"אם נזכה באליפות, זה קודם כל בזכות דור פרץ. הוא השחקן הכי משמעותי והכי ווינר שלנו העונה". במכבי ת"א החמיאו לקשר, שבפעם השלישית העונה השיב אותה מפיגור, הפעם עם צמד ב-1:3 אתמול (שבת) מול הפועל חיפה.
פרץ נמצא בעונה חלומית מבחינתו בליגת העל עם עשרה שערים ושבעה בישולים ובעיקר עם יותר מעורבות ישירה בשערים מכל שחקן אחר במכבי ת"א. הצהובים השוו את מספר הנקודות שלהם לאלו של המוליכה הפועל באר-שבע, שתשחק הערב מול מכבי נתניה.
המאמן ז'רקו לאזטיץ' עשה מהפכה גדולה בהרכב אחרי שני משחקים ללא ניצחון, שכללו תיקו ביתי מול מכבי חיפה והפסד לבית״ר ירושלים. הוא חזר להרכב הקלאסי שלו עם מספר הדחות מההרכב אחרי התבוסה בטדי, כשערן זהבי, איסוף סיסוקו, רז שלמה וטייריס אסאנטה ירדו לספסל, כשאת מקומם תפסו גבי קניקובסקי, אושר דוידה, סתיו למקין ועידן נחמיאס.
"זה ההרכב של לאזטיץ', אלו השחקנים שבהם הוא הכי מאמין ואיתם יילך עד הסוף", סבורים במכבי, לה נותרו ארבעה משחקים. בשני הבא ייערך כבר המפגש הכי חשוב שלה העונה - מול הפועל באר-שבע בבלומפילד. המאמן החמיא בסיום לפרץ: "גם כשהוא לא כבש או קיבל ביקורות, אמרתי שהוא הלב של הקבוצה. איך שהוא מתאמן, איך שהוא מנסה, זה יוצא מהכלל וזו התוצאה".
פרץ עצמו אמר: "לחזור העונה מספר פעמים מפיגור, ממצבים אפילו של 2:0 ליריבה, זה מראה על אופי. משחק לא פשוט, הפועל חיפה קבוצה מצוינת, היא יריבה ברמה מאוד גבוהה ולשמחתי עשינו את זה. הראינו הרבה אופי, הרבה נחישות, אגרסיביות מהדקה הראשונה למרות שספגנו שער. זה עד הסוף, עד הסוף. יש לי רצון לעזור כמה שיותר לקבוצה. כשיש מומנטום לפעמים צריך שחקן כזה או אחר שייתן את הדחיפה והאנרגיה. אנחנו עשינו את שלנו ועכשיו נחכה לראות מה יהיו התוצאות לקראת יום שני הבא".
במכבי ת"א מודעים ליכולת החלשה של הקבוצה עד למהפך של פרץ, כשהפועל חיפה שיחקה טוב יותר והגיעו להזדמנויות מצוינות שלא ידעה לנצל. "אנחנו עדיין בחיים, זה מסר טוב", אמר לאזטיץ', "חיפה היו טובים ושיחקו בלי לחץ, אפשר היה להרגיש את זה בעיקר בחצי הראשון ואנחנו לעומתם כן שיחקנו עם לחץ עלינו. זה היה אתגר טוב עבורנו וזה ניצחון חשוב מאוד. לא נכנסנו טוב למשחק. לנו הייתה הזדמנות גדולה בפתיחה ופגענו בקורה, הם כבשו ואז רואים לחץ. הגבנו טוב ואפשר היה לראות את האופי של הקבוצה. אליפות? נראה ב-25 במאי".
