליגה, בית"ר ליקטה שמונה נקודות בשישה משחקים (44 אחוזי הצלחה) שמעשית לקחו את הקבוצה לאחור. זאת, יש לציין, למרות תרומה אישית משמעותית – ארבע שערים בשש הופעות.
מכה נוספת שככל הנראה השפיעה על תוכנית המשחק של בית"ר ירושלים בסמי עופר, הייתה הפציעה של הקפטן, ירדן שועה, שהאריך השבוע את חוזהו במועדון עד 2028. השחקן שנטש את המשחק כבר בדקה השביעית סובל מחבלה באזור הברך וחומרת הפציעה תתברר במהלך היום.
אולם בית"ר ירושלים הפסידה את המשחק בהגנה. אחרי שבארבעת המשחקים האחרונים ספגה הקבוצה שער אחד בלבד, הפעם היא ספגה שלישייה במהלך 24 דקות במחצית הראשונה. "חזרנו לאחור", אמרו בקבוצה שחסרה אתמול את המאמן ברק יצחקי והמנהל המקצועי אלמוג כהן (בשל מחלה) כשעל הקווים עמד עוזר המאמן משה אוחיון. "אפילו המקום הרביעי כבר בסכנה, הפועל חיפה ונתניה מתקרבות מאוד ואנחנו בכושר גרוע. אי אפשר לספוג כמות מביכה כזו של שערים. אם נסיים את העונה הזו ללא הכרטיס לאירופה לפחות זה יהיה כישלון".
עכשיו מצפה לקבוצה תקופה מאתגרת במיוחד, שתתחיל עם הדרבי נגד הפועל בשבוע הבא (טדי, ראשון, 20:30) ותמשיך ברבע גמר גביע המדינה בחוץ נגד בני סכנין ברביעי (20:30). "אין שום סיבה שאחרי ההדחה של מכבי ת"א, וכשבאר-שבע ומכבי חיפה נאבקות על הכרטיס לחצי, שלא נלך עד הסוף", אמרו שבמועדון.
